第2章 凤仪遗泽
凤仪宫。
昔日繁花似锦的庭院，此刻笼罩在一片压抑的寂静之中。宫人们垂手侍立廊下，个个屏息凝神，连大气也不敢喘，空气中弥漫着、浓重苦涩的药味，挥之不去，丝丝缕缕渗入宫殿的每一个角落，像一层无形的、令人窒息的纱幔。
萧景琰的脚步在光洁如镜的金砖地面上发出轻微的回响。他几乎是跑着穿过庭院，来到正殿门前。殿门虚掩着，里面光线有些昏暗。他深吸一口气，压下心头的悸动，轻轻推门而入。
浓郁的药味扑面而来，几乎让他窒息。殿内只点着几盏昏黄的宫灯，光线朦胧。层层叠叠的明黄帐幔低垂，将那张宽大的凤榻围拢成一个隔绝的小世界。榻边，几名太医垂手肃立，面色凝重，眼神中充满了无能为力的疲惫。几名贴身宫女无声地跪在角落，肩膀微微耸动。
“母后！”萧景琰一眼就看到了帐幔后那个熟悉却异常消瘦的身影，心头一酸，声音带着孩童特有的哽咽，快步奔到榻前。
帐幔被一只枯瘦却依旧白皙的手轻轻掀开一角。大胤皇后苏云卿倚靠在厚厚的锦垫上，脸色苍白得近乎透明，嘴唇没有一丝血色，唯有一双眼睛，依旧明亮，如同寒夜里的星辰，蕴藏着无尽的温柔、不舍，还有一丝难以言喻的复杂光芒。看到爱子，她黯淡的脸上努力挤出一丝微笑，那笑容虚弱得让人心疼。
“琰儿…来了…”她的声音很轻，气若游丝，仿佛随时会飘散在这充满药味的空气里。
“母后！”萧景琰扑到榻边，紧紧抓住母后冰凉的手，小小的身子微微发颤，“您…您感觉好些了吗？太医！太医！”他焦急地回头看向那些太医。
太医们纷纷低下头，不敢与他对视。
苏皇后轻轻摇了摇头，费力地抬手，用指尖拂去萧景琰眼角不自觉涌出的泪珠，动作轻柔得像羽毛拂过。“傻孩子…别哭…母后…没事。”她喘息了几下，目光转向榻边的太医和宫女，声音虽弱，却带着不容置疑的威仪，“你们都…下去吧。本宫…与琰儿…说说话。”
“是，皇后娘娘。”太医和宫女们如蒙大赦，又带着深深的忧虑，躬身缓缓退出了寝殿，并轻轻带上了沉重的殿门。
偌大的寝殿内，只剩下母子二人。昏黄的灯光在苏皇后苍白的脸上投下摇曳的光影。
“琰儿…”苏皇后的目光紧紧锁着儿子，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处，“今日…紫宸殿上…你做得很好…真的…很好…”她的眼中流露出由衷的骄傲和欣慰，这光芒短暂地驱散了她脸上的死气。
萧景琰用力点头，强忍着泪水：“儿臣只是…只是说了该说的话。”
“该说的话…”苏皇后重复着，眼神变得深邃起来，带着一种洞悉世事的苍凉，“在这深宫里…在这朝堂上…能说该说的话…已是大不易。琰儿，你记住…这宫墙之内，金玉其外，败絮其中…父皇…虽爱你至深，然…君王亦有君王的不得已…你…要懂得分辨…”
她的声音断断续续，每一个字都像是耗尽了她残存的气力。萧景琰屏住呼吸，认真地听着，他能感觉到母后话语里沉甸甸的分量和深切的忧虑。
“外有强敌环伺…内有…”苏皇后喘息着，眼中闪过一丝锐利的光芒，随即又被更深的疲惫取代，“…蛀虫蚀骨…我儿…你天生尊贵…才华横溢…这是你的幸，也是…你的劫…”她紧紧抓住萧景琰的手，指甲几乎要嵌进他幼嫩的肌肤里，“你要…快些长大…快些…看清这…波谲云诡…快些…找到…属于你的力量…”
“母后…”萧景琰感觉到母后的手越来越冷，心中的恐慌如同冰冷的潮水般蔓延上来。
苏皇后似乎用尽了最后一丝力气，从自己枕下摸索出一个触手冰凉坚硬的东西，塞进萧景琰手中。那是一枚非金非玉、材质奇特的令牌，只有半个巴掌大小，呈深邃的玄黑色，表面没有任何纹饰，只在中心位置，有一个极其古朴、仿佛天然生成的漩涡状凹痕。
“拿着…琰儿…这是…你外祖父…留下的最后一件…东西…”苏皇后的声音微弱得几不可闻，眼神却亮得惊人，带着一种临终托付的决绝，“它不是钥匙…是…指引…拿着它…去…去皇陵…太祖…安寝的…地宫…深处…最不起眼的…角落…那里…藏着…墨家…真正的…‘非攻’…或许…它能…助你…看清…这…乱局…找到…破局…之…力…”
墨家？非攻？皇陵地宫？萧景琰低头看着手中冰凉沉重的黑色令牌，那漩涡状的凹痕仿佛带着某种吸力，要将他的心神都吸进去。他从未听母后提过外祖父与墨家有何关联。墨家，那不是早已式微、只在江湖传说中偶尔提及的古老学派吗？
“母后！您别说了！您歇歇…”萧景琰看着母后急剧起伏的胸口，脸色煞白。
苏皇后却仿佛没有听见，她的目光越过萧景琰的头顶，望向殿顶那描绘着百鸟朝凤的华丽藻井，眼神变得悠远而空茫，喃喃低语，像是在对儿子说，又像是在对冥冥中的存在诉说：“…小心…小心那…笑容…秦…秦嵩…他…不是…忠臣…他的笑…下面…藏着…藏着…最毒的…蛇…还有…北狄…赤狼…此次南下…绝不…简单…背后…定有…推手…琰儿…记住…永远…不要…轻信…表面的…平静…这深宫…这天下…步步…都…是…深渊…”
“母后！！”萧景琰再也忍不住，泪水夺眶而出。
苏皇后猛地回神，目光重新聚焦在儿子满是泪痕的小脸上，那眼神充满了无尽的怜爱、不舍和深沉的嘱托。她拼尽全力，抬起枯瘦的手，最后一次抚上萧景琰的脸颊，指尖的冰凉刺得萧景琰心头剧痛。
“活下去…琰儿…好好…活…下…去…替母后…替苏家…看…着…这…江…山…”
最后一个“山”字，如同风中残烛最后一丝微弱的火苗，悄然熄灭。那只抚在萧景琰脸上的手，骤然失去了所有力气，颓然滑落。
寝殿内死一般的寂静。
只有那盏昏黄的宫灯，灯芯发出“噼啪”一声微不可闻的轻响，爆开一朵小小的灯花，瞬间又归于寂灭。
萧景琰呆呆地跪在榻前，手里紧紧攥着那枚冰冷的黑色令牌，上面还残留着母后最后一丝体温。他望着母后安详却再无生息的面容，小小的身体僵硬着，仿佛连血液都冻结了。巨大的、从未经历过的悲痛如同滔天巨浪，瞬间将他吞噬。他想哭，喉咙却像是被什么东西死死扼住，发不出任何声音。只有滚烫的泪水，无声地、汹涌地滑过脸颊，砸在冰凉的金砖地上，晕开一小片深色的痕迹。
母后走了。那个最温柔、最疼爱他，会在他背书时含笑赞许，在他受罚时默默垂泪，在他困惑时耐心开解的母后…走了。她最后的话语，如同烙印般刻在他的灵魂深处——皇陵、墨家、秦嵩的笑容、北狄的推手、这深宫的深渊…
殿外，似乎隐约传来了内侍尖细悠长的唱喏，和随之而来的一片压抑的哭声。整个皇宫，整个帝国，仿佛在这一刻，都蒙上了一层沉重的、名为国丧的灰暗。
萧景琰依旧一动不动地跪着。小小的身影在空旷死寂的寝殿里，在母亲冰冷的遗体旁，显得那么渺小，那么无助。然而，在他那双被泪水洗过、布满血丝的眼眸深处，除了撕裂般的痛苦，一种前所未有的、冰冷而坚硬的东西，正在那无边的悲伤和黑暗里，悄然滋生。
那是属于皇子的，第一次直面死亡和阴谋后，被迫催生的决绝。