第13章 13.人证反水
子夜的梆子声刚敲过三更，沈云卿就听见窗棂传来三长两短的叩击声。她掀开绣着并蒂莲的锦被，赤足踩在冰凉的金砖地上。春寒料峭的月光从支摘窗漏进来，照见案头金丝楠木算盘泛着幽光——那是母亲临终前握着的东西，算珠上还留着被指甲掐出的凹痕。
“姑娘，掌柜的松口了。“
黑衣人翻窗而入时带进一股血腥气，袖口沾着几片苍耳子。沈云卿嗅到那股熟悉的药香，指尖无意识地摩挲算盘中央那颗泛红的玛瑙珠。三年前母亲咳血时，她亲手抓的药里就有这味止血的苍耳。
“当真？“她听见自己的声音像是从很远的地方传来，喉间仿佛堵着那年喜房里的合卺酒。
黑衣人呈上供纸，边缘还沾着暗褐色的血渍。沈云卿就着烛火细看，火苗突然爆了个灯花，将“每月初二子时取药“几个字映得忽明忽暗。她的目光死死钉在“砒霜“二字上，恍惚间又看见大婚那日，沈月柔腕间绞丝银镯撞在玉枕上发出的脆响。
“那孩子今晨退了高热。“黑衣人压低声音，“掌柜抱着孙儿哭了半宿，说林姨娘拿独苗的性命要挟，若敢翻供就灭门。“
沈云卿的指甲掐进掌心，疼痛让她清醒过来。她转身从妆奁最底层抽出张泛黄药方，那是母亲怀弟弟时调理的方子。纸角还沾着干涸的燕窝渍，如今看来，每味补药都暗藏杀机。
“把这个交给掌柜。“她将药方连同赤金缠丝镯塞进黑衣人手中，“告诉他，当年我娘亲喝的'安胎药'，与他现在配的'补药'用的是同一张方子。“
窗外忽然传来重物坠地的闷响，惊得檐下宿鸦扑棱棱飞起。沈云卿推开支摘窗，望见西边天际泛着诡异的青紫色。更夫敲着铜锣狂奔而过，嘶哑的喊声刺破寂静：“走水了！地牢走水了！“
她扶着窗棂的手骤然收紧，指甲在朱漆上刮出刺耳的声响。远处腾起的黑烟里隐约可见火星飞舞，像极了前世母亲棺椁前烧的纸钱。供纸上“林氏“二字在烛光中扭曲变形，忽然被火舌卷住一角。
“姑娘当心！“
春杏的惊呼从身后炸响。沈云卿旋身避开撞来的铜盆，腰间的羊脂玉佩却落入对方手中。温水泼在金砖地上，蒸腾的白雾里，她看见春杏袖口闪过一抹银光——正是林姨娘陪嫁的绞丝银镯内侧才有的莲花暗纹。
“奴婢该死！“春杏跪地叩头，发间银簪却挑开了妆奁暗格。沈云卿盯着她颤抖的后颈，那里新结的痂像是被火钳烫伤的。前世这个丫鬟为沈月柔试毒时，后颈也有同样的伤痕。
“去取些艾草来熏屋子。“沈云卿突然轻笑，“这血腥气，熏得人睡不着。“
待春杏退下，她迅速打开暗格。本该放着砒霜的青瓷瓶不翼而飞，取而代之的是沈月柔惯用的茉莉香粉。指腹抚过瓶底，黏腻的触感让她眯起眼——有人用桃胶重新封过瓶口。
五更天时，前院传来急促的马蹄声。沈云卿披着素锦斗篷站在穿廊阴影里，看着父亲的中衣被晨露打湿大片。衙役腰间的佩刀缠着白麻布，刀鞘上还沾着地牢特有的血土。
“昨夜狱中突发疫症。“衙役的声音像是从水底传来，“药材铺掌柜...暴毙。“
沈崇德手中的定窑茶盏摔得粉碎，瓷片溅到沈云卿裙裾上。她盯着衙役后颈领口处若隐若现的刺青，那蛇形纹路正对着她吐信子。前世在祠堂飘荡的三年里，她见过同样的刺青——在那些深夜潜入沈府的黑衣人身上。
“父亲节哀。“她上前搀扶时，袖中银针挑走衙役袍角沾着的苍耳子。针尖传来的刺痛让她想起，母亲咽气前抓住她手腕时，指甲也这般深深掐进皮肉。
回到闺房，沈云卿将苍耳子丢进炭盆。青烟腾起时混着一股甜腥，正是地牢腐肉混着砒霜的味道。她忽然掀翻妆奁，各色珠钗滚落满地。最底层的暗格里，当年弟弟的虎头鞋还沾着湖底青苔。
“姑娘，药煎好了。“春杏端着漆盘进来，乌木托盘上药碗冒着热气。
沈云卿盯着碗中荡漾的汤药，忽然想起黑衣人说的“每月初二子时取药“。今日正是三月初二。她端起药碗凑近唇边，瞥见春杏喉头滚动了一下。
“这药...“她突然将药汁泼向窗外，“用是陈年艾草，药性早散了。“
被药汁浇湿的月季丛瞬间枯萎，焦黑的叶片卷曲着落地。春杏扑通跪倒，漆盘砸在地上发出闷响。沈云卿弯腰拾起滚落的空碗，碗底残留的褐色药渣里，混着几粒未化的砒霜结晶。
“去告诉林姨娘。“她用碗沿抬起春杏的下巴，“下次要下毒，记得用井水送服。雨水煮药，坏了她最爱的'温补'之道。“
待屋内只剩她一人，沈云卿从枕下抽出那页供词。被火舌舔舐过的边缘蜷曲发黑，“林氏“二字正好缺了女字旁。她突然笑出声，眼泪大颗大颗砸在残破的纸页上。三年来第一次，她允许自己哭得像那个死在喜房里的十六岁新娘。
哭够了，她将供词浸入牛乳。被遮掩的字迹渐渐浮现：“淮州王特供“。窗外的晨曦正好照在这四个字上，沈云卿想起祠堂梁柱里藏着的生铁箭镞，箭尾刻着同样的标记。
“姑娘，老夫人传您去佛堂。“
门外婆子的声音惊飞了檐下的麻雀。沈云卿对镜理好鬓发，将真正的供词卷成簪子插进发髻。铜镜映出她猩红的眼角，与那年母亲棺椁上系着的红绸如出一辙。
经过西厢时，她听见沈月柔娇笑着同丫鬟说话：“...那玉佩成色极好，改日镶到新打的项圈上...“沈云卿摸向空荡荡的腰间，忽然想起昨夜春杏撞来时顺走的羊脂玉佩。前世这玉佩被沈月柔抢去，成了她嫁入侯府的“信物“。
佛堂里，老夫人正在数念珠。沈云卿跪在蒲团上，听见檀香在香炉里发出细碎的爆裂声。当第一百零八颗念珠转过时，老夫人突然开口：“听说你近日总往祠堂跑？“
“孙女梦见母亲浑身是血。“沈云卿抬头直视佛像慈悲的眼睛，“她说地下冷，想喝碗热腾腾的砒霜汤。“
念珠突然断裂，沉香木珠子滚落满地。沈云卿俯身去捡，后颈传来老夫人龙头杖冰凉的触感。她保持着弯腰的姿势，看见袈裟下摆沾着星点荧光粉——正是她昨夜撒在祠堂的标记。
“沈家需要的是能撑起门楣的嫡女。“龙头杖缓缓下移，抵住她心口，“不是满嘴胡话的疯子。“
沈云卿忽然笑了。她握住龙头杖尖端，任由木刺扎进掌心：“祖母可知，当年母亲喝的第一碗毒药，就供在这尊佛像前？“血珠顺着鎏金莲花座蜿蜒而下，在“南无阿弥陀佛“的刻字上汇成细流。
回到闺房已是日暮时分。沈云卿拆开发髻，供词卷成的簪子已被血浸透。她将纸页铺在案上，就着残阳细看那些浮出水面的暗纹——竟是淮州驻军的布防图。
掌灯时分，她将布防图临摹在《女诫》夹页，用的是西域进贡的荧光墨。春杏进来添灯油时，她正对着烛火抹泪：“母亲托梦说冷，明日去库房取些银丝炭吧。“
待脚步声远去，沈云卿掀开地砖。暗格里静静躺着从黑衣人处得来的蛇形玉佩，与衙役后颈的刺青一模一样。她将玉佩系在弟弟的长命锁上，轻声哼起母亲生前常唱的江南小调。
三更梆子响时，西厢突然传来瓷器碎裂声。沈云卿站在月洞门下，看着沈月柔房里的烛火晃成一片。春杏的啜泣声里混着林姨娘的呵斥：“...连块玉佩都看不住...“
她转身走向祠堂，腕间新戴的绞丝银镯撞在门环上，发出清越的响声。月光将她的影子拉得很长，恍惚间像是母亲执伞而立的身影。推开祠堂门的刹那，供桌上母亲的牌位突然倒下，底座暗格弹开，露出半截染血的诅咒木偶。
“母亲，再等等。“沈云卿将蛇形玉佩塞进木偶心口，“欠我们的血债，很快就能讨回来了。“
远处传来夜枭的啼叫，与那日地牢外的声音重合。她望着西边未散尽的青紫色烟雾，突然想起掌柜供词上最后那行小字：“淮州来客，善使火器。“