第3章 暗影导师
自由城邦的街道狭窄而拥挤，空气中弥漫着各种气味：烤面包的香气、鱼市的腥味，还有不知从哪个巷子里飘来的劣质香水味。格雷驾着马车在人群中穿梭，时不时还要躲避突然冲出来的孩童。
雷恩透过马车的帘子打量着这座陌生的城市。街道两旁的建筑风格迥异，有的装饰华丽，有的破旧不堪。他看到穿着各色长袍的法师与粗布衣裳的平民擦肩而过，看到全副武装的佣兵在酒馆门口大声喧哗。
“我们到了。“格雷突然说道，将马车停在一条阴暗的小巷前。巷子深处有一扇斑驳的木门，门上挂着一个生锈的铃铛。
雷恩跟着格雷下了马车，腿上的伤已经好多了，但走起路来还是有些跛。他注意到巷子里的阴影似乎特别浓重，连正午的阳光都照不进来。
格雷拉了一下铃铛，等了片刻，门后传来一个沙哑的声音：“暗影永存。“
“光明易逝。“格雷回答道。
木门吱呀一声开了，一个佝偻着背的老妇人探出头来。她的眼睛浑浊无神，但雷恩能感觉到一股强大的精神力在扫视着自己。
“进来吧，“老妇人说，“主人正在等你们。“
门后是一条长长的走廊，墙壁上点着幽蓝的魔法灯。雷恩注意到地面上刻着复杂的符文，每一步踏上去都会泛起微弱的光芒。
他们来到一扇雕刻着奇异花纹的大门前。老妇人敲了敲门，里面传来一个慵懒的声音：“进来。“
房间里的景象让雷恩惊呆了。这是一个巨大的圆形书房，高耸的书架一直延伸到天花板，上面摆满了各种古籍。房间中央悬浮着一个水晶球，里面闪烁着星辰般的光芒。
一个穿着紫色长袍的男人正背对着他们站在书架前。他有着一头银白色的长发，身材修长。当他转过身来时，雷恩看到了一张令人难忘的脸——那张脸完美得近乎妖异，皮肤苍白得近乎透明，眼睛是深邃的紫色。
“啊，格雷，“男人的声音如同丝绸般顺滑，“你终于给我带来了一个有趣的玩具。“
“他不是玩具，莫里斯，“格雷冷冷地说，“他是阿尔伯特的学生。“
莫里斯的眼睛微微眯起：“阿尔伯特？那个老顽固还活着？“
“现在不是了，“格雷的声音有些沉重，“暗影议会袭击了魔法学院。“
莫里斯的表情突然变得严肃起来。他走到雷恩面前，修长的手指轻轻抬起雷恩的下巴：“让我看看...嗯，确实有暗影亲和力，而且相当强大。“
他突然打了个响指，房间里的光线瞬间消失了。在完全的黑暗中，雷恩感觉自己的感知被无限放大。他能“看“到莫里斯身上涌动的暗影能量，就像黑色的火焰一样。
“有趣，“莫里斯的声音在黑暗中响起，“你不仅能感知暗影，还能操控它们。告诉我，小家伙，你能看到什么？“
雷恩闭上眼睛，任由自己的意识扩散。他看到了格雷身上若隐若现的银色光芒，看到了老妇人身上缠绕的黑色丝线，甚至看到了书架后面隐藏的密室...
突然，一股强大的力量将他拉了回来。光线重新充满了房间，雷恩发现自己跪在地上，满头大汗。
“不错，“莫里斯满意地说，“比我想象的还要有天赋。格雷，你可以走了，这个学生我收下了。“
格雷犹豫了一下，拍了拍雷恩的肩膀：“保重，小子。记住，不要相信任何人，包括莫里斯。“
等格雷离开后，莫里斯坐回了一张华丽的扶手椅上：“那么，让我们开始你的第一课吧。告诉我，你对暗影魔法了解多少？“
雷恩摇摇头：“几乎一无所知。在魔法学院，暗影魔法是禁忌。“
莫里斯轻笑一声：“禁忌？多么可笑。魔法就是魔法，就像刀剑一样，关键在于使用它的人。“他打了个响指，一团黑色的火焰在他掌心跳动，“暗影魔法是最接近世界本质的魔法，它源于虚无，归于虚无。“
雷恩感觉体内的暗影能量又开始躁动。莫里斯似乎察觉到了这一点，他站起身，走到雷恩面前：“释放它，不要压制。“
雷恩深吸一口气，任由那股能量在体内奔涌。黑色的雾气从他身上升腾而起，在空气中形成各种形状。
“很好，“莫里斯说，“现在，试着将它凝聚成实体。“
雷恩努力控制着那些雾气，但它们就像调皮的孩子一样难以驯服。突然，他胸前的吊坠发出一丝微光，那些雾气瞬间变得温顺起来。
莫里斯的眼睛亮了起来：“那个吊坠...让我看看。“
雷恩犹豫了一下，还是取下了吊坠。莫里斯接过吊坠，仔细端详着上面的纹路：“有趣...这是古代暗影议会的信物。看来你的身世并不简单啊，小家伙。“
就在这时，房间里的魔法灯突然闪烁起来。莫里斯的脸色一变：“有人触动了结界。看来我们的客人到了。“
他迅速将吊坠还给雷恩，打了个响指。房间的一面墙突然打开，露出一条秘密通道：“进去，一直往前走，不要回头。我会去找你的。“
雷恩刚跑进密道，就听到身后传来打斗声和魔法爆炸的声音。他强迫自己不去想发生了什么，只是拼命地往前跑。密道里一片漆黑，但他能感觉到暗影能量在指引着方向。
不知跑了多久，雷恩终于看到了出口的光亮。他冲出去，发现自己站在自由城邦的城墙外。远处，城市上空升起了浓烟，隐约还能听到喊杀声。
雷恩握紧胸前的吊坠，知道自己又卷入了一个巨大的阴谋。但他已经无路可退，只能继续前进。就在这时，他听到一个熟悉的声音：“哥哥...“
他猛地转身，看到艾琳站在不远处的树下。她还是那副诡异的模样，眼中泛着红光。
“来找我吧，“艾琳的声音在风中飘荡，“我在暗影议会等你...“
说完，她的身影就消散在空气中。雷恩站在原地，感觉体内的暗影能量在沸腾。他知道，自己必须变得更强，才能揭开这一切的真相。
远处，自由城邦的钟声响起，仿佛在为他送行。雷恩转身走向荒野，开始了他的流亡之旅。他不知道前方有什么在等待着他，但他知道，自己的人生已经永远改变了。