第16章 秦氏凤姐商议谋求家族退路，凤姐代理宁国府
谁知这年冬底，林如海竟然写信，他和他夫人要过来。
贾母听了，只觉心情舒畅，意暖神潺。
黛玉、存息，自是翘首盼着，终日候着，就是全府众人，也是欢喜的。
只是林如海是任上的公差进京，自有官家驿站要住，并不住贾府内，贾敏自是同住，只是闲时也能来看望。闲时无非也就是官员沐休和节假日。
……
且说凤姐愈发的往秦氏那里多来往，秦氏也是乐得凤姐的陪伴。
秦氏说：“我这可能是闲时的一点思虑，常言道月满则亏，水满则溢，又道是登高必跌重。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句树倒猢狲散的俗语，岂不虚称了一世诗书旧族了？哎，我这真的是日也思夜也思，这才说出来与婶子你听。”
凤姐笑道：“你这也是刚当了娘，就为它谋计这么长远了吗？你这几番思想，我都是一早就打算过的，你这话虑的极是，是不是有了可以永保无虞的法子？说来我听听，”
秦氏娓娓道来：“我想着也大可不必螳臂当车，荣辱自古周而复始，岂是人力所能常保的？只是如今能于荣时筹划下将来衰残时的世业，亦可以常远保全了。即如今诸事俱妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则日后可保无患了。”
凤姐便问道：“什么事？”
秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项是有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄、房舍、地亩，以备祭祀、供给之费皆出自此处；将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩钱粮、祭祀供给之事。如此周流，又无争竞，也没有典卖诸弊。便是有罪，己物可以入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见……若是不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛，也很容易就成了那瞬息的繁华，天下可是无不散的盛宴啊……”
凤姐沉思片刻，方说：“你说的我都知道了，一则是你说的这个喜事，我也能略略猜到几分，你我能猜到的，估计几位兄长叔伯也就猜到了，尤其是珠大爷和存息哥儿。再说珠大嫂子、宝丫头、林丫头，也都是有心肝儿的，必不会埋祸埋雷。”
“你说，我们的那位……”凤姐意味深长的看了秦氏一眼，
“她也不会，或者说我们府上就不会不知进退。二来，是你说的这两桩事情，我认为有必要去执行，且要落到实处。俗话真是说到这伴君如伴虎，我想有你这样的献计，我们于最危难时，也能谋求一个生机——读书或务农。”凤姐肯定的点头，
凤姐目光灼灼，盯着秦氏缓缓说道：“只是，还有一个最重要的，那便是这事儿也不必告诉太太。他们老人家心善，若知晓咱们如今就开始筹谋日后的退路，定是要忧心忡忡。再者，此事也万不可走漏了风声，府里人多嘴杂，万一传到那起子小人耳中，还不知要生出多少是非。咱们需得悄悄行事，寻那信得过的人帮忙打理。”
秦氏连连点头：“婶子思虑周全，只是这信得过的人可不好找。”
凤姐略一思索：“我心中倒是有几个合适的人选，只是还需细细观察一番，确保万无一失。”
秦氏轻舒一口气：“但愿此事能顺利进行，保得家族日后安宁。”
凤姐握住秦氏的手：“你就放心，我定当全力以赴就是了。你也且宽心，咱们家以往纵有些许不懂事之处，却也未曾有行为不端之劣迹。再者，你瞧瞧如今，大伙儿都晓得节俭度日。就说那月例银子的发放，我可是仔细盘算着，能省则省，一丝一毫都不敢浪费。还有那日常的吃穿用度，也都削减了不少不必要的开销。连太太们的首饰衣物，都不似从前那般频繁置办新的。这府里上下啊，都在齐心为家族节省呢。你且安心养着，莫要为此事太过劳神。咱们合计的这几条退路，虽说要未雨绸缪地准备着，但依我看，大概率是用不上的。咱们家的运势还长着呢，断不会轻易就落了败。”
秦氏听了，眉头稍展，说道：“有婶子这番话，我心里踏实多了。只盼着这孩子能平安出生，也为家里添些福气。”
凤姐笑道：“这胎定是个有福气的，等孩子落地，咱们家族更是兴旺。”
秦氏微微颔首，脸上泛起一丝欣慰的笑容。
凤姐接着说：“你就只管好好将养身子，其他的事儿有我操心，保管出不了岔子。”
秦氏忙答应着。
……
这一日，贾珍、贾蓉、尤氏一同前来求见邢夫人和王夫人。
贾珍满脸焦急地说道：“侄儿今儿有事情要求二位婶娘，我那孙子媳妇秦氏如今月份大了，快生了，府中事务繁多，实在是难以料理。”
尤氏也在一旁附和道：“还望夫人能帮帮忙。”
邢夫人略作思索，说道：“我看呐，这事儿得让凤姐儿来料理料理。你和你二婶娘说便是。”
贾珍赶忙又转向王夫人，央求道：“二婶娘，您就行行好。大妹妹从小玩笑时就有杀伐决断，如今出了阁，在府里办事更是历练老成，除了她，真再没人能帮这个忙了。”
王夫人有些犹豫：“她一个小孩子，何曾经过这些事，倘或料理不清，反叫人笑话。”
贾珍在一旁笑道：“婶娘的意思，侄儿猜着了，是怕大妹妹劳苦了。可如今这情形，也没别的法子。”
贾珍又求道：“婶娘，不看侄儿和侄儿媳妇的面子，也要看在秦氏的份上啊。”
王夫人便悄悄问王熙凤：“你可行吗？”
王熙凤自信地回道：“这有什么不能的，外面的大事都有大哥哥和蓉哥儿料理了，不过是里面这些照管照管，若有不知的，问太太就是。”
王夫人听了，觉得有理，便不再说话。
贾珍见凤姐答应了，陪笑道：“那也管不得这许多了，横竖要求大妹妹辛苦辛苦。”说着便作揖。
凤姐连忙还礼，说道：“大哥哥太客气了，我自当尽力。”