第3章 暗涌·血色棋局
寒风裹着雪沫子扑在脸上，苏瑾瑜攥着账册的手指关节泛白。黄绫封皮上晕开的“衍”字像一道血痕，刺得她眼底发疼。
“父亲，”她听见自己的声音仿佛从很远的地方传来，“三日后沧州来的急递，怕是送不到京城了。”
苏相国猛地转身，博古架上的青铜夔纹觚被衣袖带得晃了晃：“你说什么？”
“张世伯七日前寄出的密函，走的是沧州驿站。”苏瑾瑜指尖抚过账册边角的墨渍，那是沧州特产的松烟墨独有的青灰色，“可今日刑部要提审，说明他们早知张世伯手中有证据——除非，驿站出事了。”
话音未落，书房外突然响起凌乱的脚步声。管家苏忠撞开门槛，官靴上沾着泥雪：“老爷！沧州八百里加急，白亭驿昨夜遭马贼洗劫，驿丞......被割了舌头。”
苏瑾瑜手中的暖炉“当啷”落地，炭火滚出来，在青砖地上烙出点点猩红。前世也是这样的大雪天，沧州急报被劫，北疆驻军因缺衣少粮哗变，成了苏家通敌的铁证。
“瑾瑜？”苏相国扶住女儿摇摇欲坠的身子。
“父亲，给我三日。”苏瑾瑜反手抓住父亲衣袖，指甲几乎掐进锦缎里，“三日后子时，女儿定将真凶带到您面前。”
雪粒子砸在窗纸上的声响突然密集起来，像无数细小的鬼手在挠。
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三日后，子时初刻。
城南破庙的残垣隐在竹林深处，月光被扭曲的竹影割成碎片。苏瑾瑜裹着玄色斗篷，掌心握着慧觉大师给的佛珠。第九颗珠子上的刻痕硌着皮肉——戊寅年三月初七，正是今夜。
“小姐，当心绊脚。”青杏提着灯笼，火光在风中忽明忽灭。小丫鬟怀里揣着从胭脂铺取来的茉莉香粉，瓷盒贴着心口，能闻到丝丝缕缕的异香。
破庙门楣上残存的彩绘罗汉在月光下咧着嘴，苏瑾瑜刚要抬脚，突然被青杏拽住衣袖：“有人！”
供桌下传来窸窣响动，一个浑身是血的人滚了出来。那人抬头刹那，苏瑾瑜呼吸骤停——竟是三日前狱中见过的神秘老人！
“快走......”老人喉间涌出血沫，手指深深抠进地砖缝隙，“他们换了...换了下毒的方式......”
话音戛然而止。一支羽箭穿透他的后心，血珠溅在苏瑾瑜裙裾上，开出一串红梅。青杏的尖叫被夜风撕碎，十几道黑影从梁上跃下，绣春刀寒光连成一片银网。
“苏小姐好胆识。”为首的黑衣人扯下面巾，正是二皇子萧衍的贴身侍卫凌昭，“可惜棋差一着。”
苏瑾瑜突然笑了。她慢条斯理地摘下兜帽，露出鬓间那支鎏金点翠簪——红芍今日特意为她戴上的那支：“凌大人不妨看看身后。”
凌昭脸色骤变。破庙四周忽然亮起无数火把，将残雪照得如同白昼。太子萧煜的白玉冠在火光中流转清辉，身后跟着的竟是大理寺少卿与刑部掌固。
“凌昭，你方才说的话，本王听得不甚清楚。”萧煜的声音比雪还冷，“不如再说一遍？”
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半个时辰前。
苏瑾瑜将茉莉香粉抹在鎏金簪上时，红芍正在窗外数更漏。当子时的梆子响到第三声，她看见小姐带着青杏翻过后院角门，立即转身奔向二姨娘院落。
却不知暗处有双眼睛盯着她——苏忠带着三个护院，将去报信的红芍堵在了回廊拐角。
“小姐料得没错。”苏忠抖开麻袋，“这吃里扒外的东西，果然要去给那边报信。”
红芍挣扎间，怀中的鎏金簪掉出来，簪尾机关弹开，露出暗格里的磷粉。这是二皇子府暗桩传递消息用的，遇风即燃。
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此刻破庙中。
凌昭的刀已经架在苏瑾瑜颈间，却迟迟不敢落下——大理寺的人马将破庙围得水泄不通，萧煜手中的龙纹令牌更是彰显着御赐之权。
“殿下真要为了个女人，与二皇子撕破脸？”凌昭咬牙道。
萧煜向前一步，绯色官袍的下摆扫过满地碎雪：“凌大人错了。本王今夜前来，是为捉拿私通北狄、劫杀驿使的叛国贼。”
他抬手间，侍卫押上一人。凌昭看清那人面容时，握刀的手猛地一颤——竟是本该死在沧州驿站的驿丞！
“很意外？”萧煜轻笑，“三日前苏小姐飞鸽传书，让沧州知府连夜转移了驿丞。你们烧毁的驿站里，只有两头染了疫病的猪。”
苏瑾瑜忽然抬手，腕间佛珠撞上凌昭的刀锋。紫檀木应声而裂，十八颗珠子滚落在地，每颗内侧都刻着北狄文字——正是前世抄家时出现的“通敌信”！
“凌大人不妨解释解释，”她拾起一颗珠子，“二皇子府特制的密信，怎么会出现在相国寺住持手中？”
凌昭暴喝一声举刀欲劈，却被破空而来的箭矢贯穿手腕。萧煜将苏瑾瑜拉到身后时，她闻到他袖口沉水香下极淡的血腥气——是方才急奔时伤口裂开了。
混战中，青杏突然指着供桌尖叫：“小姐！那个老人...老人手里有东西！”
苏瑾瑜扑过去掰开死者僵硬的手指，半枚青铜虎符硌疼了掌心。虎符断裂处沾着暗褐色痕迹，是血与火漆的混合物——北疆驻军的调兵符！
“小心！”萧煜的喊声与破风声同时袭来。苏瑾瑜转身时，看见凌昭的刀锋已到眼前，而萧煜正被三个死士缠住。
千钧一发之际，供桌下突然窜出个黑影。寒光闪过，凌昭的咽喉绽开血花。蒙面人收剑入鞘，露出腕间赤金蛇形镯——正是三日前警告苏瑾瑜的神秘人！
“姑娘现在信我了？”面纱下传来女声，带着异域腔调，“慧觉大师让我带句话：凤栖梧桐，当饮朝露。”
马蹄声由远及近，蒙面人纵身跃上窗棂。苏瑾瑜追到窗边时，只看到雪地上蜿蜒的血迹通向竹林深处，空气中残留着茉莉香混着龙涎香的味道——与账册上的气息一模一样。