第43章 安吉卡公國的希望
另一方面，香織與希雅在醫療院展現驚人的活躍。
香織將緊急程度高的患者集中在半徑十公尺內，從他們身上一齊抽出魔力，儲存至魔晶石內，借此延緩病情，同時施行回複魔法，使衰弱的身體恢複。
希雅使用怪力，一口氣搬運無法行動的病患們。她並非駕馭馬車，而是將患者們塞進馬車裏，連同馬車一起擡起，從建築物上方抄捷徑，往返其他設施。比起移動到各個設施，不如把緊急程度高的患者聚集起來一次處理，還比較有效率。
不過這個方法也有壞處。看到應該是弱小存在的兔耳少女，做出不可能辦到的事，有許多人以爲自己罹患疾病、出現幻覺，絕望地沖進醫療院，使得醫療院更加混亂。
見到香織連續發動上級魔法，並理所當然似地同時行使多種回複魔法，醫療院的職員們不只是驚愕，甚至對她抱持深深的敬意。如今他們全員都聽從香織的指示，爲患者們進行治療。
這時始等人來到以香織爲中心的這群人面前，醫療院工作人員與患者正要向陪同前來的朗基敬禮，朗基卻揮手制止，站至他們面前。
「諸位，請聽我說！汙染綠洲的原因剛才已經排除！雖然可能要花費時間，但我們的綠洲將會恢複！再加上水源也成功保存！儲存量足夠我們支撐至救援到來。在場的金等冒險者們接受了委托，願意幫我們前去采取靜因石！請諸位再撐數天！讓我們一同努力度過這個難關！」
朗基用悅耳的渾厚嗓音發表演說，不愧是統治北大陸要沖的貴族，演說強而有力。
所有人瞬間愣在原地，不明白他在說什麽，但看到領主爽朗的表情，衆人逐漸明白。
下個瞬間，足以令建築震動的巨大歡呼聲響起。在出現許多人死亡，在沙漠中又無法確保安全水源的情況下，人們原本已陷入絕望，如今臉上恢複笑容。患者與家屬們互相擁抱，安心地流下眼淚；醫療院的工作人員拍打著同伴的肩膀，重新提起幹勁；每個人都衷心感謝始他們的協助。
這時，朗基瞥了始一眼。始發現他的視線，察覺到其意圖，臉頰不禁陣陣抽動。
「領主，你……」
「你不必挂懷，就算始先生沒有回來，我們也只會有點絕望而已。」
言下之意是說「你不伸出援手，我們可是會死掉喔？你真的要加油喔？一定要達成委托回來喔？」雖然朗基只能依靠始，也很感謝他，但畢竟事關重大，可能會有數萬人死亡。朗基的弦外之音仿佛在威脅始，這些喜悅的人們、感謝你的人們，如果全部死亡——「你應該不想嘗到那樣的罪惡感吧？」即便這樣的威脅純粹是訴諸始的良心，極力想防止他逃亡。
「你的個性真惡劣啊。」
「個性不惡劣就稱不上是貴族了。」
始露出苦笑，朗基聳了聳肩。始並沒有感到特別不快，身爲公國的領主，這種程度的防範理所當然，如果沒有任何防範措施，朗基反而不值得信任。不過最大的理由是——即使安卡吉最後因爲始逃走滅亡，始也不會良心不安，最多只會感慨一句「真是悲慘的事件啊」。
「香织，我们现在要前往攻略【古卢恩大火山】，他们还可以撑多久？」
「始同学……」
香织见到始，立刻露出开心的笑容，却很快转变为严肃，目光注视空中。或许是计算完毕了，她看着始回答：「两天。」不管是在魔力上，还是在体力上来说，香织判断两天就是患者能够支撑的极限。
「始同学，我要留在这里治疗患者，静因石就拜托你了。对不起……我知道始同学并不关心这个世界……」
「没什么，也只是顺便而已，你不用在意，这是我自己做的决定……而且我也不能把缪留在不断有人病倒的地方吧？」
「呵呵，是啊，就靠你了，我会好好照顾缪的。」
香织在前来安卡吉的途中，听始说过狂神的事与他旅行的目的，也得知就算对这个世界见死不救，他也要回归故乡。如果香织不能认同始的做法，大可回去光辉他们身边，不过香织在明白一切后，跟随始的意志并没有改变。
这次的事也一样，假使始决定对安卡吉见死不救，香织虽会劝说，但要是无效，还是会放弃拯救安卡吉吧。
然而，可以的话，她想为安卡吉的人们尽一份心力也是事实，所以当始做决定时，香织忍不住用恳求般的眼神看着他。香织并没有自大到以为始会因她的想法做出决定，不过当始看到香织视线的时候，苦笑着耸了耸肩。由此看来，香织应该多少有影响到始的判断。
她的心情非常复杂，简直就像为了自己的任性而束缚始。
香织忍不住向始道歉，始却毫不在意地挥了挥手。始宛如看穿香织的心情，说是自己的决定，要她不必在意。看到始的态度冷淡，却仍然关心自己，还若无其事地发挥父爱，香织不禁用充满信赖与爱情的眼神看他。
「我也会努力，所以你要平安回来喔，我会等你……」
「……好、好啦。」
看到香织充满爱怜地眯起眼睛，宛若与即将前往战场的丈夫道别的妻子，始回答时也不由得结巴。
原本香织的言行就很直接，在日本时她也一口否定光辉的误解，或是突然对始说出惊人之语，在教室引发嫉妒风暴……
那样的行动原本就已成为日常，从她告白的那一天后，变得更加露骨。
即便事先就跟缪溝通過，但當察覺始他們要出發的瞬間，缪寂寞地低下頭。始蹲下來，配合她的視線高度，緩緩撫摸她的頭。
「缪，我們走了，你要當個乖孩子，好好留在這裏喔。」
「嗚嗚，缪會當個乖孩子，所以你要早點回來。」
「好，我會盡早回來。」
缪用雙手緊緊抓著始的衣擺，強忍淚水，始溫柔地安撫她。
當始正要轉身離開時，香織叫住他。
「啊，始同學……那個、一路小心。」
「好，缪就拜托你了。」
「嗯，還有那個……可以親我一下嗎？就像是臨別之吻……？」
「……當然不行啊，怎麽突然說這種話？」
「臉頰也好，不行嗎？」
香織紅著臉，一副忸忸怩怩的樣子，語氣卻意外堅持。
現在回想起來，香織在日本時也相當積極，當她自覺到喜歡始而告白後，真的非常積極。
「缪也要～缪也要親親！」缪天真無邪地對始伸出雙手，香織也跟著一起要求。雖然始費盡唇舌想要拒絕，可是他無法對缪采取強勢態度，最後——
缪淚眼汪汪地這麽一說，始一句話也說不出來。
（本章完）