前言
你们的人生之旅
如果你在第一个孩子出生之前就发现了本书（也许是你非常要好的朋友送给你的），那么现在你和你的伴侣正处于最佳准备阶段，为即将开始的独一无二、奇妙无比的终生旅程——成为父母——做好准备。第一个孩子的诞生会让你成为一位新手妈妈或新手爸爸，也会让你们变得更强大。本书将为你们两个人未来的旅程提供指引。
如果你的宝宝已经出生了，那么恭喜你！你可能意识到，在冒险开始之初，自己并没有像想象中一样做好充分的准备。大多数新手父母都有这种感觉。没关系，本书将帮助你找到自己的立足点，从当下开始展开规划。
如果你的孩子现在正处于蹒跚学步阶段，那么你正处于这段旅程的中心地带！人们常常把这段时期称为为人父母的“过渡期”，但这个词其实具有误导性。作为一个家庭的成员，你和你的伴侣需要共同面对很多新问题：怀孕、生产、为人父母早期的生理需求、家庭开支的调整、生活方式的改变，甚至还可能涉及你与伴侣的父母之间出现的新问题。在应对这些过渡时，你会发现有时候一帆风顺，但突然之间，气候就会发生变化。有时你会觉得一切尽在掌握，有时你感觉自己深陷困境。本书将帮助你开辟一条道路。
即使你的孩子已经长大了，你也能在这里得到帮助。你已经体验过家庭生活的许多快乐，但你也会发现自己在为人父母的过程中会遭遇强烈的风暴——令人困惑和不知所措的时刻，这往往令最有经验的父母也会感到迷茫和孤独。本书邀请你在前行之前回顾过去。你可以看到你和你的伴侣曾经走过的道路，甚至可以看到你们在什么时候、什么地方走向了不同的方向。你可能感到有一点悲伤，但你也会对自己、自己的生活、伴侣、伴侣的生活产生新的认识。你们将发现一条共同的道路、一个指引方向的指南针、一起前行的步伐，以及保护彼此免受未来风暴侵袭的技能。
如果你们正在期待第二个（或更多）孩子的诞生，你们就会发现无数个“重新来过”的机会，在这个过程中你们能治愈彼此。
值得庆幸的是，对所有的父母来说，为未来做好准备永远都不晚。无论你们处于为人父母的哪个阶段，下一个阶段总会在不远的将来到来。在组建家庭的第一天，你们可以为接下来的日子做准备。在组建家庭的第一个月，你们可以为接下来的几个月做准备。在组建家庭的第一年，你们可以为未来的岁月做准备。你们总是可以重新定位，一步步靠近你们想要到达的地方。你们的孩子也会跟随你们。
如果你是一位在生产、医疗、心理健康服务领域工作的专业人士，需要与新手父母或有一定育儿经验的父母一起工作，那么本书也适合你。你会知道，虽然我们期待为人父母的经历，享受其中的喜悦，但做好准备应对未来在许多阶段的挑战是非常重要的。本书是一本有价值的指南，也是你所关心的为人父母和经营家庭不可或缺的资源。
无论你处于哪个阶段，现在都是你阅读这本指南的最佳时机。距离做好充足准备应对为人父母的日常挣扎还存在一定差距，我们现在又在一个更不可预测和不确定的世界中养育家庭。
接下来你将发现，组建家庭是一个关于成长和变化的过程。了解作为一个家庭如何与变化共处，而不是与它们对抗，这是你和你的伴侣能在为人父母过渡期中生存下来，并在经历了其中的奇迹与挑战后得以进化的关键所在。
这种进化既发生在第一个宝宝诞生的时期，也发生在最后一个宝宝诞生的时期，无论是传统家庭还是非传统家庭，无论父母的年龄、种族或收入如何。“成为我们”的指引既适用于有亲生孩子的家庭，也适用于通过其他方式迎来孩子的家庭。家庭之间的相似之处远多于不同之处。
对你的宝宝来说，在子宫里度过的几个月是他们成长得最猛烈的时期。对你和你的伴侣来说，你们的飞速成长期是宝宝出生之后的几个月到前几年。而且它并不会就此结束——你的孩子每进入一个新的成长阶段，你和你的伴侣都会经历更多的成长，使你们成为比以前更优秀的个体和伴侣。
我称之为“成为我们”。
我的人生之旅
我自己的家庭有一个美好的开始。我怀孕期间一切顺利，我喜欢做产前瑜伽。我们参加了内容丰富的产前育儿课程，幸运的是，在我生宝宝的那天晚上，我最喜欢的助产士正好值班。
助产士诺琳教我的丈夫如何在生产的前期站在我身后，双手放在我的臀部，做出一个“生产圈”，感觉我们就像在跳舞。当疼痛感加剧时，她教他如何对我进行穴位按摩，我对他的触摸感到感激。当生产时刻来临时，她建议他在我身后保持半蹲的姿势，这样我就可以靠在他的怀里。无论现实还是心理上，我都感觉他在支持着我。我们已经准备好组建我们梦想中的幸福家庭了。
然而，第二天在医院停车场，我们作为新手父母第一次发生了争吵。在回家的路上，我们又争吵了一次。
我说：“你开车开得太快了。”
他说：“你不信任我吗？”从那时起，一切都开始走下坡路。
现在回想起来，我发现问题的一部分源于我内心的变化。在我怀孕期间，特别是在孩子出生之后，我在某些方面感到更自信、更坚强，然而在其他方面又感到更不安全、更脆弱。我无法用语言描述这一切。此外，我深陷于新手妈妈的角色之中，被新手妈妈的责任压得喘不过气来，以致我甚至没有停下来想一想，我的伴侣内心发生了什么变化。
在接下来的几年里，我发现自己不得不应对一些我们完全没有做好应对准备的问题。为人父母意味着我生活中的大部分方面，以及我和最亲密的人之间的关系开始发生变化。尽管我丈夫的生活和他的一些人际关系也发生了变化，但这些变化的剧烈程度远不及我的。我们很难理解彼此，更不用说互相支持了。我们都感到压力重重、心情沮丧。
于是，我们做了一件很多伴侣在生完孩子后对彼此不满时会做的事情：我们又要了一个孩子。
与此同时，我希望从学习心理学转向成为一名情感咨询顾问来弄明白这一切。我之后所发现的远远超出了我的预期。我发现组建家庭会撕裂伴侣关系的结构，种种转变使他们作为两个个体进入了一个新的生活阶段，同时作为伴侣进入了一个新的关系阶段。
为人父母会影响人的身份认同和自尊；它会改变伴侣之间的权力平衡，破坏他们之间的联结，这些都是很剧烈的变化。
难怪我们会非常挣扎！
我开始进行深入研究。早在20世纪50年代，心理学家就发现了为人父母对伴侣关系的影响。在美国进行的一些重要的长期研究清晰地表明，生孩子会让一切事情都变得复杂。这些结果被发表在一些专业书中。英国的育儿专家伊丽莎白·马丁（Elizabeth Martyn[1]）甚至为这种现象取了个名字：宝宝冲击（babyshock）！
统计数据确实令人震惊。研究人员发现，高达92%的伴侣报告说，在宝宝出生的第一年里，与伴侣之间的分歧和冲突有所增加。67%的夫妇在组建家庭的头三年里，感受到了伴侣关系满意度的下降。
这让我感到震惊，但同时也松了一口气。我和我的伴侣（以及我所知道的大部分父母）可能都在挣扎，似乎大多数父母都在以某种方式挣扎。我们是正常的。既然我们是正常的，那么我们肯定会没事的。
于是，我们又要了一个孩子。我继续摸索。
在这个过程中，我一直在思考，如果生孩子后的伴侣矛盾如此普遍，为什么没有人能让我们做好准备应对各种挑战呢？我想要得到这个问题的答案。当我们组建一个家庭时，会发生什么？真正做好为人父母准备的方法是什么？对我们的孩子和我们自己来说，哪怕是做了一点点准备，会有怎样的不同？
我拥有了一种使命感。人们说，没有什么能让伴侣对为人父母做好准备，但我要告诉你这完全不正确。在过去的25年，我发现：
1.伴侣可以对为人父母做好准备，即使在孩子出生后仍然如此。
2.当父母为应对挑战做好准备时，他们就能享受到更多快乐。
3.如果伴侣能作为一个团队做好准备并应对挑战，那么整个家庭会在未来很长的一段时间内受益。
请将本书视为一本为人父母之旅的指南，我将成为你的私人导游。我将告诉你需要为哪些方面做准备、如何做、如何支持自己和伴侣，以及如何在可能需要帮助的时候获得帮助。
在本书第一部分，你将了解为人父母的技巧：爱、学习和成长，以及如何将它们结合起来，使整个家庭绽放，尤其是在面临挑战的时候。
在本书第二部分，你将了解为人父母的各个阶段。这些阶段从孕期（甚至是考虑组建家庭）开始，直到宝宝出生后的头几年。你可能惊讶于为人父母如何将伴侣各自推向不同的方向。我将告诉你，你与伴侣要如何共同努力。
在本书第三部分，你将发现应对为人父母过程中一些最具挑战方面的额外支持。第一部分和第二部分的指导将帮助你和伴侣避开这些问题。但是，如果你出于任何原因无法避开这些问题，你将在这一部分了解如何应对这些挑战，从而使你与伴侣变得比以前更强大。
在接下来的篇幅里，我将与你分享那些已经走在前面的父母诚实地与我分享的经验，包括为人父母过程中最艰难的部分，以及应对它们的最佳方法。有些部分可能让你感觉像是一场未知之旅，你将发现自己从未经历过的事物、从未遇到过的挑战。在其他部分，你可能意识到自己和伴侣之前应对过类似的情况，为顺利渡过难关感到庆幸。
在整个过程中，请你慢慢体验。我会鼓励你多花时间享受宝宝的到来和家庭生活。检验了解的理论，实践习得的技巧。在此过程中适当休息和放松。为人父母是一项耐力运动，而非一场比赛。与你的伴侣、朋友、家人、专业人士讨论一些（大胆的）议题，做一些笔记，以便有更多空间进行探索。
请准备好拥抱你的人生之旅，拥抱伴侣。你准备好了吗？让我们出发吧！
[1]原书疑有误。——编者注