第53章 【世步】江湖载酒行（七）
1、本文为花亦山心之月世子与步夜同人，一般向
2、同坑朋友点梗，非我原创
3、有私设，纯架空世界观，与现实无任何联系，ooc归我
--
14
信上是花忱的笔迹。花少侠一眼就认出来了。他绝不会认错。旁人就算临摹千万遍，也学不来他半分神韵，那种需要时间与情感积累的东西，不是模仿者想借就能借来的。
这封信是什么意思？告诉他现下时局动荡，小心行事，莫要与官府是非牵涉过多吗？
诸事小心自然不用说，不与官府产生瓜葛，这早就是兄弟二人之间约定好的规矩。他踏入江湖已有些时日，恩怨情仇大抵见过一遍，千人欢庆、仇人相杀，他也不是没有经历过。几次落难，几次于千钧一发之际寻得出路，没有哪次不是尽数仰仗他自己一人。
为何偏偏这次有“叶大人”相助？为何兄长偏偏在这时传来寄语？为何寄语不是问安，而是警示与叹息？
兄长知道他在江城与步夜一起治疫病的事，这封信也是近几日才写的。兄长从前不露面，也不与他通信，定是事务繁忙的缘故。这次寄信，必是江城疫病牵涉良多，情况复杂，这才需要额外嘱托。
诸多思绪在他读完最后一个字的一瞬连成一条线。花少侠不由得心头一颤，他有许多想问的，千言万语，最终只汇成了一句：“这是什么？”
那为花少侠送行的宽袍帷帽之人恍然回过神，道：“有人托我为他的弟弟送这一封信，我便送来了。”
花少侠忽地抓住那人的衣袖，停住脚步。官差正要呵斥这犯了事的人不懂礼数，陈王亲信的袖子岂是他一个戴罪之人想抓就能抓的？但见那人微微抬手，叫停了太守的使臣。
“你有什么要问的？”那人淡淡地说道。不知是不是他刻意变声的缘故，话尾竟带上了几点嗔怒的意思。
“您可知道那个人的名字？”花少侠忙问。
那人只道：“不知。”
“那人现在可还安好？”
那人没有说话。花少侠企图望向帷帽遮掩下的那双眼睛，想要看清那双眼睛里究竟是怎样的神色。但一起都向雾一样，朦朦胧胧的，看不清楚。
花少侠觉得眼前这位“大人”是有些温情在的，他的性格不像他一贯说话的语气那样冰冷，只是他们二人之间隔了一层纱，帷帽上挂着的白纱成了他二人之间的障壁。
“可是那个人让您这样说的？”花少侠又问。
那着宽袍戴帷帽的人沉默了片刻，最终道出了一个谜语一般不清不楚的答案：“是，却也不是。”
花少侠觉得他和他的兄长仍是血脉相连的，只是他们兄弟二人之间隔了一层纱，白纱是难言之隐织成的，一针一线都夹着温情，只是隔纱如隔山，被拦在山外的人总要承受内心的煎熬。
“我......那、那我该怎么称呼您？”
“我想我们以后应该不会再见了。”
“那您为什么帮我？”
“小子莫以小人之心度天下人。”
“那我该如何报答您呢？”
那人忽而笑了，道：“报答我什么？你觉得我需要你报答么？”
“有恩报恩，有怨报怨。”
那人摇了摇头，从花少侠手中抽出那张信，将信纸撕成碎片，翻手一甩，将他们尽数丢在地上。大抵是觉得此举还不够绝情，他又用脚将那些碎纸碾成渣，用嘲讽的口吻对花少侠说道：“你若真的有心，就安安稳稳地做个江湖游子好了。”
他抬手，示意官差将少年人带走。花少侠惊得说不出话，一双眼睛里尽是悲伤凄凉；奈何直到官差将他强行押走，那双眼睛都没能凝出半滴眼泪。
那人远远看着，心道他还不如哭闹一场，自己更能舒心。
他低头将纸屑踩得更碎了些，好像要将花忱一时留下的痕迹全部消灭。纸归尘，情归土。
叶大人又抬眸远眺。
——我欲一骑归去，又恐千里坟茔，万户难容我。玉阶锦绣长明道，何如蓬草同衣袍。
15
寻常用刑的鞭子不知得何人授意，被换成了响鞭。所谓响鞭，重在“响”字，乃是一种混用特殊材料、有着特殊中空结构的一种皮鞭，打人不疼，响声极大。寻常鞭子，用十分力，发七分响；改用响鞭，用三分力，便能发十分响。
临刑前官差偷偷拿什么油膏在他背上涂抹了一层，那膏子没有味道，花少侠也不知道是由什么做成的，只觉得后背上火辣辣的，干涩地疼，好像皮肉都要绽裂开来。
那给他抹油膏的官差在他耳边小声说：“大人嘱咐你，一会儿多少喊出些声来。”
花少侠在人群面前跪下。双膝同跪。
“外省流民，因违令进城，假冒名门门生，治病不效，太守亲判，受鞭刑！”
“行刑！”
“一！”
“嚓——！”
“二——！”
“嚓——！”
“三——！”
“嚓——！”
三分力度，三声骤响，三道血红的鞭痕，三声人群的惊呼。鞭子抽得不疼，花少侠一声都没吭。
“行刑完毕，带回！”
官差正要将花少侠押走，却见他浑身一颤，咳出一滩鲜血，随即晕倒在地。
差事们你看我我看你：换了响鞭，抹了药膏，力度也放轻了，怎么还能给人打晕呢？
围观的人也纷纷惊诧：三道鞭刑能给人打成这样？这人一动不动地倒在地上，是昏了还是死了？
为首的官差探了探花少侠的鼻息，舒了一口气，连忙叫人把他抬了回去。
“送到哪儿？”
“送太守府！禀报太守！”
16
太守府里有个行医的步先生，先送太守府，再送到步先生房里。
“步先生！出事了！”
太守府的客房内陈设简单，没有笔墨纸砚供他梳理思绪，没有医书让他研读，就连打发时间的话本也没有。除却必需的生活用品，便是几本孩童便能熟练背诵的经书，对步夜而言早已没有什么好看的了。官差得太守准许，抬着花少侠过来的时候，步夜正在房内静坐定神。
这一嗓子，将步夜调养好的思绪完全打乱了。
一向稳重的步先生慌慌张张地打开房门，一眼便瞧见半死不活的花少侠——脸上毫无血色，衣服上还沾了血。
步夜双眉一蹙，怒上心头，斥责那官差道：“你们江城的差事就是这么办事的？叫老鼠钻了脑子！谁都往死里打？！”
差事纷纷叫冤：“小的们都是干了十几年的老手了，手上哪能没有把门？人真的不是我们弄成这样的！”
步夜稳住心神，伸手探了探花少侠的脉搏，心神一下子定了下来。只是怒气易涨不易消，他压着声音，话语中却仍带着怒意：“把人放到我屋里，再拿些草药过来。太守问话，就说是步夜差遣的你们。”
那一行人得令，匆匆忙忙地走了。不一会儿，治外伤的、内伤的，各种草药都在步夜屋内准备齐全了。
太守亲临，问：“先生这般大动干戈，可是有性命之忧？”
其实没什么事，不过是气血紊乱，又有外力干扰，气急攻心罢了，大喜大悲之人多有此难。虽说见了红，但并不难治，用药内服，调养几日便能痊愈。只是他今日意气用事，好生任性了一番，若是不出点大事，自己怕是下不来台。
步夜灵机一动，故作叹息，对江城太守说：“我与他共事，却不曾察觉他的旧疾。这孩子旧疾在心，又因习武之故多有伤病，几日前与我昼夜不休地工作了几日，怕是已经筋疲力尽，将精气都耗尽了。加之今日之变故......太守裁决公明，他本也该受这三下，是我愚钝，对他——”
“先生何必苛责自己。”太守客气道。
“多谢太守大人理解，只是害他险些丧命，我难辞其咎。”
太守一愣：“他公堂上还一副生龙活虎的样子，怎么一下子就变得如此虚弱了？”
“郁积在心，就如在满载的粮仓里养了一窝老鼠，平时大门紧闭，自然看不出什么来。但若到粮食将尽之时将门敲开，那一窝老鼠便会蜂拥而出，犹如潮水一般势不可挡。”步夜解释道。
太守若有所悟：“先生所言极是。那本官便不在此叨扰了。”
“太守大人。”步夜道，“江城的疫病，本已在掌控之内，今日异变来得突然，非是天灾便是人祸，我怕......这只是个开头。”
“先生意下如何？”
“烦请太守昭告全城百姓，若无要事，便不远行，若无要言，便不相会；日出而作，日落而息，医药暂停，莫要劳累。”
“此非长久之计。药谷可寻得到根治之法？”
“太守既有庇佑百姓之心，我自当知无不言，尽心尽忠。”
“......好，那就有劳先生了。”