第四节 汉代标准隶书的代表：蔡邕

蔡邕的《熹平石经》是汉代官刻隶书最高水平的代表。

蔡邕（132—192），字伯喈，陈留圉县（今河南开封杞县）人，东汉文学家、书法家，还擅长天文、算术，精通音律，博学多才。汉灵帝时，蔡邕被拜为郎中，后升任议郎，因弹劾宦官被流放，后因罪被流放朔方，几经周折，避难江南12年。董卓专权，刻意笼络当时的名士，将蔡邕召回京城，三日之内连封治书侍御史、尚书、左中郎将数职，封高阳乡侯，世称“蔡中郎”。董卓被诛杀后，蔡邕被下狱，不久便死于狱中。

蔡邕擅长篆书和隶书，其中隶书造诣最高。蔡邕习书不是单纯地模仿前人，而是博取众家之长并融会贯通，形成自己的风格，结构严整但不刻板，静穆中带有一股生气。南朝梁武帝称赞蔡邕书法：“蔡邕书，骨气洞达，爽爽如有神力。”唐代张怀瓘称赞蔡邕书法：“体法百变，穷灵尽妙，独步今古。”当代史学家范文澜称其书法：“两汉写字艺术，到蔡邕写石经达到最高境界。”

蔡邕的代表作品是《熹平石经》。当时还没有印刷术，所有学子的课本都需抄写而成，工作量大不说，在传抄过程中还常常出错。到了东汉后期，儒家经典在传抄过程中出现的错误已十分严重。熹平四年（175年），汉灵帝令蔡邕等大学者校订《尚书》《周易》《春秋公羊传》《礼记》《论语》五部经书。校订完之后，蔡邕亲自书写，并让人将其刻在碑上，共刻46块碑。这些石碑立于洛阳太学讲堂的门外，每天前来临摹的人摩肩接踵，光是赶来的马车就超过千辆。可惜到汉末，《熹平石经》被战火损坏，南北朝时石碑碎裂，到唐代已经完全消失了。宋代以后，偶尔会出土一些带碑文的残石，让人得以窥见当年蔡邕的书法技艺以及汉代官方最高的隶书成就。这些残碑中比较出名的要数洛阳出土的《周易残石》，这块残石两边各刻写一段《周易》残篇，计450多字，价值极高，现藏于西安碑林博物馆。

《熹平石经》被誉为两汉隶书水平的顶点，后世练习隶书者，多会由临摹蔡邕书法入手。元代郑杓在《衍极》中说：“蔡邕鸿都《石经》，为古今不刊之典，张芝、钟繇，咸得其道。”《熹平石经》隶书是非常典型的官方书体，严谨均匀，稳重得体，运笔凝练，透着一股雄劲。布局上匀称、整齐，一副大国气派。《熹平石经》对后世隶书尤其唐代隶书的发展影响很大。

金无足赤，人无完人。《熹平石经》虽然代表当时最高的隶书水平，但在后人看来，因为作为当时的书写标准，其字里行间多体现出循规蹈矩之势，而明显缺乏自然、生动的气息。

蔡邕作为书法家，其贡献不仅在于写出了《熹平石经》这样的传世之作，还有其他方面。比如，他创立了书法中的“飞白书”，至今仍被人们使用。据说当时蔡邕为皇帝写好了文章，在鸿都门外等待召见。此时他看到几个工匠正在用石灰水刷墙。工匠用蘸满石灰水的扫帚在墙上涂抹，但是因为扫帚太稀疏，墙上留下的白色粗线条中隐约露出一丝丝墙皮的颜色。蔡邕瞬间受到启发，回家后经过多次试验，最终将这种效果体现在书法上。人们因为笔画中的缕缕白条，将这种书写方法称为“飞白书”。张怀瓘《书断》中就描述说：“飞白妙有绝伦，动合神功。”

《熹平石经》拓本局部

蔡邕还是位书法理论家，传世著作有《篆势》《笔赋》《笔论》《九势》等，尤其是《笔论》和《九势》在书法史上占有重要的地位。《笔论》中提出书法艺术的本质，书法家应该表现出什么样的情怀，以及作为一个书法家应该以什么样的心态去创作。《九势》中则阐述书法之所以美是美在哪里，汉字的结构中蕴含着怎样的美，怎样运笔才能将汉字生动地体现出来。蔡邕的这些书法理论对于后世书法的发展影响深远，成为中国书法发展的理论基础。