第22章 赵家之惑
“前辈，你到底与沈家有何渊源，能否为晚辈解解惑...”
沈明晖无奈地摇头苦笑，语气中满是恳切之意。
“谈不上什么渊源，只是一笔交易而已，你将众人遣散吧，随我去地脉之地，到时候你自会知晓。”
凤素妃收起笑容，神色也变得严肃起来，提及地脉之地时，眼中闪过一丝异样的光芒。
沈明晖叹了口气，心里明白，眼下恐怕唯有配合这位前辈，才有机会揭开真相，随即挥手遣散了众人。
凤素妃率先朝着石室的方向走去，她步伐从容，遇到蜿蜒曲折的分岔小路，总能轻易地辨别出正确方向。
沈明晖跟在她身后，暗暗心惊，见她果然对沈家的地形如此熟悉，心中的疑惑愈发浓重。
“打开！”
二人很快便来到石室之中。
沈明晖苦笑着掏出沈福交给他的玉符，将玉符对准石桌，双手快速结印，一道法力注入其中，和上次一样，石桌骤然间塌陷下去，露出一个幽深的洞穴。
一路向下，凤素妃似乎有些心急，沈明晖见状，也不得不加快脚步才能勉强跟上。
二人很快便来到了地脉之中，只见凤素妃身形一跃，周身紫气随风鼓荡。
她单手快速掐诀，向前轻轻一指，一点紫芒如流星般飞射而出，精准地落在地脉岩浆上方的一片空气处。
紫芒刚一触碰到那片空气，仿佛被什么东西阻挡住了，刹那间，一片透明的光幕浮现在二人面前。
那光幕晶莹剔透，散发着淡淡的微光，正是此前沈明晖无意间触碰到的禁制。
“呼......”凤素妃长舒了一口气，脸上露出欣慰的笑容，说道：
“沈炎这小子还算守信！”
沈明晖双眼瞪得滚圆，此刻他才终于弄明白，原来这凤素妃所图谋的，竟是这株地火红莲。
......
栖云山脉，灵溪谷的另一侧。
距离沈家约莫万余里之外，耸峙着两座直插云霄的巍峨山峰，两山相互环绕，形成天然拱卫之势。
在中间交汇之处，是一片宽阔的山坳，远远望去，成片的楼阁若隐若现，飞檐斗拱，层叠交错。
灵溪谷规模最大的修仙家族赵家，便常驻于此地。
赵家家主赵思翰，正端坐在庭院的一处石桌前，手中捧着一杯热气袅袅的灵茶。
灵茶色泽澄澈，散发出缕缕清幽香气。
赵思翰轻抿着灵茶，模样甚是悠闲。
但若仔细端详他的面容，便能发现，在其看似平和的眼神深处，隐隐藏着一抹难以驱散的不安。
自赵家长老赵元奎率领一众族人前往沈家，已然过去了整整半个月时间，可至今犹如石沉大海，没有任何消息传回来。
赵元奎一行十一位族人，竟离奇地全部失踪，像是人间蒸发了一般。
赵思翰心中满是困惑，绞尽脑汁思索，唯一能解释的，便是赵元奎等人在沈家遭遇了不测。
可这又怎么可能？
沈家自沈炎等一众精锐修士陨灭后，仅存那点残余的实力，如何抵挡的住赵元奎等人。
他反复琢磨，却始终找不到合理的答案，眉头不自觉地拧出一道深深的沟壑。
早在五日前，忧心忡忡的赵思翰便暗中派遣了几名炼气后期的得力弟子，前往沈家方向探查此事。
他心里明白，赵沈两家相隔万余里，这么短的时间内，根本不可能有消息传回。
但那种不安的感觉却如影随形，始终萦绕在心头，令他愈发心烦意乱。
这一切皆因与赵元奎一同前往的家族子弟赵俊。
赵俊自幼天赋异禀，机缘巧合之下，被玄阴宗的筑基长老收为亲传弟子，深受长老的宠爱与悉心栽培。
赵家也正是依仗着这层关系，在这些年里如鱼得水，逐步发展壮大，这才成为灵溪谷内首屈一指的修仙世家。
可如今赵俊下落不明，赵思翰心中惶恐不安，完全不知该如何向玄阴宗的那位长老交代。
他自己虽在两年前侥幸成功筑基，可如今也仅仅是勉强稳固了境界，无论是他自身，还是整个赵家，在实力强大的玄阴宗面前，都不过蝼蚁般渺小，微不足道。
一旦此事处理不当，那位长老发起怒来，后果将不堪设想。
赵家往后不仅难以再依靠玄阴宗获取珍贵的修炼资源，甚至极有可能招致那位长老迁怒整个家族。
一想到这些，赵思翰的后背便不禁泛起一层冷汗，心中愈发焦急。
经过一番深思熟虑，赵思翰觉得此事已不能再继续隐瞒下去。
或许直接向玄阴宗如实禀告，将所有事情都巧妙地推到沈家身上，才是当下最为明智的应对之策。
想到此处，他轻轻拍击了一下手掌，声音虽不响亮，但在寂静无声的庭院之中却显得格外清晰。
一名身着黑色紧身衣的枯瘦男子，如鬼魅一般悄然无声地缓缓走到赵思翰面前，随后躬身行礼，声音有些沙哑地说道：
“家主。”
此人正是赵家的管家赵坤，他身形瘦削如柴，眼神中却透着一股精明干练。
“赵坤，你即刻动身前往玄阴宗，将俊儿失踪一事原原本本地向玄阴宗如实禀告。”
赵思翰神色凝重，目光中透露出一丝急切地吩咐道。
“家主，是不是有些过于着急了？元奎长老他们或许只是因其他事情耽搁了行程，要不咱们再耐心等上几日？”
赵坤微微皱眉，眼中闪过一丝疑虑，小心翼翼地回应道。
“元奎虽然行事莽撞一些，但家族观念向来深重，即便真有什么事耽搁，也定会设法向族中传递消息。”
“如今却杳无音讯，十有八九是出事了！”赵思翰神色忧虑，语气沉重地说道。
“我这几日心里一直七上八下，总有种不好的预感，此事牵涉到玄阴宗，若是俊儿真遭遇了不测，等到那时再向他们禀明情况，我赵家绝无可能逃脱干系，赵家可承担不起这个责任啊！”
赵思翰语气坚决，不容置疑，紧接着又补充道：
“对了，你去的时候，一定要添油加醋地把俊儿失踪的事情，全都推到沈家头上，倘若那位长老愿意直接出手灭掉沈家，那可就再好不过了！”
“是不是有些过于谨慎了？如今家主已然成功筑基，要灭掉区区一个沈家，还不是易如反掌之事？更何况沈炎和沈家的那些弟子，大多都已身死，如今的沈家不过是苟延残喘罢了。”
“即便咱们不出手，周围的其他世家，哪个不是对沈家的灵脉虎视眈眈？说不定再过个几年，沈家自己就会从这灵溪谷中彻底消失。”赵坤忍不住再次进言，试图劝说家主。
“沈家那处灵脉，我还真没放在眼里，不过是个幌子而已，你也清楚，我能成功筑基，全靠之前从沈炎手中设法换来的那枚筑基丹，若是此事传扬出去，即便日后我赵家称霸灵溪谷，在栖云山脉的众多宗门之中，也必定会声名狼藉。”
“虽说沈炎如今已死无对证，但这世间哪有不透风的墙啊！”
赵思翰神色忧虑，微微摇头叹息。
“所以在我筑基成功的那一刻，就决心灭掉整个沈家，将这个潜在的隐患彻底连根拔除。”
赵思翰的眼神中闪过一丝狠厉。
“也只能怪沈炎自己，空有这般难得的机缘，却无福消受，他手中原本有两枚筑基丹，家主虽说用了些手段，才从他那儿换得一枚，但他自己手里还留着一枚，同样的筑基丹，家主成功筑基，而他却进阶失败，这又能怪得了谁呢？”
赵坤附和道，脸上露出一丝嘲弄的神情。