第4章 锦书暗度连商路
令仪清冷的声音条理清，每一个字都敲在周全面无人色的脸上：
“黑石坳，地处偏僻，毒瘴弥漫，非采药猎户罕至。你鞋底的红胶泥，沾得如此新鲜厚重，绝非路过能沾染！说！你昨日去黑石坳见了何人？那批云锦，现在何处？！”
“轰——”
周全的心理防线彻底崩溃！他瘫软在地，涕泪横流，再也顾不得王氏杀人的目光，磕头如捣蒜：
“家主饶命！大小姐饶命！是…是小的猪油蒙了心！是…是赵嬷嬷…是她指使小的！她说事成之后，分我三成利！货物…货物就藏在黑石坳西侧一个废弃的炭窑里！接头的是她娘家侄子带的假扮山匪的人…大小姐明察啊！”
他手指颤抖地指向站在王氏身后，同样面无人色的赵嬷嬷。
“你…你血口喷人！”
火烧到自己身上来的赵嬷嬷终于是沉不下气，尖叫起来，极力狡辩。
“闭嘴！”
萧文博一声怒喝，脸色铁青，看向王氏的眼神充满了失望。
他虽知王氏刻薄，却没想到她竟敢为了抢夺商路，行此监守自盗、损害家族根基之事！还被人当众戳穿，丢尽了萧家的脸！
“来人！”萧文博声音森寒，心中已经有了取舍
“将周全、赵嬷嬷这两个背主刁奴，连同王氏那个不成器的侄子，一并拿下！严加拷问！按家规，该沉塘的沉塘，该发卖的发卖！”
他刻意略过了王氏，但并不是要放过她，而是他作为过来人，清楚什么样的处境对王氏来说才是真正的折磨。更何况，王家那边的助力，目前他萧家还尚且可以用上几分。
家丁听了家主发的指令，动作利落地将瘫软的周全和尖叫的赵嬷嬷拖了下去。
他们早就对这两位前上级感到不满了，如今可算是老天开眼，他们也有如今这下场，可真是大快人心！
还有伶俐的想到深处，这两位上级的位置空出来了，他们不就有机会往上走一走了吗？
心腹被拖走，王氏脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却在萧文博那冷冽的目光下，一个字也吐不出来，差点瘫软在地！
‘这可怎么办？难道我多年的筹谋就这样付之东流了吗？’
萧文博疲惫地揉了揉眉心，目光复杂地看向依旧站得笔直的萧令仪。
一个祸家的处理起来倒是不难，只是～
这个年仅十二岁的侄孙女，今日展现出的洞察力、胆魄和凌厉手段，和往日大不同了！让他心惊，更让他看到了其潜力。
“令仪，”萧文博的声音缓和了些，带着一丝不易察觉的审视，
“你…是如何得知这些细节的？”
鞋底的泥？黑石坳？这绝非一个深闺少女该知道的东西。
令仪心念一转，面上是恰到好处的柔弱和恭敬，微微躬身：
“回祖父。孙女前些日子翻阅父亲书房杂记，曾见有本地理风物志提及黑石坳红胶泥特性。
至于鞋底…是方才在门外等候时，无意间瞥见周全管事鞋边沾有异色泥土，心有所疑。结合他供词中的漏洞，大胆推测，本欲诈那恶奴一番，幸而未错。”
她将一切归功于“博闻强记”和“细心观察”。
萧文博深深看了她一眼，想起属下汇报的这个孩子和其他一众姐妹不同，总是爱往书房书阁跑，这倒是说得通。
他点了点头：
“心思缜密，临危不乱，很好。此次你为家族挽回重大损失，立下功劳。我会记下。”
他转向苏氏，语气也缓和了，
“苏氏，管家之权，辛苦你继续担着。此次受惊了，好生休养。”
“谢…谢父亲！”
苏氏劫后余生，喜极而泣，紧紧抓着女儿的手，这个她在内宅里唯一的依靠。
一场风暴，在令仪近乎神迹般的洞察和反击下，暂时平息。
但正厅内弥漫的气氛，却更加诡异复杂。
王氏一党如丧考妣，看向令仪母女的目光充满了怨毒。其他旁支则神色各异，有惊惧，有好奇，也有隐隐的…敬畏。
回到听竹苑，关上房门，苏氏再也支撑不住，抱着女儿放声大哭，将积压的委屈、恐惧和后怕尽数宣泄出来。
令仪轻轻拍着母亲的背，眼神却异常冷静。她知道，今日只是撕开了一道口子，真正的风暴，恐怕才刚刚开始。
夜深人静，母女俩在灯下相对而坐。
苏氏看着女儿沉静的小脸，心中百感交集，有骄傲，更有深重的忧虑。
“仪儿，今日…你太冒险了。”苏氏握着女儿的手，掌心冰凉，
“王氏心胸狭隘，睚眦必报，经此一事，她定会视我们母女为眼中钉肉中刺，不死不休。”
“母亲，就算女儿今日不站出来，她们就会放过我们吗？”令仪的声音很轻，却带着看透世情的冰冷，
“匹夫无罪，怀璧其罪。母亲手中的商路和嫁妆，早已是她们的猎物。今日退一步，明日她们便会得寸进尺，直至将我们连皮带骨吞下去，连渣都不剩！”
苏氏打了个寒颤，女儿的话残酷却真实。
“今日女儿能破局，一赖侥幸，二赖她们轻敌。”令仪目光灼灼，
“但下一次呢？下下次呢？我们母女，还有青黛、周伯这些忠心跟随我们的人，难道要永远仰人鼻息，任人宰割？”
“那…我们该怎么办？”苏氏的声音带着迷茫和恐惧。
令仪起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，如同望着这深不可测的乱世。
“我们需要自己的力量。不被萧家主支掌控的力量。”
她转过身，眼中闪烁着与年龄不符的决断光芒，“母亲，您的商路，便是我们最大的依仗！但不能再像从前那样，完全暴露在她们眼皮底下！”
苏氏一怔：“你是说…？”
“明修栈道，暗度陈仓！”令仪斩钉截铁，
“明面上，商行一切照旧，该孝敬主支的，该打点的关节，一分不少。甚至…可以让出部分不那么重要的线路给她们，麻痹她们。”她走到书案前，铺开一张简易的江东舆图。
“暗地里，”她的指尖划过地图上几处偏僻的水道、山路，
“我们要利用母亲您这些年积累下的人脉和信任，尤其是那些不受主支重视、甚至被排挤的老掌柜、老伙计，还有那些靠山吃山、靠水吃水的边缘人——疍民、猎户、行脚商！通过他们，建立一条完全属于我们自己的‘暗线’！这条线，不走大城官道，专走荒山野径、隐秘水道，用于传递最紧要的消息，转移最核心的利润，囤积最需要的物资！”
苏氏听得心惊肉跳，这计划太大胆，太冒险了！一旦被发现…“仪儿，这…这能行吗？风险太大了！”
“风险？母亲，我们还有退路吗？”令仪反问，语气平静却带着千钧之力，
“王氏今日吃了如此大亏，她只会更加疯狂地寻找我们的错处，抢夺我们的东西！与其坐以待毙，不如放手一搏！这条暗线，就是我们母女，还有所有依附我们之人的生路！也是…女儿未来想做之事的一线根基！”
“未来…想做之事？”苏氏茫然地看着女儿眼中那簇越来越亮、仿佛能烧穿黑夜的火焰。
“现在还不能说。”令仪轻轻摇头，目光重新落在地图上，
“当务之急，是先把这条线搭起来。母亲，我需要一份名单，您绝对信任、且有能力、有胆量做此事的人。还有，一套只有我们的人才能懂的联络方式和密码。”
接下来的日子，听竹苑看似恢复了往日的平静。令仪依旧每日去学女红、读《女诫》，扮演着温顺的士族闺秀。但暗地里，一场无声的布局正在紧锣密鼓地进行。
苏氏秘密召见了跟随苏家几十年的老掌柜周伯。周伯年近五旬，面容清癯，眼神却依旧锐利精明。他是苏氏父亲的心腹，对苏氏母女忠心耿耿。当苏氏隐晦地转述了令仪的计划，周伯震惊之余，看着灯下沉静如水的小小姐，浑浊的老眼中爆发出惊人的亮光。
“夫人，小姐…大才！老奴明白了！”周伯郑重下拜，
“老奴在码头、漕运、山区还有些过命的老兄弟，都是靠得住、嘴巴严的！这条‘暗线’，老奴拼了这把老骨头，也定给小姐搭起来！”
与此同时，令仪结合《洞玄经》中那些玄奥的符号和简单的数字替换，设计了一套看似孩童涂鸦、实则蕴含复杂信息的密码本。
她亲自教会了青黛和周伯最基础的识别方法。
第一次秘密接头，选在了城西一间不起眼、鱼龙混杂的“老孙头茶馆”。
令仪戴着宽大的帷帽，在青黛和周伯的护卫下，坐在最角落的位置。周伯低声与一个皮肤黝黑、满手老茧的疍家汉子交谈了几句，将一张写着几行“涂鸦”符号和数字的纸条，夹在几枚铜钱中递了过去。那汉子看也不看，将铜钱揣入怀中，点点头，转身消失在嘈杂的人群里。
纸条上的信息很简单：留意兰陵郡附近流民聚集情况，尤其是青壮数量和动向。
看着汉子消失的背影，令仪藏在帷帽下的嘴角，微微勾起一丝冷冽的弧度。
第一枚棋子，已经悄然落下。一张无形的大网，开始在这乱世的一角，悄无声息地编织。