第4章 联盟

曹操退兵后，徐州城满目疮痍，断壁残垣随处可见，百姓们在废墟中收拾着家园，脸上满是疲惫与惶恐。陶应站在城墙上，望着这一片狼藉，心中五味杂陈。这场胜利虽解了徐州燃眉之急，可也让他清楚认识到，徐州的根基还不够稳固，想要在乱世中长久立足，必须未雨绸缪。

陶应快步走下城墙，径直前往将军府，召集陈到、徐盛、徐庶、陈群等人商议战后事宜。众人落座后，陶应率先开口：“此次虽击退曹操，但徐州损失惨重，城中百姓急需安抚，军队也需补充休整，诸位有何良策？”

陈到起身抱拳：“主公，我军在战斗中损耗不少兵器与兵力，当务之急是打造兵器，招募新兵，加紧训练，提升军队实力。”

徐盛接着说：“城中百姓因战火流离失所，生活艰难，需尽快发放粮食和物资，帮助他们重建家园，恢复生产。”

陈群推了推鼻梁上的眼镜，慢条斯理地说：“除了这些，还需整顿城内秩序，恢复商业贸易，稳定民心。同时，设立医馆，救治受伤百姓。”

陶应听后，点头表示赞同：“诸位所言极是，就按此执行。陈到，兵器打造与新兵招募之事就交由你负责；徐盛，安抚百姓、发放物资由你统筹；陈群，城内秩序和商业恢复由你把控。务必尽快让徐州恢复生机。”三人领命而去。

待他们离开，陶应看向一直沉默的徐庶：“元直，你智谋过人，对徐州未来发展有何见解？”

徐庶轻抚胡须，沉思片刻后道：“主公，曹操此番虽败，但实力犹存，必然不会就此罢休。而袁术在淮南也对徐州虎视眈眈。以徐州目前的实力，难以独自应对多方威胁。依我之见，我们需与周边势力结盟，互为倚靠，方能在乱世中求得生存与发展。”

陶应眼前一亮，觉得甚有道理：“元直所言正合我意。只是周边势力错综复杂，该与谁结盟？又如何结盟？还请先生细细道来。”

徐庶微微欠身，详细说道：“荆州刘表，坐拥荆州之地，兵强马壮，且为人宽厚，与徐州并无直接利益冲突。若能与他结盟，不仅能在军事上互为呼应，还能借助荆州的资源发展徐州。江东孙策，年少有为，已在江东打下一片基业，他志在四方，与我们结盟，可共同对抗曹操、袁术等强敌。”

陶应听后，心中已有打算：“好，就依元直之计。我打算亲自修书给刘表和孙策，表明结盟之意。只是这使者人选，还需慎重考虑。”

徐庶微微一笑：“主公，我推荐一人，此人名为孙乾，乃徐州名士，能言善辩，且对主公忠心耿耿，定能不辱使命。”

陶应当即拍板：“好，就派孙乾出使荆州和江东。元直，你协助他准备好文书和礼物，务必展现出我们的诚意。”

安排妥当后，孙乾带着陶应的亲笔书信和丰厚礼物，踏上了前往荆州和江东的路途。而陶应则在徐州城内，全身心投入到战后重建工作中。他时常亲自走访百姓，了解他们的需求，解决实际困难。百姓们看到陶应如此关心他们，心中的恐惧和不安渐渐消散，对未来也重新燃起了希望。

几日后，孙乾抵达荆州。在荆州刺史府，他见到了刘表。一番寒暄后，孙乾呈上陶应的书信，详细阐述了徐州与荆州结盟的好处。刘表听后，陷入沉思。他深知徐州地理位置重要，若与徐州结盟，荆州在北方将多一道屏障，可抵御曹操南下；但他也担心结盟会给自己带来不必要的麻烦。

孙乾看出刘表的顾虑，继续说道：“刘荆州，如今曹操野心勃勃，妄图吞并天下。若徐州被曹操攻破，荆州必是下一个目标。与其坐以待毙，不如与徐州携手，共同抵御曹操。而且，徐州与荆州若能互通有无，在经济和文化上相互交流，对双方发展都大有裨益。”

刘表权衡利弊后，最终点头同意结盟：“陶应此举甚有远见，我愿意与徐州结盟。烦请先生转告陶公，荆州愿与徐州共进退。”

孙乾完成使命后，又马不停蹄地前往江东。在江东，他见到了孙策。孙策听闻徐州有意结盟，心中大喜。他早就听闻陶应的事迹，对这位年轻的徐州之主颇为欣赏。

孙策笑着对孙乾说：“陶公如此诚意，我自然愿意结盟。我与陶公，皆为乱世中求生存、谋发展之人，若能携手，定能成就一番大业。”

孙乾顺利完成任务，带着刘表和孙策的答复回到徐州。陶应得知后，十分高兴：“太好了，有了荆州和江东的支持，徐州的未来又多了几分保障。”

然而，陶应清楚，结盟只是第一步，如何巩固联盟，共同应对复杂多变的局势，才是关键所在。他深知，在这乱世之中，每一步都充满了挑战和危机，稍有不慎，便可能万劫不复。但他毫不退缩，决心凭借自己的智慧和勇气，带领徐州军民走向光明的未来。