第4章 石国秘窟
离开白水城的第七天，和亲队伍终于望见了石国的城墙。
阿史那灵霜勒住马缰，眺望远处那座灰褐色的城池。石国，汉时称为塔什干，意为“石头城“。城池依山而建，城墙用当地特有的青灰色岩石砌成，在夕阳下泛着冷冽的光泽。
“公主，石国城主派人来迎了。“赫连雪策马上前禀报。
灵霜微微颔首，目光却不自觉地飘向队伍后方。雷风骑在那匹青骢马上，右肩的伤已经好了大半，但脸色仍有些苍白。自从白水城遇袭后，他变得更加沉默寡言，只有在教授她霜系法术时才会多说几句。
石国城主是个满脸虬髯的壮汉，自称姓石，祖上是汉人与粟特人的混血。他热情地将灵霜一行人迎入城中最好的驿馆，又命人准备了丰盛的晚宴。
“公主远道而来，实在辛苦。“石城主声音洪亮，“石国虽小，却有一处奇景不可不看——城南的地下石窟，据说是千年前波斯教徒所建，内有精美壁画。“
灵霜心头一动，看向雷风。后者微不可察地点了点头。
“多谢城主美意，明日可否一观？“灵霜问道。
石城主大笑：“自然可以！我派最好的向导带路。“
驿馆内，灵霜换了一身便于行动的胡服，正准备休息时，雷风却悄无声息地出现在她门外。
“公主，“他压低声音，“今晚我们必须先去地下石窟。“
灵霜一怔：“为何？“
“直觉。“雷风的目光落在她腰间的银镜上，“我怀疑那里有关于风霜合璧的线索。若等明日城主派人同往，恐怕不便探查。“
灵霜思索片刻，点头同意。她只带了赫连雪和拓跋燕两位侍女，四人趁着夜色悄悄离开驿馆。
石国的夜晚比想象中热闹。街道两旁的商铺挂着各式灯笼，卖烤馕的、卖羊肉串的、卖葡萄酒的小贩吆喝声此起彼伏。四人混在人群中，很快来到城南一处不起眼的小山丘前。
“就是这里。“雷风指着一个被杂草半掩的洞口，“地下石窟的入口。“
洞口黑黢黢的，仿佛一张择人而噬的大口。灵霜不自觉地摸了摸腰间的银镜，镜面竟微微发热。
“小心。“雷风率先钻入洞中，手中不知何时已经多了一盏小巧的油灯。
洞内通道起初狭窄潮湿，走了约莫半刻钟后，豁然开朗。四人站在一个巨大的地下洞窟中，油灯的光芒只能照亮一小片区域，四周是无尽的黑暗。
“这...“灵霜刚开口，声音就在洞窟中回荡开来，惊起一群蝙蝠。
雷风示意众人噤声，从怀中取出一个火折子点燃。火光乍现的瞬间，洞窟四壁突然亮起无数荧光——那是镶嵌在岩壁上的夜光石，在火光刺激下纷纷苏醒，将整个洞窟照亮。
“天啊...“赫连雪惊叹出声。
灵霜也被眼前的景象震撼了。洞窟四壁上满是精美的壁画，色彩艳丽如新，描绘着各种奇异的场景——有飞天起舞的仙女，有驾驭猛兽的勇士，还有手持刀剑的男女在风雪中并肩作战...
“这是...“灵霜走近一幅最大的壁画，画面中央是一男一女，男子手持长刀，刀锋缠绕着青色气流；女子手持冰剑，剑身晶莹剔透。两人背靠背站立，周围是无数狰狞的妖魔。
“风刀霜剑。“雷风的声音带着几分敬畏，“千年前的先知竟然预见了我们的存在。“
灵霜心头一震，仔细看去，发现壁画上的男女面容虽模糊，但那男子的装束与雷风竟有七分相似，而女子...她下意识地摸了摸自己的发髻，壁画中女子的发型与她平日所梳几乎一模一样。
“这不可能...“灵霜喃喃道。
雷风却已经走向另一幅壁画：“公主，看这里。“
这幅壁画展示的是一个奇特的仪式——一群身穿白袍的祭司围着一面镜子起舞，镜中射出的光芒直指雪山之巅的一座神殿。
“是银镜！“灵霜急忙取出腰间的镜子，对比壁画，“一模一样...“
雷风的目光在壁画与银镜间来回扫视：“我怀疑这面镜子就是壁画中那面。你母亲当年可能来过这里。“
灵霜突然想起什么，快步走向洞窟深处。在一处不起眼的角落里，她发现了一行刻在岩壁上的小字——那是波斯文，字迹已经有些模糊，但她依然认出了内容：
“吾女灵霜，若你至此，切记风霜合璧之日，便是雪山神殿重见天光之时。——母“
灵霜的手指颤抖着抚过那些字迹，仿佛能感受到母亲当年留下的温度。她胸口发紧，眼眶不由自主地湿润了。
“公主...“雷风不知何时已经站在她身后，声音罕见地柔和。
灵霜深吸一口气，强忍泪意：“我没事。只是...没想到母亲真的来过这里。“
雷风正要回答，洞窟深处突然传来一阵诡异的笑声——阴森刺耳，令人毛骨悚然。
“黑袍人！“拓跋燕立刻拔剑在手。
雷风迅速将灵霜护在身后，长刀已然出鞘：“小心，这次不止他一个。“
果然，从洞窟深处的黑暗中，缓缓走出十余道身影。为首的正是那个戴着青铜面具的黑袍人，他身后跟着的却是清一色西突厥装束的武士，领头的赫然是阿史那咥力的亲信——骨咄禄！
“骨咄禄！“灵霜惊呼，“你怎么会...“
骨咄禄是个满脸横肉的壮汉，左眼上有一道狰狞的伤疤。他冷笑一声：“公主，小可汗让我给您带个话——若您执意前往长安，就别怪他不念旧情了。“
灵霜如遭雷击，踉跄后退了一步：“不可能...咥力哥哥怎么会...“
“权力面前，儿女情长算什么？“骨咄禄狞笑道，“小可汗已经与阴山派结盟，誓要阻止西突厥与大唐和亲！“
黑袍人此时也开口了，声音如同金属摩擦般刺耳：“上次让你们侥幸逃脱，这次可没这么好运了。“他双手结印，黑气在周身缭绕，“交出银镜，饶你们不死！“
雷风冷笑一声：“想要镜子？自己来拿！“
话音未落，他已经如离弦之箭般冲向黑袍人。长刀在空中划出一道青色弧光，直取对方咽喉。
黑袍人怪叫一声，袖中窜出数道黑气，如毒蛇般缠向雷风。与此同时，骨咄禄也带人杀向灵霜三人。
“保护公主！“赫连雪厉喝一声，与拓跋燕双双迎敌。
灵霜被护在中央，手中银镜微微发烫。她深吸一口气，尝试引导体内那股神秘力量——经过雷风这几日的指导，她已经能够初步控制霜系法术。
“霜剑·凝华！“
一道冰蓝色剑气从她指尖迸发，将冲在最前面的一名武士冻成冰雕。但敌人实在太多，赫连雪和拓跋燕很快陷入苦战。
另一边，雷风与黑袍人的战斗也进入白热化。黑袍人的阴煞之气比上次更加浓郁，几乎填满了半个洞窟。雷风的刀法虽然精妙，但在黑气干扰下，动作渐渐迟缓。
“雷风！“灵霜见他险象环生，心急如焚。
就在此时，她胸前的玉佩突然变得滚烫。一股前所未有的力量从体内涌出，银镜爆发出刺目的白光。灵霜福至心灵，高举银镜——
“霜剑·天华！“
无数冰凌如暴雨般从镜中射出，将周围的敌人尽数逼退。灵霜趁机冲向雷风，与他背靠背站立。
“风霜合璧...“雷风喘息着说，“还记得壁画上的姿势吗？“
灵霜立刻会意，模仿壁画中女子的动作，将银镜高举过头。雷风则横刀在前，刀锋上青色气流疯狂旋转。
“风刀·天翔！“
“霜剑·月华！“
风与霜的力量在空中交汇，竟融合成一道蓝白相间的巨大龙卷，将黑袍人的阴煞之气瞬间撕碎！骨咄禄等人被气浪掀翻，重重撞在岩壁上。
“不可能！“黑袍人尖叫一声，“你们怎么可能掌握风霜合璧！“
雷风冷笑：“还不止这些呢！“
他长刀一转，灵霜立刻会意，银镜对准刀锋。风与霜的力量再次交融，这次形成了一把巨大的光刃，直劈黑袍人！
“啊！“黑袍人仓皇闪避，仍被光刃擦中右臂。黑血喷涌而出，青铜面具也裂开一道缝隙，露出一只布满血丝的眼睛。
骨咄禄见势不妙，大喝一声：“撤！“
黑袍人恶狠狠地瞪了灵霜一眼，化作黑雾消散。骨咄禄等人也迅速退入黑暗之中。
洞窟重新恢复了平静，只有满地狼藉证明着刚才的激战。
灵霜双腿一软，险些跌倒。雷风及时扶住她，手掌温暖而有力。
“没事吧？“他的声音里带着罕见的关切。
灵霜摇摇头，却发现自己心跳如鼓，掌心全是冷汗。刚才那一刻，她清晰地感受到了与雷风力量的完美交融，那种感觉既陌生又熟悉，仿佛他们天生就该如此配合。
“我们...真的做到了风霜合璧...“她喃喃道。
雷风的目光落在壁画上：“千年前的先知早已预见这一切。公主，我们的相遇不是偶然。“
赫连雪和拓跋燕此时也走了过来，两人都受了些轻伤，但无大碍。
“公主，我们必须尽快离开。“赫连雪警惕地环顾四周，“敌人可能还会回来。“
灵霜点点头，最后看了一眼母亲留下的字迹，小心地拓印下来。
四人沿着原路返回，走出洞口时，东方已经泛起鱼肚白。石国的街道上，早起的商贩开始摆摊，空气中飘荡着烤馕的香气。
回到驿馆，灵霜坚持要为雷风检查伤势。在烛光下，她才发现他的后背有一道长长的伤口，应该是被黑袍人的阴煞之气所伤。
“你受伤了怎么不说？“灵霜声音发颤，急忙唤来宇文星。
雷风无所谓地笑笑：“小伤而已，不碍事。“
宇文星为雷风清理伤口后，脸色变得凝重：“这是阴煞之毒，普通药物难以根治。“
灵霜想起白水城老祭司给的解药已经用完，急得眼眶发红：“那怎么办？“
“需要至阳之物中和。“宇文星思索道，“石国盛产阳起石，或许...“
“我去找！“灵霜立刻起身。
“公主！“雷风想要阻拦，却因动作太大牵动伤口，疼得倒吸一口冷气。
灵霜坚决地按住他的肩膀：“你为我挡了多少次伤害？这次换我来帮你。“
石国的集市已经热闹起来。灵霜换了一身普通胡女的装扮，带着赫连雪穿梭在人群中。阳起石是当地特产，很快就在一家药铺找到了。
“姑娘要阳起石？“掌柜的是个慈眉善目的老者，“治什么病啊？“
灵霜编了个理由：“家兄被阴寒所伤。“
老者了然地点点头，从柜台下取出一个小木盒：“这是上好的阳起石粉，配上雪莲效果更佳。“他又神秘地压低声音，“姑娘若需要，老朽这里还有些特别的药引...“
灵霜正要婉拒，突然发现老者的目光落在她腰间的银镜上——虽然她用外衣遮掩，但刚才掏钱时还是露出了一角。
“姑娘这镜子...“老者眼中闪过一丝异色，“可否让老朽一观？“
灵霜警觉地后退半步：“普通镜子而已。“
老者却笑了：“姑娘莫怕。老朽年轻时曾见过一面类似的镜子，据说是波斯教圣物...“
灵霜心头一震，与赫连雪交换了一个眼神。
“老先生见过这镜子？“
“二十年前，有位波斯女子来店里买药。“老者的目光变得深远，“她戴着面纱，但那双眼睛...老朽至今难忘。她手中就拿着一面这样的镜子。“
灵霜呼吸急促起来：“她...买了什么药？“
“雪莲和阳起石，说是要给一个受伤的汉人男子疗伤。“老者若有所思，“那男子伤得很重，据说是为保护她而受的阴煞之伤...“
灵霜脑中轰然作响——母亲和雷风的师父！二十年前他们也曾来过石国，而且情形与现在如此相似！
“多谢老先生。“灵霜匆匆付钱，拿着药快步离开。
回到驿馆，灵霜亲自为雷风煎药。当她把老者的故事告诉他时，雷风的表情变得异常复杂。
“师父从未提起过这段往事...“他低声道。
灵霜搅动着药汤，热气模糊了她的视线：“我母亲也没有。但他们显然关系匪浅...“
雷风沉默良久，才缓缓道：“师父临终前说，他这辈子最大的遗憾，就是没能保护好圣女。“
灵霜的手微微一顿：“我母亲是怎么死的？“
“不清楚。“雷风摇头，“师父只说圣女是被人害死的，但至死都不肯说是谁。“
灵霜胸口发紧，一种莫名的悲伤涌上心头。她将煎好的药倒入碗中，小心地端到雷风面前。
“喝吧，趁热。“
雷风接过药碗，两人的手指不经意间相触，一股微妙的电流似乎在空气中蔓延。灵霜急忙缩回手，耳根微微发热。
雷风将药一饮而尽，苦得皱起眉头。灵霜忍不住笑了，从袖中取出一块蜜饯递给他。
“给，去去苦味。“
雷风愣了一下，接过蜜饯放入口中。甜味在舌尖化开，他的眉头渐渐舒展。
“谢谢。“他轻声道，目光柔和得不像话。
灵霜突然不敢与他对视，低头整理药碗掩饰自己的慌乱。她从未想过，自己会对一个认识不久的汉人男子产生这样的情感。更没想到，两人的命运早在五十年前，甚至千年前就已经纠缠在一起。
窗外，石国的晨钟悠悠响起。新的一天开始了，前方的道路漫长而艰险，但此刻，灵霜心中却充满了前所未有的勇气与决心。
因为这一次，她不再是一个人在战斗。