第24章 暗流涌动危机伏，徐州谋变御新敌
徐州在陶应的精心治理下，逐渐从战争的创伤中恢复过来，呈现出一片繁荣祥和的景象。但陶应并没有被眼前的安宁所麻痹，他深知，曹操在经历上次的惨败后，必定在暗中积蓄力量，伺机报复。
这日，陶应如往常一样在将军府中处理政务，暗影司的首领匆匆前来，神色凝重地呈上一封密信。陶应打开一看，脸色瞬间变得阴沉——曹操果然在厉兵秣马，而且这次，他联合了袁绍，准备对徐州发动一场更大规模的进攻。
“曹操竟然与袁绍勾结，此事非同小可。”陶应喃喃自语，随即召集徐庶、陈群、糜竹等谋士商议对策。
徐庶看完密信，眉头紧锁：“主公，曹操与袁绍联手，实力大增，我们必须尽快寻求盟友的支持。”
陈群点头道：“不错，当务之急是加强与江东、荆州的联盟，同时联络其他可能的势力，共同应对。”
陶应沉思片刻，说道：“即刻修书给孙策和刘表，告知他们曹操与袁绍的动向，请求他们增派援军；另外，派人前往联络刘备、吕布，看他们是否愿意再次携手抗敌。”
就在陶应紧锣密鼓地筹备防御之时，江东的孙策也收到了陶应的书信。他立即召集周瑜、张昭等人商议。
“曹操与袁绍联合，徐州危在旦夕，我们必须出兵相助。”孙策态度坚决，他深知唇亡齿寒的道理，若徐州沦陷，江东也将面临巨大威胁。
周瑜表示赞同：“主公所言极是。不过，此次曹操与袁绍来势汹汹，我们需做好充分准备。我建议，一方面派遣精锐水军支援徐州，另一方面加强江东本土的防御，以防曹操声东击西。”
众人商议妥当后，孙策迅速调兵遣将，准备出征。
荆州这边，刘表收到陶应的求援信后，召集麾下谋士商议。蒯越分析道：“曹操与袁绍联合，实力不容小觑。但徐州若失，荆州也难以独存。我们应出兵相助，但也要防止曹操趁机偷袭荆州。”
刘表权衡再三，决定派刘备率领大军支援徐州，同时命蔡瑁加强荆州边境的防御。
刘备接到命令后，与关羽、张飞点齐兵马，马不停蹄地向徐州进发。一路上，刘备心急如焚，深知此次任务艰巨。
“大哥，此次曹操与袁绍联手，我们该如何应对？”关羽皱着眉头问道。
刘备神色凝重：“此次敌众我寡，不可硬拼。我们需与陶公和其他盟友紧密配合，寻找敌军破绽，方能取胜。”
而在濮阳，吕布收到陶应的邀请后，心中犹豫不决。他的谋士陈宫劝道：“主公，曹操与袁绍联合，若徐州被攻破，下一个目标恐怕就是我们。此时与徐州联手，既能抵御曹操，又能获取利益，何乐而不为？”
吕布权衡利弊，最终决定再次与徐州联盟，共同抗敌。
陶应得知刘备、吕布和江东的援军即将到来，心中稍安。但他清楚，这还远远不够，必须想办法削弱曹操与袁绍的联盟。
经过一番深思熟虑，陶应决定派徐庶前往袁绍营帐，试图离间曹操与袁绍。徐庶凭借着出色的口才和谋略，对袁绍晓以利害：“袁公，曹操野心勃勃，此次与您联手攻打徐州，不过是利用您。一旦徐州被攻破，曹操势力大增，恐怕下一个对付的就是您。”
袁绍本就多疑，听了徐庶的话后，心中开始动摇。他对曹操的真实意图产生了怀疑，行动也变得迟缓起来。
曹操得知徐庶前往袁绍营帐后，心中暗叫不好。他立刻派人催促袁绍出兵，同时加强对袁绍的监视，防止他临阵倒戈。
此时，徐州城的防御工事也在紧张进行中。陶应亲自督战，带领士兵们加固城墙，增设瞭望塔和防御器械。城中百姓纷纷响应，主动参与到防御工作中，搬运物资、修缮工事，众志成城。
曹操和袁绍的联军终于逼近徐州。曹操率领主力部队，气势汹汹地向徐州城发起进攻；袁绍则率领另一路兵马，从侧翼迂回，试图包抄徐州。
陶应站在城墙上，望着敌军的营帐，心中冷静而坚定。他命令臧霸率领骑兵在城外骚扰敌军，迟滞他们的进攻；陈到率领精锐步兵在城内严阵以待，准备随时迎击攻城的敌军；徐盛则负责指挥城墙上的防御，确保箭矢、滚石等物资充足。
战斗打响，曹操的军队如潮水般涌向徐州城，喊杀声震天动地。城墙上，徐州士兵们奋勇抵抗，箭矢如雨般射向敌军，滚石和檑木不断砸下，一时间，战场上硝烟弥漫，血肉横飞。
臧霸率领骑兵在敌军后方突袭，打乱了曹操的进攻节奏。曹操大怒，派出夏侯惇迎战臧霸。两人在战场上展开了一场激烈的厮杀，你来我往，互不相让。
刘备的援军赶到，从敌军后方发起攻击，与臧霸的骑兵形成夹击之势。曹操腹背受敌，阵脚大乱。
此时，江东的水军也抵达战场，周瑜率领战船，从水路对曹操的军队进行攻击。曹操的军队陷入了混乱，士气低落。
袁绍在一旁观望，见曹操陷入困境，心中暗自得意。他想起徐庶的话，心中更加犹豫，迟迟不肯出兵支援曹操。
陶应见时机已到，下令全军出击。徐州城的城门大开，陈到率领步兵如猛虎下山般冲向敌军，与刘备、臧霸、周瑜的军队紧密配合，对曹操的军队展开了全面反击。
曹操见势不妙，知道此次进攻难以取胜，只得下令撤军。袁绍见状，也趁机退兵。
这场徐州保卫战，在陶应的精心策划和各方盟友的共同努力下，再次以胜利告终。徐州城上，百姓们欢呼雀跃，庆祝这场来之不易的胜利。
陶应望着城内的百姓，心中感慨万千。他深知，在这乱世之中，和平来之不易，必须更加努力地治理徐州，巩固联盟，才能让百姓过上安宁的生活。
战后，陶应再次召集各方盟友，商议未来的发展。他提出，加强联盟之间的合作，共同发展经济、军事和文化，形成一个强大的联盟，以抵御曹操等势力的威胁。众人纷纷表示赞同。
从此，徐州在陶应的带领下，与各方盟友携手共进，踏上了新的征程。虽然未来的道路充满挑战，但陶应坚信，只要团结一心，就没有克服不了的困难。