第36章 风暴前夕
西北大营，一场突如其来的刺杀行动虽然被成功挫败，但危机并未解除。
夜色未退，李承安站在军帐之外，望着远方漆黑的天际，眉头紧锁。
“殿下，蛮族大军开始集结，看来刺杀失败后，他们要硬攻了。”副将赵岩沉声说道。
李承安微微颔首，目光冷厉：“果然如此。托雷既然选择刺杀，就说明他没有十足把握取胜。如今刺杀失败，他只有一条路——拼死一战。”
楚锋冷笑：“他们终于不装了。”
赵岩忧虑道：“只是，我军刚经历刺杀事件，士气难免受损，而蛮族大军有备而来，恐怕这一战不容小觑。”
李承安神色不变，缓缓说道：“兵贵神速，传令下去，让所有将士枕戈待旦。敌军要攻，就让他们看看西北军的真正实力。”
“是！”赵岩拱手而退。
楚锋望着李承安，眼中闪过一丝赞许：“殿下果断如常，但此战，我总觉得没那么简单。”
李承安沉吟片刻，轻叹道：“我们只看到蛮族的兵锋，却不知道他们藏了多少后手。”
楚锋点头：“所以，我们也该做些准备。”
李承安看向远方，眼神深邃：“是时候通知林凡，让他行动了。”
与此同时，京城之中。
林凡手握密信，嘴角微扬：“果然，蛮族已经按捺不住了。”
赵青皱眉道：“大人，西北战事紧迫，我们是否要提前行动？”
林凡微微一笑，眼神锋利：“当然，不过……先等等。”
赵青疑惑：“为何？”
林凡缓缓道：“战场上，最忌讳的就是被牵着鼻子走。现在托雷想速战速决，我们若提前行动，便正中他们下怀。”
赵青若有所思：“那您的意思是？”
林凡轻轻敲着桌面：“让他们打，打得越激烈越好。我们要的不是一场胜利，而是一场足以改变格局的胜利。”
赵青恍然：“明白了，我们等一个契机。”
林凡微微一笑：“不错，而这个契机……很快就会出现。”
夜幕下，林凡的目光幽深，仿佛能看穿世间所有的阴谋与算计。
西北的风暴即将来袭，而他，正等待着一场足以颠覆局势的机会……
黎明前的西北，寒风如刀，卷起黄沙，在战场上空呼啸而过。
西北大营外，烽火狼烟冲天而起，传递着战争即将爆发的讯号。
“报——！”
一名斥候快马加鞭冲进大营，翻身下马，单膝跪地，神情紧张。
“殿下，蛮族大军已至边境三十里外，先锋部队三万人，主力仍在后方集结！”
李承安站在帅帐前，沉稳地看着地图，轻声问道：“敌军将领是谁？”
“是托雷亲自挂帅！”斥候拱手禀报。
此言一出，帐中众人神色顿变。
“果然是托雷。”赵岩脸色凝重，“此人用兵狠辣，极擅长速攻奇袭，若被他掌握战机，我军必定损失惨重。”
楚锋冷哼一声：“他们来得正好！既然想速战速决，就让他们尝尝西北军的铁血手段。”
李承安目光微冷，缓缓说道：“传令下去，全军进入一级战备状态。”
“是！”
军令如山，片刻之后，整个大营迅速动员，士兵披甲列阵，弓弩上弦，战鼓沉闷地擂响，仿佛战神在低语。
这场决战，已经避无可避。
蛮族大军营地，主帅大帐内，托雷身披黑色战甲，站在地图前，眼神阴冷。
“西北军已有所防备，看来他们已经察觉到我们的意图。”副将巴罗皱眉道。
托雷冷笑一声：“察觉又如何？他们人少，我们人多，这一战，我们胜算极大。”
巴罗点头：“那依主帅之意，该如何出兵？”
托雷眼中闪过一抹狠色：“既然他们防备森严，那就不要给他们喘息的机会！传令先锋部队，即刻进攻西北军左翼，以狂风突袭之势撕开他们的防线！”
巴罗微微一愣：“殿下不等主力到齐？”
托雷冷冷道：“速战速决，不能让西北军拖住战局，否则他们的援军一到，我们就危险了！”
“明白！”
战鼓擂响，蛮族先锋部队迅速集结，三万铁骑如狂风般席卷而出，直扑西北军左翼！
战火，即将点燃。
与此同时，京城之中，林凡正静静地注视着地图，嘴角微扬。
“蛮族果然按捺不住了。”
赵青沉声问道：“大人，我们该如何应对？”
林凡轻轻弹了弹手指，淡淡道：“消息传至西北，他们自然会应对。而我们……”
他顿了顿，眼神变得凌厉：“要做的，就是让朝廷支持李承安，让西北获得足够的补给。”
赵青疑惑：“大人，陛下对西北战事一直持观望态度，如何让他下决心？”
林凡轻轻一笑：“很简单……让他意识到，如果西北败了，京城也会不保。”
赵青恍然大悟，郑重抱拳：“属下明白了！”
林凡淡然道：“去吧，接下来的棋局，才刚刚开始。”
夜色中，京城的风暴已然酝酿，而西北的血战，也即将打响……
天边泛起鱼肚白，西北荒原上的寒风仍未停歇，带着肃杀的味道穿行在营地之间。
李承安披甲而立，远眺前方，只见蛮族先锋军如潮水般汹涌而来，战旗下那抹熟悉的黑色身影，正是托雷。
“殿下，敌军先锋三万人，正直冲左翼而来！”斥候气喘吁吁地禀报。
赵岩紧握佩剑，沉声道：“敌军来势汹汹，我们左翼兵力不足，恐怕难以正面抵挡。”
楚锋却冷笑道：“让他们来！既然托雷想速战速决，那就让他知道，西北军不是那么好咬的。”
李承安缓缓拔出佩剑，锋芒映着晨光：“传令，左翼全军后撤三里，佯装不敌，引敌深入！”
赵岩一惊：“殿下，若敌军趁势猛攻，我们的防线岂不是……”
李承安眸光冷静：“怕的不是他们猛攻，而是他们不攻。”
楚锋眼神一亮：“明白了！殿下是要设伏。”
李承安点头：“让他们尝尝西北的‘流沙陷阵’。”
赵岩深吸一口气，不再多言，转身下令。
片刻后，西北军左翼开始有序后撤，蛮族先锋军见状果然大喜，以为己方战术奏效，立刻加速追击，一头扎进了西北军预设的埋伏圈。
蛮族先锋统领巴罗驾马冲锋，狂笑道：“西北军不堪一击！冲进去，一举歼灭！”
三万铁骑轰然冲入，然而，就在他们踏入峡谷的一瞬间——
“轰——”
早已埋伏在山谷上的西北军点燃了埋雷，瞬间爆发的烈焰将前军炸得人仰马翻，惨叫声此起彼伏。
“杀！”
随着李承安一声令下，隐藏在峡谷两侧的西北弓弩手突然现身，箭如骤雨，疯狂倾泻而下。
蛮族先锋军一时陷入混乱，巴罗脸色狂变：“糟了！我们中计了！”
“想走？晚了。”
楚锋的身影如鬼魅般杀入敌阵，长枪翻飞，直取巴罗。
战场上，杀声震天，鲜血染红了荒原。
远处，托雷站在高坡之上，目光如鹰般扫视战局。
“该死，李承安竟然敢设伏！”他咬牙切齿，脸色阴沉得可怕。
副将急声问道：“主帅，我们是否出兵救援？”
托雷目光闪烁，沉吟片刻，突然冷笑：“不，先锋军已经废了，救他们只是浪费兵力。”
副将惊讶：“那就让他们……”
托雷毫不犹豫地说道：“让他们死。”
副将倒吸一口凉气，但不敢违抗命令。
蛮族的军纪残酷，胜者生，败者死，托雷已经做出了他的选择。
他缓缓抽出战刀，眼中杀意涌动：“传令大军，不要救援，直接全线压上！我倒要看看，西北军能撑多久。”
与此同时，京城之中，林凡正站在高阁上，眺望着宫城方向。
赵青快步走来，压低声音道：“大人，皇上已经知道西北战事吃紧，但仍未下定决心出兵援助。”
林凡冷笑：“不愿出兵？那就让他知道，不出兵的代价。”
赵青眼神微变：“大人，您的意思是……”
林凡淡淡道：“消息放出去，就说蛮族已经攻破西北大营，李承安生死不明。”
赵青一惊，但随即恍然大悟，肃然道：“属下明白了！”
林凡眸光深邃，喃喃自语：“朝堂上的这场博弈，才刚刚开始……”
蛮族大军全线压上，黄沙滚滚，震天的战鼓声回荡在天地之间，仿佛死神的低吟。
西北军虽已在前战占得先机，但面对蛮族主力的压迫，形势仍然不容乐观。
李承安立于高处，冷静地观察战局，目光如鹰，锁定了敌军的进攻动向。
“殿下，敌军人数众多，若不尽快决战，我们怕是要被活活拖垮！”赵岩神情焦急，声音中带着几分隐忧。
楚锋拭去刀上的血迹，冷哼道：“拖？谁拖谁还不一定呢。”
李承安嘴角微扬，声音沉稳：“别慌，我们还有最后一张底牌。”
他抬手一挥：“传令，全军向后撤至第三道防线。”
赵岩一惊：“再撤？”
“没错，让他们继续往里攻。”李承安的目光闪烁着狡黠的光芒。
蛮族统帅托雷冷笑看着西北军的撤退，嘴角勾起一抹讥讽：“西北军撑不住了，全军压上，今日便是他们的末日！”
然而，他不知道的是，他的前锋正一步步踏入李承安精心布置的陷阱之中。
与此同时，京城。
宫殿之内，群臣议论纷纷，关于西北战事的争论愈发激烈。
“陛下，西北战况不明，若贸然出兵，恐有损国力！”
“可若是不援，万一西北失守，蛮族长驱直入，危及京城，那才是亡国之祸！”
皇帝眉头紧锁，迟迟未曾表态。
而就在此时，林凡缓步走入朝堂，拱手行礼：“陛下，微臣有一策，可令西北军立于不败之地。”
群臣纷纷侧目，皇帝眼神一亮：“哦？快快道来。”
林凡微微一笑，沉声道：“请陛下昭告天下，封李承安为西北战区大都督，并下诏征召各地兵勇，由西北军全权调遣。”
“如此一来，不仅能激励西北军士气，也能震慑蛮族，使其不敢轻举妄动。”
群臣哗然，一些大臣面露忧色：“若李承安借机拥兵自重，岂不反客为主？”
林凡淡淡一笑：“诸位大人莫要忘了，如今西北军的粮草、兵源，皆握于朝廷之手，李承安若无陛下支持，如何能战？”
皇帝沉吟片刻，缓缓点头：“准奏！”
圣旨很快传往西北，林凡嘴角微扬，轻声自语：“托雷，你算计了一步，我便让你陷入死局。”
战场之上，蛮族大军攻势愈发猛烈，西北军已退至第三道防线，战线绵延数里，旌旗猎猎，杀声震天。
托雷看着逐渐收缩的西北军，眼神中闪过一抹狠色：“李承安，你已无路可退了！”
然而，就在他即将下令全军猛攻之际，一名探子匆匆来报：“主帅，京城来报，皇帝已下诏封李承安为大都督，各地援军即将赶来！”
托雷脸色瞬间阴沉如水。
“可恶，竟然被他们抢占了先机……”他猛地捏紧拳头，心中隐隐生出一丝不安。
西北军阵中，李承安嘴角勾起，缓缓举剑：“敌军动摇，全军听令，反攻！”
霎时间，沉寂许久的西北军如猛虎下山，三道防线合围之势，竟直接将蛮族前锋截断！
战鼓轰鸣，喊杀震天，属于西北军的逆袭，正式拉开帷幕！
西北战场，黄沙弥漫，铁蹄踏碎大地，杀伐声震彻天穹。
随着李承安一声令下，西北军彻底撕碎了退守的伪装，猛然反扑！
“杀——！”
赵岩、楚锋率领精锐骑兵如雷霆般从两翼杀出，长枪破风，寒光闪烁，直取蛮族前锋要害！
蛮族统帅托雷见状，脸色骤变，大吼道：“传令！全军结阵迎敌！”
然而，为时已晚。
蛮族前锋在长时间的猛攻下已然疲惫不堪，面对西北军精心策划的反攻，他们节节败退，被切割得七零八落。
林凡立于高处，目光深邃地看着战局，嘴角微微上扬：“这就是现代战争的谋略——诱敌深入，一击致命。”
他随手折下一根枯草，轻轻一吹，低声道：“结束了。”
面对溃败的战局，托雷并未放弃。
他狠狠一咬牙，手中大刀一挥：“全军听令，死战到底！”
然而，就在他准备带领亲卫突围之际，一道冷冽的枪光已然刺来！
“休想逃！”
赵岩如怒龙腾空，手中长枪直刺托雷胸膛！
托雷猛然侧身，手中大刀劈落，与赵岩的长枪激烈碰撞，火星四溅！
楚锋紧随其后，刀锋如雷霆劈下，逼得托雷步步后退。
李承安则率大军彻底封锁了蛮族军的退路，城墙之上的弓弩齐发，箭雨如骤雨狂风般落下，蛮族士兵纷纷倒下。
托雷身上多处负伤，鲜血浸透了战甲，他咬紧牙关，眼中闪过一抹狠色：“我绝不会死在这里！”
他猛然拔出腰间的短刀，试图冲出重围，然而下一秒——
“噗嗤！”
一道血花绽放，赵岩的长枪已然贯穿了他的胸膛。
托雷瞪大双眼，口中鲜血狂喷，眼神中满是不甘：“怎么可能……我……败了……”
他的身体缓缓倒下，战场上的蛮族军士看到统帅阵亡，士气彻底崩溃，纷纷丢盔弃甲，四散逃亡。
西北战场的硝烟逐渐散去，残阳如血，映照着战后的尸骸遍野。
李承安缓缓收剑，目光沉静地望向远方，低声道：“终于结束了。”
林凡走上前，微微一笑：“不，这只是开始。”
李承安一愣，随即明白了他的意思。
蛮族虽然败了，但西北的局势仍然复杂，朝堂之上，更有无数人窥伺着这场胜利。
林凡叹了口气，望着远方的苍穹，低声喃喃道：“接下来，就是如何收拾残局了。”
战场之上，旌旗猎猎，西北的风依旧凛冽，但这一次，它吹响的是胜利的号角。
西北战事告捷的消息如风一般，迅速传回京城。
当日清晨，金銮殿上，文武百官分列两旁，气氛紧张而凝重。皇帝端坐在龙椅之上，神色淡漠，手指轻叩着龙案，似是在等待什么。
殿外，一名身披战甲的信使快步踏入，单膝跪地，高声禀报：“启奏陛下，西北大捷！李承安大都督成功击败蛮族主力，斩敌三万，俘敌无数，蛮族统帅托雷已死，残余蛮军溃散而逃！”
话音一落，朝堂瞬间沸腾！
“西北竟然真的赢了？！”
“李承安之能，果然非凡！”
“此战过后，西北之地总算可以安稳几年了。”
群臣议论纷纷，有人欣喜，有人忧虑。
皇帝微微点头，眸中闪过一抹精光，缓缓开口：“李承安不负朕望，实乃我朝之栋梁。”
然而，站在一旁的右丞相沈沧海却微微皱眉，低声道：“陛下，如今李承安兵权在手，西北战事已定，他若功高震主，恐怕……”
皇帝闻言，目光微微一沉。
就在此时，林凡缓步出列，拱手说道：“陛下，西北之战固然胜利，但战后善后事宜尤为重要。臣以为，眼下应当册封李承安以示嘉奖，同时加强朝廷对西北军的掌控，使其威而不乱，功而不骄。”
皇帝闻言，缓缓点头：“林凡所言甚是。”
随即，他目光扫向群臣，沉声道：“传朕旨意，封李承安为镇北侯，赐封地三千户，并命其率军班师回朝！”
圣旨一下，朝堂之上又是一阵议论。
有些大臣心中暗道：“这李承安带兵回朝，怕是又要掀起一场风波了……”
而林凡站在殿中，眼中却闪过一抹意味深长的光芒：“接下来的局势，才是真正的博弈。”
与此同时，西北军营。
李承安望着皇帝的诏书，神色平静，缓缓道：“封侯……倒是个好名头。”
赵岩却皱眉道：“大都督，此时回朝，怕是有些不妙。”
楚锋也点头道：“陛下未让咱们继续驻守西北，而是让咱们带兵回京，这怕是有人要对你不利。”
李承安轻笑一声，眼中满是深意：“京城那群人，怕是忍不住了。”
林凡站在一旁，悠然说道：“既然如此，那我们不如提前做些准备。”
李承安看向他，嘴角微扬：“你可有什么妙计？”
林凡神秘一笑：“京中之局，已然开始，胜负之数，尚未可知。”
当夜，京城某座府邸之中。
沈沧海端坐在案前，目光阴沉：“李承安战功赫赫，陛下又赐封侯爵，若再让他回京，恐怕会对我等不利。”
旁边一名身穿锦袍的中年男子冷笑道：“既然如此，何不让他回不了京？”
沈沧海目光微微一凝：“你是说……”
那人轻轻抿了口茶，淡淡道：“李承安班师回朝的路上，可不止是平坦大道。”
沈沧海嘴角缓缓扬起，一抹冷笑浮现：“看来，我们该做点准备了。”
夜色之下，杀机已然酝酿。
京城的风暴，才刚刚开始……
夜色沉沉，皇城之内，灯火通明，但空气中弥漫着一股不安的气息。
御书房内，皇帝端坐龙椅之上，指尖轻轻叩击着桌案，目光深邃。
“西北之战，李承安大胜，朕原该欣慰。”皇帝缓缓开口，声音低沉，“可朝中，已有不少人心怀不轨。”
林凡站在一旁，目光平静：“陛下是担心李承安回京后，功高震主？”
皇帝微微眯眼：“他是朕最器重的将领，朕不希望他与朕为敌。”
林凡低头沉思片刻，随即开口：“陛下，李承安并无异心，真正值得警惕的，是那些希望朝局动荡之人。”
皇帝目光微微一凝：“你的意思是？”
“沈沧海、赵相等人，怕是不会希望李承安顺利回京。”林凡低声道，“西北军一路回京，恐怕不会太平。”
皇帝沉默片刻，随即摆手道：“朕明白了，你暗中派人监视，一旦有异动，立即奏报。”
林凡拱手：“臣遵旨。”
夜色中，林凡转身离去，他知道，这场较量才刚刚开始。
与此同时，西北回京的官道上，李承安率军缓缓前行。
“这条路有些太安静了。”赵岩骑在马上，眉头紧皱。
“是啊，按理说，这一路上该有不少官兵接应，为何连影子都没见？”楚锋低声道。
李承安没有说话，只是目光凌厉地扫视着四周，握着缰绳的手微微收紧。
突然，远处的山道上，一群黑衣人悄然浮现，手中弓弩齐齐拉开，寒光闪烁！
“有埋伏！”
赵岩猛然大喝，刚想抽刀，却听——
“嗖嗖嗖——”
无数箭矢破空而来，瞬间笼罩整个军队！
李承安猛地抽出长剑，厉喝道：“结阵！”
士兵们迅速聚拢，盾牌竖起，长枪指向四周，形成了一道铜墙铁壁！
“杀——！”
黑衣人杀声震天，从四面八方围了上来。
李承安目光一沉，沉声道：“看来，有人不想让我们活着回京。”
“哼，倒要看看，是谁给他们的胆子！”赵岩怒喝一声，挥刀直取敌军！
楚锋也紧随其后，率军迎战，顷刻间，山道之上杀声震天！
李承安目光冷冽，握紧长剑，准备迎战，却听耳边传来一声轻笑。
“看来，我们的敌人，可不止这些人。”
李承安猛地回头，便见林凡骑马而来，嘴角挂着一抹似笑非笑的神情。
“林凡？！”李承安一怔，“你怎么来了？”
林凡轻轻摇头，目光落在黑衣人身上，嘴角微微上扬：“不来，怎么能救你们？”
林凡话音刚落，山道两侧突然响起一阵激烈的马蹄声！
“杀！”
一队精锐骑兵从山坡上冲杀而下，如雷霆般轰然碾压黑衣人阵型！
为首之人正是林凡暗中调派的御林军精锐，手持利刃，杀入敌军之中，顿时血花四溅！
“该死！”黑衣首领脸色大变，“撤！”
然而，李承安早已看准了他的方位，身形如电，长剑破空，一剑划过黑衣首领的咽喉！
黑衣首领瞪大眼睛，难以置信地倒地而亡。
剩余的黑衣人见势不妙，纷纷溃散逃亡。
战斗结束，李承安长舒一口气，回头看向林凡：“你怎么知道会有埋伏？”
林凡微微一笑：“这不是显而易见的吗？”
他翻身下马，走到黑衣首领尸体前，翻开他的衣襟，只见一块刻着“沈”字的玉佩赫然在目。
李承安目光一冷：“沈沧海。”
林凡微微一笑，拍了拍他的肩膀：“回京之后，怕是有一场更大的风暴等着你。”
李承安冷哼一声：“兵来将挡，水来土掩。”
林凡微微点头，看着遥远的京城，眸中闪过一丝意味深长的光芒。
战后的山道上，血腥气尚未散去。尸体横陈，断刃残箭插在泥土之中，仿佛在诉说着方才的激烈战斗。
李承安目光如炬，盯着手中的“沈”字玉佩，脸色阴沉如水。
林凡见状，轻笑道：“如何？这趟回京之路，还算顺利吗？”
李承安冷哼一声，将玉佩捏碎，语气森然：“沈沧海竟敢如此猖狂，我回京之后，必要让他付出代价！”
林凡耸了耸肩：“你若真想动他，需得步步为营。沈沧海的势力可不止朝中，还有江湖门阀、各地封疆……”
李承安深吸一口气，眸中透出寒意：“你是说，他早已布好棋局，就等我们回京？”
林凡点头：“不仅如此，这场杀局，只怕不仅是冲你来的。”
李承安目光一凝：“你是说……”
林凡轻轻叹息，目光投向远方：“朝堂之上，亦有人等着我们。”
与此同时，京城之中，沈府大堂内烛光摇曳，沈沧海正负手而立，眼中带着几分阴冷。
“大人，影卫营传来消息，伏杀李承安失败。”一个黑衣人跪在地上，低声禀报。
沈沧海眉头微皱，沉吟片刻，冷笑道：“林凡……果然是个搅局之人。”
黑衣人小心翼翼地看了他一眼：“大人，接下来……”
沈沧海缓缓坐下，手指轻轻敲击着桌案：“既然杀不了李承安，那就让他回京后自己死。”
黑衣人低头恭敬道：“大人有何吩咐？”
沈沧海眯了眯眼睛，缓缓吐出四个字：“借刀杀人。”
黑衣人闻言，身形一震，旋即点头退下。
沈沧海嘴角微微扬起，低声喃喃：“这场棋局，才刚刚开始……”
三日后，李承安率军回京，沿途百姓夹道欢迎，欢呼声不断。
皇城大门缓缓打开，皇帝早已在金銮殿中等候，百官列于两侧，目光复杂地望向大殿中央的身影。
李承安身披战甲，沉稳地走上殿前，单膝跪地：“臣李承安，不辱使命，已平定西北，特来复命！”
皇帝微微一笑，抬手示意：“平身。”
李承安起身，目光直视皇帝，而皇帝的目光却在他身侧的林凡身上停留了片刻，眸中闪过一丝意味深长的神色。
“李卿，此次西北之战，朕要论功行赏。”皇帝微微一顿，随即朗声道，“李承安，封镇北大将军，加封镇国公，世袭罔替！”
此言一出，朝堂顿时炸开了锅。
沈沧海等人脸色微变，赵相的眉头更是皱得能拧出水来，而林凡则微微一笑，仿佛早已料到。
李承安拱手：“臣谢主隆恩！”
皇帝点点头，随即看向林凡，意味深长地开口：“林卿，你此次护送有功，可有什么想要的赏赐？”
林凡嘴角微勾，缓缓拱手：“臣愿得一封闲职，游历天下。”
此话一出，满朝文武皆是一惊，连李承安也愣了一下。
沈沧海眯起了眼睛，眸中闪过一丝思索之色。
皇帝沉吟片刻，随即点头：“准。”
林凡微微一笑，低头不语，心中却已然明了。
金銮殿上，皇帝的目光在林凡身上停留许久，似乎在等待着他的回应。
林凡微微一笑，拱手道：“谢陛下恩典。”
皇帝轻轻点头，随后望向群臣，语气平静却不容置疑：“林卿既护送有功，且深谙奇谋诡道，虽不愿居庙堂，但朕亦不能让有才之人埋没。特封——镇策侯。”
此言一出，满朝哗然！
镇策侯？
这是个从未有过的封号！比普通侯爵更具实权，却无封地，只听命于皇帝本人。
林凡微微眯眼，心中暗自思量。皇帝这是在给他一块无形的枷锁——既让他看似自由，又随时能将他召回京城，甚至在必要时，让他成为一个制衡某些势力的棋子。
李承安微不可察地皱了皱眉，而沈沧海嘴角则露出一抹玩味的笑意。
“陛下圣明。”林凡拱手领命，面上平静如水，内心却波涛暗涌。
散朝后，林凡正准备回府，忽然被李承安拦下。
“林兄，这镇策侯……”李承安压低声音，脸上满是担忧，“皇帝的用意，你该明白吧？”
林凡轻笑：“当然明白。”
李承安叹了口气：“你明白却还接了？”
林凡淡然道：“拒绝也无用，反而会让皇帝疑虑。既然避不开，那就索性接下，顺势而为。”
李承安沉默片刻，终究还是拍了拍林凡的肩膀：“你若有事，尽管来找我。”
林凡笑了笑：“那就提前谢过镇北大将军了。”
两人对视一眼，均是心照不宣。
而与此同时，沈沧海站在宫门外，望着林凡的背影，目光幽深，似在思索着什么。
“去查查他。”片刻后，他淡淡道。
黑衣人从暗处退下，仿佛从未存在过。
然而，还不等林凡安稳几日，风暴已然袭来。
这天，皇宫内设国宴，宴请各国使臣，表面上是庆贺大胜，实则是威慑四方。
林凡坐在席间，细细观察着四周。各国使者脸上虽带笑意，但眼神深处却满是算计。
而当北境使者踏入大殿时，整个宴会气氛瞬间变了。
北境王派来的使臣，是一名面容俊美的青年，身材颀长，眼神锋锐，一看便知非寻常之辈。
他步入大殿，目光缓缓扫过众人，最终落在皇帝身上，微微一笑：“大楚皇帝，吾王有礼。”
皇帝眯了眯眼睛，语气不动声色：“北境王有心了。”
这使臣嘴角微扬，忽然从袖中取出一卷帛书，缓缓展开。
“吾王有意与楚国修好，愿献黄金万两、宝马千匹，以换取北境通商之权。”
众臣闻言，纷纷皱眉。北境一直是边境大患，若放任其通商，恐怕会给朝廷埋下隐患。
皇帝目光沉静，尚未开口，忽然——
嗖！
一道寒光自使臣袖中疾射而出，直取皇帝眉心！
“刺客！”
殿内瞬间大乱！
林凡眼疾手快，脚下猛然一踏，长袖一甩，将飞来的暗器打落在地。与此同时，李承安已拔剑冲上，护在皇帝身前。
北境使臣冷笑一声，转身便欲退走，却被一道黑影拦住——沈沧海！
他负手而立，淡淡开口：“想走？未免太小看我楚国皇城了。”
使臣脸色微变，正要拼死一搏，却不料下一刻，一道刀光骤然闪过，他的双腿瞬间跪倒在地！
林凡收刀，轻轻一笑：“既然来了，就别急着走嘛。”
使臣死死盯着他，眼中满是不甘。
殿内众臣惊魂未定，而皇帝则面色铁青：“好一个北境王，竟敢行刺朕！”
他猛然起身，厉声道：“来人！将此贼拿下，传令北境王——战书已至，十日后，朕自有决断！”
“是！”
众臣齐声应道。
林凡站在一旁，望着被拖走的使臣，心中却隐隐有种不安的预感。
北境使臣刺杀皇帝的事件迅速传遍朝野，整个京城人心惶惶，酒肆茶馆议论纷纷。有人说北境王已按捺不住，意图发动全面战争；也有人猜测，此事背后另有黑手，不只是北境单方面的挑衅。
朝堂之上，皇帝一改往日的沉稳，雷霆震怒，直接下令封锁北境使团，暂停一切商贸往来，并令镇北军严阵以待。
林凡站在大殿之中，默默观察着群臣的反应。李承安神情肃然，沈沧海则依旧波澜不惊，但他的眼神深处，藏着一丝若有所思的意味。
“陛下，臣有话要奏。”林凡忽然出列，声音清朗。
皇帝目光落在他身上，微微点头：“讲。”
林凡略一沉吟，开口道：“北境王虽一向狼子野心，但此次刺杀未必是他的本意，臣以为，此事尚有可疑之处。”
群臣闻言，顿时议论纷纷。
“林侯，你这是什么意思？”一位老臣皱眉道，“难道你觉得北境使臣行刺，另有隐情？”
林凡微微一笑：“不敢断言，但此事发生得太过蹊跷。北境王素来狡诈，若真要刺杀陛下，又怎会派遣一名在宫中毫无助力的使者？此举看似决绝，实则漏洞百出，未免太过拙劣。”
这番话让不少人露出了思索之色。
皇帝目光沉吟，随后缓缓道：“你的意思是，此事另有幕后黑手？”
林凡拱手：“臣不敢妄言，但臣愿请命，彻查此事。”
皇帝沉思片刻，最终点头：“准。”
“沈爱卿。”皇帝转头望向沈沧海，“此事交由你与林凡一同查办，务必尽快给朕一个交代。”
沈沧海微微一笑，目光扫了林凡一眼：“臣遵旨。”
林凡心中一动，暗道这位‘笑面虎’似乎早已察觉到什么，却一直未曾言明。
当夜，林凡与沈沧海一同前往关押北境使臣的天牢。
天牢之中，阴风阵阵，火把的光芒映照在潮湿的石壁上，投下晃动的影子。
北境使臣被锁在最深处，他衣衫凌乱，嘴角带血，显然已经受过严刑拷问。
见到林凡与沈沧海到来，他抬起头，脸上浮现出一丝古怪的笑意。
“你们终于来了。”他的声音低沉沙哑，带着一丝冷意。
林凡目光一闪：“看来，你是早已预料到此刻了？”
使臣嗤笑一声，目光扫向沈沧海：“你们这些中原人，总是喜欢自以为是。以为杀了我，就能阻止战争？”
沈沧海淡淡道：“杀你？不必。”
使臣神情微变。
林凡微微一笑：“我们要的，只是知道你为什么要行刺陛下。”
使臣盯着他们，沉默了片刻，忽然低笑出声：“你们想知道？那就听好了。”
他缓缓开口，语气带着一丝森然：“我本不该活着回来，真正的刺客，另有其人。而你们，已经来不及了……”
轰——！
一声巨响，震动了整个天牢！
林凡心中猛地一沉，沈沧海的脸色也骤然一变。
下一刻，一股黑烟从牢房外弥漫而来，隐约间传来嘶哑的惨叫声。
“有人劫狱！”
守卫的喊声在天牢内回荡，但很快便被一阵猛烈的战斗声掩盖。
林凡与沈沧海对视一眼，皆从对方眼中看到了相同的讯息——
幕后之人，终于动手了！