第10章 百炼斋，良心店家
转眼又过了数日。
春寒渐渐褪去，江河解冻，雪消山醒。
集市也恢复了往日的活力。
路上行人络绎不绝，满大街都是吆呵的摊贩。
周锐背着几十斤重的铁器走在路上，全然不感觉劳累。
自打他家买齐了接下来一个多月铁料。
就再没有去徐元庆的牙行托卖东西。
他自己打制的器具在工匠的圈子里已经小有名气。
哪怕按照代销抽佣的方式进行售卖。
不出几日他就可以收到牙行的回款。
最近铁匠营来往的时候，周锐的后背总是会感受到充满敌意的眼神。
他们并不是因为周锐的铁器太过畅销而受到仇视。
市面上打得好的同行多了去了，不差周一个。
只是近日铁匠营频发盗窃事件。
行会不光派出了自发组建的巡逻队，还联合官衙一起巡察。
让周不禁感慨郭柱首的影响力之大。
说来也奇怪，被偷的大多是铁料、工具之类的东西。
铁匠铺的铁料仓都在房子外侧，因而容易得手。
不过除了铁匠，谁还能用得上这些东西呢？
难不成是私铁贩子？
有些闲言碎语说是缺乏铁料的散户所为。
所以周锐才会遭受异样的目光。
“三两纳银触手可及，等免除了叔父的徭役。
再攒钱去交入行的会费。
日后的生活也会变得轻松些吧。”
如此想道，少年的步子迈的更加轻巧。
“锐哥！又来卖货啦！”
老远周锐就看见了一个向他招手的少年。
街口一间牙行，门面不大却干净利落。
檐下悬着黑底白字的幌子，写着百炼斋三个字。
木格窗内陈列着锄头、斧钺、锯条，架上货件整齐，铁光隐隐发亮。
这里是贾老板新开的牙行。
碍于他是外地来的商行，口碑尚未立起来。
所以前来趸卖的匠人并不如铁炉坊那么多。
“你可算来了。咱们这就属你家的铁器卖的最好。
前些日子咱们商行还来了几个屋匠。
他们给的订单要求，恐怕只有你家才能达到。”
刚开起来的铁行雇佣的人手并不多。
算上这个名叫郑子明的杂役，这百炼斋人手就只有五个。
二人年纪相仿，外加周锐交货又快又好。
郑子明才会以哥相称。
“先把这批刨刀和铁凿验了吧。”
“好嘞！”
对方帮着周锐把竹筐里的铁器搬到柜台。
上了年纪的验货师傅二话不说，拿起铁器就开始测试。
期间伙计还为他端来一杯粗茶水。
这样的待遇，周锐过去在铁炉坊可从未有过。
“这么说来，我还从来没有接过订单呢。
平日都是一拍脑袋，觉得什么东西卖的出去就开始打制。
只考虑把数量提上去，没想过自己制作适合哪方面的器具。”
闲散铁匠能多做点便宜农具养活自己就不错了。
接订单不光要看自己有没有那个能耐。
还得看别人给不给你机会。
岭南四百号铁匠，凭什么轮到你去赚钱？
要不铁炉坊抽三成的中介费，也还有那么多铁匠去那趸卖呢。
“就凭锐哥的手艺，打什么不成？
等百炼斋在岭南县站稳脚跟了。
掌柜的肯定把大单子都交给你来打。”
仅有两个铁匠的工坊能接什么样的单？
赚大钱的单子都在有口碑的大工坊手头。
豪绅的马车车轴、寺庙的佛像礼器、武馆的训练刀具。
这些才是来钱多的单子。
要不人家能养活一众工匠和学徒。
“照你这么一说，我心里也有些底气。
你刚刚提到屋匠，他们的订单能否与我细说？”
听周锐这么一说，郑子明的眼里顿时放出光芒。
赶紧放下手头的工作，跑去与掌柜商讨事宜。
不一会的功夫，对方就拿着一张薄纸归来。
记有订单内容的文书称为话簿。
因为工匠文化程度不高，只能口头转交给牙人代写，由此得名。
周锐装作不识字的样子，让子明把要求转述给自己。
“北门李匠，要把好锯。
锯长一尺五，齿密匀整，刃口要硬，不卷刃。
湿木干木都锯得动，用来锯大梁。
柄要铁梨或老樟，抓手稳。
五日内给个样，十日交货，工钱另议。
不知锐哥怎么想？”
锯子这器物可没有想象中那么好锻造。
而且对方的要求也比较严苛。
原料成本在它的卖价中只占两成，剩下的全看工匠手艺如何。
“李匠可是营造行的头面人物，打得好，后头还有大单。”
听到此话后，周锐才拿定主意，接下了这个订单。
他和这百炼斋一样，都不受行内的待见。
正因如此，才急需一个机会证明自己。
“放宽心，我定尽心尽力，不辱百炼坊的招牌。”
周锐在契约上摁上手印，这一单生意就算是交给他了。
他先前交付的铁器也都通过了测试，立马被挂在靠近门户的架子上。
“锐哥，前几天的铁器都卖出去了。回款要现在就结给你吗？”
他都还没提起这事，人家就主动相告。
不知比那拖欠回款的余扒皮强多少倍。
周锐点点头，在掌柜算账取钱时，继续与伙计谈天。
他每隔两天就上市趸卖铁器，谁知这几次连贾老板的人影都没见着。
对于这神龙见首不见尾的老板，他心中很是好奇。
究竟是怎样的一个人物胆敢公然违背行规。
当着众人的面去揭徐扒皮的老底呢？
徐元庆虽是一介牙商，他本家毕竟是当地的地主。
手眼通天不至于，可也算得上是地头蛇之一了。
“你们的贾老板究竟是什么来头。
怎么怼了徐庆元之后非但安然无恙。
还把这铁行开起来了。”
周锐压低声音，悄悄打听道。
“我们这些做工的都是掌柜招来的，也不清楚贾老板是什么人。
只知道他手底下有茶馆、瓷窑、钱庄诸多产业。
和镖局的关系也不错。
凡事亲力亲为，一月三旬可能只有空来铁行一次。
有说他是私盐贩子发家的。
也有人说他是北方某个贵族的私生子。
众说纷纭，谁也不知真假。
不过刚开张前一天，贾老板略微和我们提过两嘴。
他是因为江南一代盛产名刀宝剑，特此从北方过来经营商行的。
开间铁器行只为结识些手艺好的刀匠，实在是豪横！
日后若有机会，我定会把锐哥你介绍给贾老板。”
刀匠、镖局。这几个关键字很快被周锐抓住。
从贾老板在铁炉坊的表现来看，他确实是干实事的狠角色。
要是周锐能与贾老板结识，借助他的人脉与镖局搭上线。
这日子就不愁过不下去了。
百炼斋不但给钱爽快，从中抽的中介费也低。
其他的铁行少说也得抽两成。
在贾老板这只抽一成，还没有写契之类的闲杂费用。
贾老板能同时经营这么多产业，而不见赤字。
说明不是这些商行给不出让工匠满意的价钱。
而是生性贪婪，死活不肯让出那点蝇头小利，见不得底下人好过一些。
千里马常见，而伯乐不常有。
周锐一边思考结识贾老板的机会，一边在集市上买了点酒菜。
顺道给陈家带了一只肥硕的荷叶鸡。