第21章 冲突

秋去春来，日月往复，两年时间一晃而逝。

初春时分，许多动物走出冬眠的藏身之所，开始四处寻觅食物。在一处水边的草场上，一群梅花鹿正在低头啃食冒头的嫩芽，浑然不觉十数米外的茂盛芒草丛中，一头斑斓老虎伏低着身子，正在逐渐靠近。

那头老虎目光紧盯着一只半岁大的小梅花鹿，那只小梅花鹿正是活泼好动的年纪，跟着母亲啃食了一会青草，便被一只跳动的蚱蜢吸引着，朝着芒草丛这边蹦跳而来。

老虎此刻已经潜伏到芒草丛边缘，瞅准时机一扑而上。那只小梅花鹿心神都被蚱蜢吸引，它来不及反应便被老虎扑倒在地，咬住了脖子，片刻后便没了动静。那头老虎叼起梅花鹿的尸体，看着因它突然出现而四散奔逃的鹿群，眼中闪过一丝戏谑。

就在这时，原本逃走的鹿群纷纷倒地发出悲鸣，那头老虎猛然察觉到不对劲，当即准备窜回芒草丛中，谁知身后竟然传来一声嘶吼，紧接着一头巨熊的身影出现挡住了它的去路。

熊与虎本就互为敌手，平时不会轻易招惹对方，就在它疑惑之际，又有两人出现在它视野之中。一人手持一张巨弓，那锋利的箭矢正对着自己；另外一人手握一柄闪着寒光的巨斧，浑身煞气冲天，也面露不善的看着自己。

它顿时毛发炸立，伏身做出攻击姿态，冲着眼前敌人咆哮，但那两人一熊不为所动，还是朝着它缓步逼近。它凶狠的目光对着三个敌人扫量一番，随即做出决断，血红煞气顷刻间爆发，朝着持弓那人扑去。

那人看着扑来的老虎，眼中闪过一丝无奈，只见他右指一松，那裹挟着煞气的箭矢“嗖”的一声激射而出，瞬息之间便与老虎外溢的煞气撞在一起。只听“咔嚓”一声，老虎的煞气护罩被瞬间击碎，那箭矢余威不减，随即便洞穿了老虎的额头，整只箭杆都没入虎头之中。

轰隆一声，那头老虎腾空的身体猛然坠落在地，庞大的身躯抽搐几下，就再无声息了。

手持利斧的壮汉便是乞雷了，他上前轻踹了一下老虎的尸体，嘴里嘟囔道：

“没意思，真没意思，我还想跟这畜牲斗上一场呢，风哥儿你这一箭就结果了它”。

乞风无奈地摸了摸鼻子，这两年他用移气之法将煞气成功的附加在箭头上，使箭头的穿透力大为增强。现在他射出的箭矢既有风力在尾部驱动，又有煞气附着在箭头之上，简直如同一颗精准的大口径穿甲弹，寻常猛兽只需一箭就能将其毙命。

于是在这两年间，乞风带领的狩猎队为部落猎回了数不清的猎物，平时族人很少吃到的老虎、犀牛、花豹、灰熊等猛兽，现在也成了族人的日常食物。族中很多战士都接连突破到了练气境界，而那些孩童则个个长的龙精虎猛，练体底子打的相当深厚。

目前部落势力范围内的猛兽基本上都被狩猎队捕杀干净了，这头老虎还是乞野在距离部落西北三十多里外发现了它的踪迹，然后跟踪至此。

此处已经靠近了烧当部的势力范围，为了避免两个部落因为越界产生冲突，所以狩猎队准备赶紧将猎物运走。

就在乞风他们忙着搬运猎物的时候，此时幵族部落所在的那处山谷外，一队鲜衣怒马的骑士正簇拥着一位锦衣华服的青年和一位沉默寡言的中年汉子。那青年趾高气昂地坐在一匹白色骏马上，嘴里抱怨道：

“这幵族部落怎么寻了个如此偏僻之地，从王城出发竟走了十多日才到，害的我这一路上吃没吃好，睡没睡好，待会到了幵族，我要好好睡上一觉”。

“公子莫忘了羌王的使令”那冷脸汉子忍不住提醒道。

“知道啦叔父，不就是让他们献贡十个孩童么，难道他们还敢违令不成？”那青年人不耐烦地说道。

“这可说不好。”被青年称作叔父的冷脸汉子接了一句，随即他也想到了某种可能，一张冷脸突然变得嗜血起来，他兴奋地说道：

“如果他们敢违令，正好屠了他们全族，让其他氏族看看违抗羌王的下场”。说完，猛地一夹马腹，朝着山谷中奔去。

那青年看着绝尘而去的汉子，脸上也露出戏谑的神色，然后对后方招了招手，示意剩下的骑士赶紧跟上。

村落外的道路边，放牧的幵族老幼三三两两的聚在一起，眼神不善的看着这队鲜衣怒马的骑士。那坐在骏马上的青年对此毫不在意，反而颇有兴致的打量起路边那些孩童，接着他有些兴奋的对着身边的中年汉子说道：

“这幵族的孩童，各个都血气饱满，练体的底子打的相当好。如果能多带点回王都，父王一定很高兴！”

那冷脸汉子也在打量这些孩童，闻言略微点头，心中却有些疑惑。

他作为原先零族的五个副首领之一，比起这个纨绔公子更晓得许多秘辛。

首领能在这几年突然就坐上羌王的位置，与鬼族的暗中支持有关，而献贡资质优异的孩童就是鬼族支持羌王的条件之一。

羌王不愿从先零族中挑选，于是令手下五个副统领分别前往烧当、勒姐、卑湳、鸟吾、傅难、钟、幵、罕等大小氏族，胁迫各个氏族每两年就必须献贡十名族中资质最好的孩童，由羌王派来的使者查验后带回王都。

他曾在两年前来过幵族传达了羌王的王令，当时他也曾观察过幵族的孩童，大部分都血气平庸，怎么两年后竟有这般变化。

就在他思索之际，他们一行人已经来到村口，此刻村口聚集了不下百人，其中幵族首领乞雄迈步而出，朝着那冷脸汉子拱手道：

“两年不见，犹齿兄风采更胜往昔”。

姓犹名齿的那位汉子微微颔首，随即为乞雄介绍起为首那名华服青年：

“此乃羌王四子犹柏，吾等奉令前来接收幵族献贡的孩童”。

说完，他目光紧紧地盯着乞雄。这幵族唯一拿的出手的便是这首领，只要把他压制住，不怕幵族不从。

乞雄闻言脸色一黑，身后族人更是群情激奋。犹柏端坐马上，看着眼前这一幕，手中挥舞着马鞭，略带讥讽的说道：

“幵族难道想抗令不成？”说完，他身后的数骑士纷纷抽出武器，杀气凛然的看着众人，随时准备砍杀过去。

眼看气氛凝重，幵族释比率众而出，他朝着犹柏拱手道：

“幵族势微，族中幼童资质低下，难以符合羌王的献贡要求啊”。

“哦？”

犹柏想起刚刚见过的孩童，各个血气饱满，资质上佳，不由地恼怒起来。他抽出腰间皮鞭狠狠抽向释比，嘴中咒骂道：

“你这老匹夫，欺到我头上，该死！”