第14章 李府新年
腊月廿三祭灶日，李府后厨蒸腾的热气里。
八仙桌上摆着二十四色蜜供，糖瓜上的金箔晃得人眼花。三姨太的贴身丫鬟春桃掀帘进来，绣鞋尖沾的雪粒子落在炭灰里，嗤地化成青烟。
“仔细着！”春桃翘着染了凤仙花汁的指甲，
“这灶糖可是要供祖宗的，少了一角仔细你的皮！”
高杰盯着她腕上的翡翠镯子，想起前日少爷赏的冻疮膏。
前院忽然传来马蹄声，七八辆朱轮车碾碎冰碴停在正门，车帘掀处飘出缕龙涎香，混着后厨的油烟呛得人喉头发紧。
戌时祭祖，管家领着众仆跪在穿堂的青石板上。
高杰抬眼偷瞥，见正厅供桌摆着整只烤鹿，鹿角上缠着金丝，眼眶里嵌着夜明珠。
三姨太新认的干女儿穿着狐腋裘，腕间九曲连环镯叮当作响，正把供果换成自己带来的蜜饯。
“赏！”随着老爷一声令下，铜钱雨点般砸在青石板上。
高杰看到紫鹃的手，背被个抢钱的粗使婆子踩出血印，却为抢到十三枚沾了痰迹的铜子高兴不已。
雪粒子顺着穿堂风灌进领口，
他忽然想起离家前夜，母亲把最后半吊钱缝进他棉袄内衬时，指尖被针扎出的血珠。
腊月廿八的寅时，李府七十二扇雕花门齐齐洞开。
高杰端着鎏金炭盆穿过游廊，
见檐角挂满镂空八宝琉璃灯，灯影里浮着金粉写的“福”字。
管家正吆喝小厮们往青砖地上铺猩红毡毯，那颜色艳得能滴出血来，倒叫他想起来时路上冻死的山雀。
厨房飘出混着蜜糖的蒸汽，二十四个灶眼同时烧着。
高杰瞥见蒸笼里卧着整只乳猪，猪嘴里衔着枚金桔，厨娘正往猪耳上贴金箔。
雪球若是在这儿，怕是要把灶台掀个底朝天，
他想着，手一抖，炭星子溅在狐裘上。
“仔细着！”
三姨太尖着嗓子掠过，满头珠翠叮当乱响。
她身后跟着串捧锦盒的丫鬟，盒里装着新裁的织金袄裙，那金线绣的牡丹在晨光里活像要飞出布面。
少爷的书房换了副紫檀镶玉的楹联，墨迹是知县老爷亲笔题的“春风及第”。
高杰擦拭多宝阁时，发现那方洮河绿石砚不见了，取而代之的是块鸡血石镇纸，血丝蜿蜒如蛇信。
除夕夜，前院搭起三丈高的鳌山灯。
十二生肖灯轮转不休，龙睛嵌的夜明珠足有鸽卵大。
除夕守岁，汉白玉月台正唱《龙凤呈祥》。
高杰捧着热酒穿行在席间，瞥见知县老爷的第五房小妾，正把咬了一口的蟹粉酥扔给脚边的京巴狗。那狗儿颈圈上缀的东珠，比春桃的翡翠镯子还要亮上三分。
庖屋蒸汽氤氲，灶台上炖着虎骨鹿茸汤。
厨娘往雕花食盒夹层偷塞红糖糕时，油灯正照见梁间悬挂的腊味，二十只风干野雉排成方阵，每只脚环都系着黄绸，上书某年某月猎于某山。
油滴顺着腌肉纹路滑落，在青砖地上积成琥珀色的斑痕。
后厨柴房里，马夫老赵就着灶灰烤土豆，
破陶碗里盛着客人剩的鱼翅羹，凝成胶冻的汤汁映着灶火，像块混着血丝的琥珀。
“快吃两口，”老赵塞给年少的男仆半块冷透的枣馍，
“前头唱完《跳加官》，就该轮到咱们'跳灶王'了。”
果然亥时三刻，管家提着灯笼来点人。少年被套上污渍斑斑的灶神袍，脸上抹了锅底灰。
他们要举着破伞挨个院子“驱邪”，三姨太的丫鬟们追着扔炮仗取乐。
高杰扶着少爷站在玻璃窗后，看着院里的热闹，雪球若是在这儿，定要扑咬那些炸开的红纸屑，
第一次近距离的观看武生翻跟头，如同飞旋的陀螺，花样繁多，精彩绝伦。
高杰正看的发愣，忽被管家踹了膝盖：
“发什么呆！给贵客斟酒！”
席间流着琥珀光的不是屠苏酒，而是西域来的葡萄酒。
高杰捧着鎏金执壶，见姚知县用银箸戳了戳红烧熊掌：
“听闻李公子近日得了幅王羲之真迹？”少爷举起夜光杯，说道：
“不过是前人摹本，怎入得了大人法眼。”
子时的爆竹炸响时，后院突然传来哭喊。
高杰循声摸到柴房，见个粗使丫鬟蜷在墙角，怀里抱着个撕破的布偶。
雪地上散落着糯米莲子，那是她偷藏了想捎给病重幼弟的。管家提着灯笼追来，高杰鬼使神差踢翻了墙角的酒坛。
“野猫作祟。”他垂首盯着鞋尖的雪水。
灯笼远去后，小丫鬟塞给他块枣泥酥，点心还带着体温。
这让他想起离家前夜，母亲偷偷塞进他包袱的黍米糕。
正月里的拜年客踏破门槛，少爷却闭门不出。
高杰送燕窝羹时，瞥见他正在临《快雪时晴帖》，案头摊着本《水经注》，正是自己那夜偷读的版本，少爷突然开口：“今日起，你改临赵孟頫。”
正月初三迎财神，少爷破例允他半天假。
高杰揣着攒下的赏钱往城隍庙挤，却在街角撞见春桃的姘头，那个常来送野味的猎户，正用貂皮换春桃偷出来的银丝炭。猎户腰间别着的麂皮囊，针脚和他离家时背的一模一样。
元宵那日，九曲回廊挂满走马灯，李府放了九百九十九盏荷花灯。
烛火顺护城河漂向远方时，高杰在灯罩上画了只银毛小狗。
河风卷着碎雪扑来，他忽然听见极轻的铃铛声，像是雪球颈间那枚铜铃在风雪中摇晃。
高杰扶着醉醺醺的少爷回房，瞥见案头摊着本《齐民要术》，书页间夹着片枯黄的稻穗，正是去年大旱时，他从老家带来的那株。
少爷突然抓住他手腕，药香混着酒气喷在耳畔：
“高杰，你说这'损不足以奉有余'，算是天道还是人道？”
更鼓声撞碎满河花灯时，护城河漂来的荷花灯卡在冰缝里，烛火映出灯罩上未干的墨迹，“田蚕兴旺”四字，正是他替管账先生写的祈福语。
对岸贫民窟传来婴啼，像极了弟弟高雄夜半梦魇时的呜咽。