第38章 吕氏死遁
京都靖远侯府，此刻正被一层无形的阴霾笼罩。
萧景行身死的消息，让某些人看到了浑水摸鱼的机会。
锦瑟院内，吕氏在最初的几日假惺惺地掉了几滴泪后，嘴角那抹压抑不住的笑意便越来越明显。
最大的眼中钉，终于除了。
她开始蠢蠢欲动。
“夫人，打探清楚了，侯爷这几日都将自己关在书房，说是悲伤过度，无心府中事务。”
一个穿着二等管事服色的婆子，在吕氏面前低声回禀，脸上带着谄媚的笑容。
“老太君那边呢？”
吕氏捻着手中的一串蜜蜡珠串，声音里透着一丝不易察觉的急切。
“老太君毕竟年事已高，听闻世子噩耗，身子也有些支撑不住，多半时间都在静养。”
婆子的话，无疑给吕氏打了一剂强心针。
她认为时机已到，这些年被压制得太久，她迫不及待想要夺回属于自己的一切。
于是，一些曾经被萧世昌冷落、对吕氏暗中效忠的旧部，开始频繁出入锦瑟院。
吕氏甚至派了心腹，带着重金去游说那些与吕家交好的朝中官员，试图为自己当年被禁足之事翻案。
她以为神不知鬼不觉，殊不知一张无形的大网，早已悄然向她撒开。
宁安居内，老太君靠在引枕上，手中转动着一串紫檀佛珠，看似闭目养神，眼角的余光却锐利如鹰。
“慈丫头那边，派去的人可得力？”她淡淡开口。
身旁的宋嬷嬷躬身道：“老太君放心，都是府里用了几十年的老人，嘴巴严实，手脚也干净。对外只说是世子新丧，世子妃身子弱，老太君不放心，接过来照拂一二。”
老太君微微颔首，这既是保护，也是一种姿态，更是对某些人的麻痹。
萧世昌则完全是另一番景象，他确实把自己关在书房，也确实表现得“悲痛欲绝”。
只是这悲痛之下，隐藏的是雷霆万钧的手段。
借着彻查世子遇刺一案的名义，侯府内部进行了一场悄无声息却彻底的清洗。
一个平日里与吕氏走得颇近的采买管事，前一日还在为自己即将得到重用而沾沾自喜，第二日便被查出中饱私囊，连夜被捆了送去京兆尹。
另一个负责看守库房的管事娘子，是吕氏的远房亲戚，也被寻了个错处，直接发卖了出去。
吕氏经营多年的势力网，就这样被撕开一道道口子，鲜血淋漓。
当吕氏终于从那些前来投靠的旧部越来越稀疏的身影中，察觉到一丝不对劲时，一切都已经晚了。
这一日，天色阴沉。
老太君突然传下旨，召集府中所有有头脸的管事、下人，齐聚宁安居前的空地上。
吕氏心中咯噔一下，一种不祥的预感油然而生。
她强作镇定，也跟着众人前往。
空地上黑压压跪了一片人。
老太君端坐于上首，面色冷肃。
萧世昌站在一旁，脸色铁青，看不出喜怒。
“都说说吧。”
老太君的声音不高，却带着千钧之力。
话音刚落，几个被带上来的下人便如同炒豆子一般，哭天抢地地开始悔过。
“奴才该死！是吕夫人指使奴才在二小姐的汤药里动手脚，害得二小姐缠绵病榻数月！”
一个形容猥琐的厨房婆子磕头如捣蒜。
“吕夫人还让奴婢去偷大少爷的贴身衣物，说是要做什么法事！”
一个曾经在萧景行院中伺候过的丫鬟哭诉道。
更有甚者，指证吕氏毒害不受宠的妾室，苛待庶出子女，甚至在府中行诅咒之术。
一桩桩，一件件，证据确凿，令人发指。
吕氏听得脸色煞白，浑身发抖。
“你们……你们胡说！都是诬陷！侯爷，老太君，你们要相信我！”
她尖声叫嚷，试图辩解。
就在此时，一个管事捧着一本略显陈旧的册子，快步上前。
“启禀老太君，侯爷，这是在花嬷嬷生前所住的偏院床板夹层中找到的。”
花嬷嬷是吕氏曾经最信任的心腹，后来却不明不白地死了。
萧世昌接过账簿，一页页翻看。
他的脸色越来越沉，手背上青筋暴起。
那账簿上，用蝇头小楷密密麻麻记录着吕氏多年来贪墨侯府财物的款项，勾结外戚输送利益的明细，甚至还有她与一个名为张真人的道士合谋，施展厌胜之术的详细支出与日期。
其中一笔，赫然指向了萧景行！
“你还有何话可说！”
萧世昌猛地将账簿砸在吕氏面前，声音如同淬了冰。
吕氏看着散落在地的账簿，上面的字迹她再熟悉不过。
她彻底瘫软在地。
“不……不是我……是花嬷嬷！是她背着我做的！”
她语无伦次地辩解，却显得那样苍白无力。
萧世昌不再看她一眼，声音冷硬如铁。
“吕氏德行败坏，秽乱后宅，即刻起，废除其靖远侯府主母之位，打入冷梅坞，终身监禁，非死不得出！”
“不！”
吕氏发出凄厉的尖叫，如同疯妇一般扑上来想要抓住萧世昌的衣角，却被几个早有准备的粗壮婆子死死按住，堵住了嘴拖了下去。
她的咒骂声渐渐远去，最终消失在众人耳中。
消息很快传到了吕太尉府，吕太尉勃然大怒，当即派了心腹前来侯府施压，言语间颇多威胁。
萧世昌只冷冷一句：“此乃萧家家事，不劳太尉费心。太尉还是先管好自家门户，莫要因小失大，否则，休怪本侯不念旧情。”
来人碰了一鼻子灰，悻悻而归。
吕氏被囚于冷梅坞，那是最偏僻荒凉的院落，平日里除了送饭的下人，再无人迹。
她从最初的咒骂不休，到后来的沉默绝望，整个人都像是被抽走了魂魄。
万念俱灰，数日后的一个深夜，冷梅坞突然火光冲天。
火势借着夜风，迅速蔓延，将整个小院吞噬。
等到府中下人手忙脚乱将大火扑灭，冷梅坞早已化为一片焦土。
在主屋的废墟之中，人们找到了一具烧焦的女尸。
尸体面目全非，难以辨认。
但从残存的衣物碎片和几件被烧得变形的首饰来看，正是吕氏无疑。
靖远侯府对外宣称，吕氏不堪受辱，悔恨自焚。
一场风波，似乎就此平息。
然而，就在吕氏死讯传遍京都后不久。
远在千里之外的苏杭，萧景行与沈青慈刚刚收到沈青慈舅舅的来信，信中提及了一些天机谷的旧事，以及对他们未来行事的提点。
两人正在灯下细读，一个小厮匆匆送来一封信。
“公子，夫人，这是刚刚有人放在客栈柜上的，指明要交给您二位。”
信封是普通的牛皮纸，上面没有任何署名。
萧景行接过，拆开。
信纸上只有寥寥数语，字迹潦草，却透着一股说不出的急迫。
“吕氏未死，蝉蜕金陵，目标是你母亲岳凝霜留下的凤血玉。速回，否则你祖母危矣！”
萧景行瞳孔骤缩，握着信纸的手指微微颤抖。
沈青慈凑过来看了一眼，脸色瞬间变得苍白。
吕氏未死？金蝉脱壳？她是如何从守卫森严的冷梅坞逃脱的？
凤血玉又是什么东西？为何会牵扯到她的母亲岳凝霜？
更让他们心胆俱裂的是最后那句话——祖母危矣！
这封信是谁送来的？是敌是友？
京都的局势，远比他们想象的更加复杂，更加凶险。
萧景行看向沈青慈，两人眼中都充满了震惊与深深的忧虑。
必须立刻回去。