第17章 沙海齿轮

南方沙漠的热浪裹挟着齿轮转动声袭来时，莫里斯的吊坠突然变得滚烫。逆命之城的飞艇群在沙海上空散开，下方的学院分院已被黄沙掩埋大半，唯有中央的巨型齿轮露出半截，表面刻满与时空裂隙共鸣的咒文。

“那是初代院长的‘鎏金披风’残片。”母亲的通讯水晶在仪表盘上闪烁，极北圣殿的修复工作已进入尾声，“当年他用披风的星纹锁定分熔炉位置，现在被长老会用来加速器灵融合。”莫里斯看见齿轮缝隙中飘动着金色丝线，正是披风残留的魔力，“莉娅，用你的精神力顺着丝线找到核心，我来对付外围的流沙触手。”

少女点头，星辰之心碎片在眉心投射出金色星图，整座齿轮突然透明，露出中心处被披风包裹的初代院长肋骨。莫里斯的咒印刚触及沙子，流沙竟化作暗影巨手，每根手指都刻着学院长老的面容。他挥动破冰权杖，水元素在沙漠中凝结成十二座冰塔，精神力则编织成网，将巨手的攻击反弹回齿轮表面。

“莫里斯，核心在肋骨的星纹里！”莉娅的声音带着痛苦，她的意识正被披风残留的记忆冲击，“艾德里安院长当年在这里与十位长老决战，披风被撕裂的瞬间，他把分熔炉的启动钥匙……”

话未说完，齿轮突然逆向转动，流沙形成的漩涡将飞艇群拖向地面。莫里斯看见通讯频道里守护者们的咒印接连崩裂，他们的身体化作光点融入齿轮，竟让器灵碎片的力量增强数倍。“不能让他们白白牺牲！”他怒吼着将双系魔力注入冰塔，每座冰塔都爆发出太阳般的光辉，将被吞噬的灵魂碎片重新凝聚。

当第十二座冰塔亮起时，鎏金披风的残片突然脱离齿轮，露出初代院长的肋骨——上面刻着与莫里斯吊坠相同的“平衡”符文，却多了道几乎贯穿的裂痕。莉娅趁机将星辰之心贴在裂痕处，金色丝线竟自动编织成新的星图，指向沙漠深处的绿洲——那里藏着分熔炉真正的能源核心：一口连接着上古魔导文明的星核井。

“原来他们一直在抽取地脉的原始魔力。”莫里斯握紧肋骨，发现骨纹中竟藏着艾德里安的临终记忆：三百年前，他故意将分熔炉建在各地的星核井上，就是为了给后世留下逆转的锚点，“莉娅，启动飞艇的共鸣引擎，我要用地脉能量反冲齿轮！”

逆命之城的飞艇发出蜂鸣，十二台引擎同时对准绿洲星核井。莫里斯将肋骨插入权杖顶端，水元素顺着地脉涌入井中，精神力则激活了骨纹中的封印咒——整座沙漠的沙子突然沸腾，露出地下纵横交错的星核脉络，像发光的根系般连接着齿轮核心。

“现在，把所有能量导向齿轮的‘逆转齿’！”莫里斯的双瞳映照着地脉星图，当飞艇的光束与星核井的能量共振时，齿轮表面的暗影符文竟开始剥落，露出底下艾德里安亲手刻下的救赎誓约。首席法师的残魂突然从齿轮中冲出，却在接触地脉能量的瞬间灰飞烟灭，只留下一句不甘的嘶吼：“你们无法阻止时空的必然！”

齿轮停止转动的刹那，鎏金披风的残片化作光雨洒向沙漠，每片金箔都唤醒了被沙子掩埋的星坠花。莫里斯接住坠落的莉娅，发现她的星纹胎记在金光中变得透明，能隐约看见底下跳动的星辰之心——那是与他吊坠完全同步的频率。

“看那里。”莉娅指向绿洲中央，分熔炉的核心正在崩塌，露出通往地下的阶梯，阶梯尽头闪烁的，是初代院长遗留的鎏金日记本，“里面可能有关于魂界图书馆的最后线索。”

日记本的羊皮纸上，艾德里安的字迹还带着血迹：“当星辰之子集齐十二件遗物，天平的枢机将显现。记住，真正的平衡不是消灭暗影，而是让每个灵魂都能在星光下看见自己的影子。”莫里斯翻到最后一页，发现画着与他吊坠相同的星纹，旁边标注着：“莫里斯·星坠，我的第108代孙，你终于来了。”

沙漠的夜风带来远处飞艇的轰鸣，逆命之城的守护者们正在收集器灵碎片，他们的青铜面具上首次浮现出笑容——那是三百年后，星坠家族成员第一次看见希望的曙光。莫里斯望向逐渐显形的魂界图书馆轮廓，发现图书馆的十二座尖塔，正好对应着初代院长分散的十二块灵魂碎片。

“下一站，是东方的森林分熔炉。”母亲的通讯水晶重新亮起，背景音里传来圣殿重建的锤打声，“那里封印着艾德里安的左臂，也是当年他与暗影之王签订契约的地方。”

莉娅突然按住他的手，眼中闪过忧虑：“预言石板说，收集完十二件遗物后，星辰之心会分裂成碎片，而你……”

莫里斯摇头，将鎏金披风的残片融入吊坠：“预言从不是枷锁，而是提醒我们还有未完成的事。”他望向沙漠星空，十二主星正以他为中心排列成天平形状，“长老会用谎言建造了空中楼阁，而我们，要用真相重建每个灵魂的家园。”

当第一颗流星划过沙海，莫里斯听见怀中的日记本发出轻响，最后一页浮现出新的字迹：“当你读到这里时，我已将最后一块灵魂碎片注入魂界图书馆的地基。记住，真正的胜利不是摧毁敌人，而是让曾经的敌人，也能在天平上找到自己的重量。”

他知道，这句话指的是那些被长老会洗脑的学院导师，他们的灵魂里还残留着对“秩序”的执着。但此刻，看着被救出的学生们在绿洲中嬉戏，星坠花在他们掌心绽放，莫里斯终于明白，父亲和母亲用生命守护的，从来都不是某个秘密或钥匙，而是让每个灵魂都能自由选择的权利。

逆命之城的飞艇再次起航，目的地是东方的雾隐森林。莫里斯握紧初代院长的肋骨，感受着骨纹中传来的微弱心跳——那是三百年前的希望，也是此刻在他血管中流淌的，星坠家族真正的力量。