第20章 远航的星

张小慧拖着两个大行李箱，站在伦敦希斯罗机场的出口。

三月的风裹着细碎的雨丝，冷得刺骨。她攥着写有宿舍地址的纸条，用不太熟练的英语向出租车司机重复了好几遍，对方才恍然大悟地点点头。

车窗外的景色飞速后退——红砖建筑、黑色出租车、陌生的广告牌。她突然想起离家前母亲偷偷塞给她的那包榨菜，现在正躺在行李箱的夹层里。

宿舍比想象中小，但很干净。

张小慧花了一下午时间收拾行李，把全家福贴在书桌前的墙上。照片里，父母坐在中间，她和弟弟妹妹站在后面，背景是家里的杂货店。她盯着看了很久，直到窗外完全黑下来。

手机震动，是周岩的消息：“安顿好了吗？”

她回复：“嗯，都弄好了。”

想了想，又补了一句：“这里下雨，很冷。”

第一周的课几乎让张小慧崩溃。

教授语速飞快，专业词汇像子弹一样扫射过来。她拼命记笔记，却还是漏掉大半。下课后，几个本地学生凑在一起讨论，她站在旁边，插不上话。

晚上回到宿舍，她泡了碗从国内带来的泡面，一边吃一边给家里打电话。

“还习惯吗？”母亲的声音透过话筒传来，有些失真。

张小慧盯着泡面上升起的热气：“挺好的，同学都很友好。”

她没说自己在课堂上像听天书，没说食堂的饭菜难以下咽，更没说昨晚躲在被子里哭了一场。

转折发生在第三周。

课后，教授叫住她：“张，你的作业思路很特别，但表达不够清晰。”

张小慧紧张得手心冒汗。

教授推了推眼镜：“每周三下午，我办公室有辅导时间，你可以来。”

从那天起，她每周三都带着问题去找教授。起初结结巴巴，后来渐渐能流畅表达。有一次，教授甚至说：“你这个想法很有意思，可以深入研究。”

那天晚上，她破天荒地没吃泡面，去学校附近的中餐馆点了一份炒饭。

五月的某个周末，周岩来看她。

他们沿着泰晤士河散步，周岩突然说：“你变了。”

张小慧转头看他：“哪里变了？”

“更……自信了。”他笑了笑，“以前你总怀疑自己能不能行，现在不会了。”

张小慧望着河面上闪烁的阳光，想起离家前父亲的最后一句话：“出去看看，才知道世界有多大。”

暑假前，张小慧拿到了第一份奖学金。

金额不多，但足够她买一张回家的机票。视频通话时，她兴奋地宣布这个消息，屏幕那头的父母笑得眼睛眯成一条缝。

“不过，”她犹豫了一下，“导师建议我暑假留下来做项目，机会很难得……”

父亲沉默了几秒，然后说：“学业要紧，家里都好。”

母亲也点头：“你好好学，过年再回来。”

挂断电话，张小慧看着书桌上的全家福，轻轻摸了摸相框。

现在的张小慧已经能轻松跟上课堂节奏，甚至开始参与学术讨论。她的论文被推荐到学术会议上发表，导师说：“如果你愿意，毕业后可以继续跟我读博。”

晚上和家里视频时，她把这个消息告诉了大家。

二姐在屏幕那头尖叫：“天啊！你要当博士了！”

弟弟笑着问：“那以后是不是要叫你张博士？”

父母没说话，但眼里的骄傲藏不住。

张小慧的房间里多了很多新东西——

书架上摆满英文专业书，墙上贴着伦敦地铁图，抽屉里收着各国同学送的明信片。但最显眼的位置，始终留给那张全家福。

有时候夜深人静，她会望着照片发呆，想起离家那天母亲红着眼眶却强撑笑容的样子，想起父亲默默往她行李箱里塞的那包家乡茶叶，想起弟弟硬塞给她的那叠皱巴巴的现金。

然后她就会打开电脑，继续工作到很晚。

五一假期前，张小慧收到弟弟的消息：“我回家看爸妈了，他们很好。”

附带的照片里，父母站在杂货店新招牌下，笑得灿烂。

张小慧把照片保存下来，设成手机壁纸。窗外，伦敦的樱花开了，粉白的花瓣随风飘舞。

她突然很想吃母亲包的韭菜饺子。