第26章 李四迟暮，狗庄寻人
若是没有土地爷给的生机，其实李四本打算不再继续狩猎，好好享受这难得的安逸时光。
村子里现在的猎人，各个都是顶好的小伙，虽然经验或许还不足，但这满地的野兽，总能带给他们成长的机会。
村中事物，也有了自己的忘年交张三打理，小女李狩也成功托付给了人家。
本该了无牵挂，静候宿命来临。
他不是没见见返老还童之人，毕竟土地神也不是现在才有的。
但这些返老还童的人并没有比其他人活得久，无一例外。
他那时候就听长辈们说起，似乎每个人自出生起，就有了固定的命数。
他不敢赌自己的命数还有多久，毕竟五十多六十，便是大部分人的终点。
可偏偏土地爷似乎不在乎这点，还是给他赠予了生机。
重回巅峰，感受到身体机能的回归，一开始他初心依旧，就想等张三和李狩有了孩子，就带带孩子。
毕竟这是贤胥张三的愿望，想来，也不会太远了。
为此，他甚至提前向村中妇孺请教如何打猎，还被人误以为他重新年轻了，是借此再续第二春。
不过李四没有解释，心态的变化，让他收起了锐气。
唯一不变的是每日清晨，小院屋内一下一下的打磨声。
他的日子，逐渐简单起来。
清晨，去土地庙敬香回来，便坐在村口看着村民忙碌。
每当村里的孩子经过，他总是从那陈旧的兽皮袋里掏出几块肉干，笑着塞进他们的小手里。
午后，给村中独居的老人们带上一些粮食和狩猎得来的肉食，然后陪着青壮们一起上山打猎。
有了鬣狗，还有了各种陷阱和工具，他几乎不再动手，多是传授一些经验。
晚间，则是将土地爷说过的那些工具，反复琢磨，思考有没有机会造出来。
这样的日子过了一段时间，他却隐隐觉得，这不是他想要的生活。
尤其是身体机能恢复后，他强烈的感受到了自己的愿望。
他放不下对狩猎的喜爱，还有对于复仇的渴望！
向谁复仇？当然是妖怪！
土地爷推测，造成野兽肆虐的元凶，或许就是那传闻中的妖怪。
寿元不多，让他只能压制住这种渴望，将心思放在如何让家人、村民过得更好，以对得起土地爷的救命之恩。
但身体却告诉他，爷们要战斗！
这让他倍感割裂，只能借着陪猎人们狩猎，缓解这种渴望。
“李爷，想婆婆呢？”
正当李四沉浸于思索之时，一位少年来到他跟前。
李四抬眼一看，是狗儿庄的村民狗儿。
名字如此草率，只因他是个孤儿。
“胡言乱语！我就是老了，不行了。”
“李爷乱说，你壮得像牛一样，哪里老了？”
“哼！毛都没长齐的小屁孩，懂什么？”
李四稍稍用力拍了拍狗儿，示意他跟上队伍。
望着已经初显精壮的背影，他想起狗儿刚来的时候，瘦得皮包骨头，愣是靠着村民一路帮扶才撑到的木岭村。
定居木岭村之后，这孩子说什么都要加入狩猎队。
原本一开始，他并不想带上这孩子，毕竟他的身体，看起来太脆弱了，远比其他狗儿庄的孩子还要脆弱。
但这孩子日复一日来找他，那股倔强的劲头，他仿佛看到了年少的自己。
或许是年龄大了，也或许是现在狩猎对于木岭村，并不算是一件过于危险的事情。
总之他最终还是选择带上了这个少年，并安排村里人多多关照。
现在的狩猎队伍，人均牵着一条鬣狗，在土地爷的指导下，潘子还给它们分别按照特点驯化，有了分工。
跑得最快的鬣狗做头犬，负责追踪野兽的气味，找到野猪的藏身之处，并通过犬吠示意。
综合能力强的鬣狗做快帮，在头犬发现野兽后，迅速出击，协助头犬围攻野兽，防止逃跑。
最强壮的鬣狗则作为重托犬，在关键时刻咬住野兽，将其制服，等待猎人们进行捕杀。
这是较为安全的狩猎方式，但在面对野兽少的情况，李四还是坚持让人和野兽进行搏斗。
就在刚才，十几只鬣狗被狩猎队打散收服，一头稍小的鬣狗，逃了出去。
狗儿想追，却被李四以鬣狗都是群居为由拦了下来。
所以狗儿才会跑到他的跟前，耍一耍性子。
实际上，并不是这个原因。
李四发觉，越往狗儿庄的方向前进，遇上的野兽越多。
但全都是一副受到了惊吓，疲于奔命的模样。
见到自己这些猎人时，这些野兽又会奋不顾身的攻击。
对危险极其敏锐的野兽，甚至敢独自面对带着鬣狗的狩猎队伍。
这是饿极了，才会出现的表现。
狗儿庄怎么了？
真的还有活人吗？
李四隐隐有些不安，招呼猎人们提高警惕，放慢了步伐。
狗儿庄距离樟木岭百余里路程，便是脚程慢了些，晚些时候也应该到了。
一路谨慎前行，更加奇怪的事情发生了。
随着行程过半，一路上遇上的野兽开始变少了，取而代之的，是随处可见的骨头还有干涸的血迹。
“爷，这是什么的骨头？”
狗儿从地上捡起一块长条形的骨头，其上印满了各种齿印。
李四顺着声音的方向望去，目光一凛，淡淡道：
“兽骨而已。”
回答完狗儿，他悄悄拉了一把猪小黑脖颈的鬃毛。
猪小黑一愣，哼了一声，默默走到队伍最前方。
“放出头犬，大家挨着点走，狗儿庄有点问题。”
其他猎人闻言，绷紧了神经，更加小心翼翼。
但接下来的一路，却是连野兽都再未出现，更加没有人的气息。
直至狩猎队伍，出现在狗儿庄前。
此时已经接近日落，借着落日的余晖，李四朝着村里望去。
一排排木屋紧密的靠在一起，潘子说过，这么建是为了避免单独的屋子被鬣狗包围。
黑沉沉的屋顶连在一起，就像是一片片参差不齐的补丁。
环绕木屋的篱笆墙歪歪斜斜，似乎被什么野兽冲击过一般。
大片的田野在篱笆墙外，那原本应是充满生机的土地，如今只剩一片荒芜。
见到这般凄凉的场景，李四犹豫着要不要进村，还是就此返还。
潘子说过，狗儿岭山上有诡异的黑影，多半便是鬣狗群起逃离的原因。
可一想到今日不进去，明天又如何敢去？凭什么敢去？
万一，狗儿庄还有活人呢？
他沉吟片刻，还未下定决定，就听得狗儿惊呼一声。
“李爷，快来看，地上有脚印！”
狗儿面带焦急，指向土路。
顺着狗儿所指的位置，李四快步走去，蹲下身看。
这是一双草鞋踏出的脚印，泥土中的草痕清晰可见，边缘锐利，其上没有浮尘。
精通辨别野兽脚印的他，瞬间便肯定，这是新鲜的脚印！
李四没有着急说话，他握住腰间的老伙计，轻手轻脚地朝村口前行数步。
直至能看清木屋的具体情况，窗沿和门缝尘土堆积，除了落叶划过的痕迹再无其他。
木屋旁的水井边亦是青苔丛生，没有使用痕迹。
命令头犬围着村子绕行了一圈，这是它们被驯化前最熟悉的地方。
可依旧寻到什么人的气息。
这明明没有人生活，哪来的新鲜脚印！