第16章 定乾坤议事厅前
议事厅内，气氛凝重得仿佛一触即发。蔡瑁端坐主位，目光阴鸷地盯着缓步走入的刘琦，嘴角勾起一抹冷笑：“刘琦，你终于来了。”
刘琦神色自若，拱手道：“叔父早。”他语气平静，仿佛对蔡瑁的敌意浑然不觉，举手投足间流露出一股与其年龄不相符的沉稳。
蔡瑁重重地哼了一声，环视一周，见荆州文武官员大多已到齐，便不再拖延，直入主题：“近日蔡府发生盗窃，府中机密文件失窃，经查，盗贼竟是……”他故意顿了顿，目光如刀锋般射向刘琦，“竟是公子刘琦！”
此言一出，议事厅内顿时一片哗然。众人窃窃私语，目光在蔡瑁和刘琦之间来回逡巡。
刘琦却似早有预料，脸上不见丝毫慌乱，反而露出一丝淡淡的嘲讽：“叔父此言差矣，侄儿何时盗窃过府中机密？还请叔父拿出证据，莫要空口白牙污蔑好人。”
“证据？”蔡瑁冷笑一声，拍了拍手，两名侍卫便押着一名瑟瑟发抖的家丁走了进来。“此人亲眼所见你潜入蔡府，人赃并获，你还想抵赖不成？”
那家丁战战兢兢地跪在地上，哆哆嗦嗦地说道：“小的……小的亲眼看见公子……进入书房……”
刘琦不慌不忙，转头看向身旁的孙乾。孙乾会意，上前一步，从袖中掏出一卷帛书，高声说道：“启禀州牧大人，公子并非盗窃，而是为了揭露蔡瑁将军的阴谋才进入蔡府！这是我等从蔡府下人口中得知的真相，请大人明鉴！”
帛书展开，上面赫然是几名蔡府下人的证词，字字句句都指证蔡瑁意图陷害刘琦。
蔡瑁脸色微变，他没想到刘琦竟然早有准备。他强压怒火，冷笑道：“这证词分明是伪造的！这些人定是被你收买，故意诬陷于我！”
议事厅内再次陷入一片混乱，众人议论纷纷，一时之间真假难辨。刘琦依旧保持着镇定，他深吸一口气，缓缓地从袖中取出另一份卷轴，在众人疑惑的目光中，将它缓缓展开……那泛黄的纸张上，墨迹清晰，赫然是蔡瑁的亲笔书信。蔡瑁的瞳孔猛地一缩，死死地盯着那卷轴，仿佛要将它看穿。厅内鸦雀无声，落针可闻。刘琦嘴角微微上扬，缓缓开口：“叔父，这上面的内容，你可还认得？”
蔡瑁脸色铁青，额头上渗出细密的汗珠。他目光死死地盯着那卷轴，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。那卷轴上，赫然是他与曹操的通信，信中详细记录了他如何与曹操里应外合，意图吞并荆州，自立为王的计划。
厅内鸦雀无声，落针可闻。所有人都被这突如其来的变故惊呆了，目光在刘琦和蔡瑁之间来回游移。
“这……这不可能！”蔡瑁终于找回了自己的声音，但他说话的声音却显得异常沙哑，“这肯定是伪造的！刘琦，你休想用这种卑鄙的手段陷害我！”
刘琦轻笑一声，摇了摇头：“叔父，事到如今，你还要狡辩吗？这信上的笔迹，分明是你的亲笔，你还有什么话可说？”他顿了顿，目光扫过在场的众人，“诸位，蔡瑁将军的狼子野心，如今已昭然若揭，我等身为荆州臣子，岂能坐视不理？”
钱富贵见状，连忙站出来打圆场：“州牧大人，这信件的真伪还有待考证，或许是有人故意伪造，想要离间您和蔡将军的关系……”
刘琦不等他说完，便打断了他：“钱先生，你这么说，莫非是收了蔡瑁将军的好处，故意为他开脱？”
钱富贵脸色一变，结结巴巴地说道：“公子，你……你这是血口喷人！我……我从未收过任何好处……”
刘琦冷笑一声，从袖中掏出一张字据，在众人面前展示：“钱先生，你看看，这是什么？”
那字据上，赫然是蔡瑁写给钱富贵的承诺书，上面清楚地写着，只要钱富贵在议事厅上为他说好话，事成之后便会给他重金酬谢。
钱富贵顿时哑口无言，脸色惨白，汗如雨下。他张了张嘴，想要辩解，却发现自己什么也说不出来。
蔡瑁见大势已去，脸色阴沉得可怕。他狠狠地瞪着刘琦，咬牙切齿地说道：“刘琦，你以为这样就能扳倒我吗？你太天真了！”
刘琦神色平静，丝毫不为所动：“叔父，你还有什么手段，尽管使出来吧。我接着便是。”
蔡瑁深吸一口气，努力压制住心中的怒火。他环视一周，见在场的官员们都用一种复杂的目光看着他，他知道，自己已经失去了人心。他原本以为，凭借自己在荆州多年的经营，以及与曹操的合作，可以轻而易举地除掉刘琦，掌控荆州。但他万万没想到，刘琦竟然早有准备，而且手段如此狠辣，竟然将他所有的计划都洞悉得一清二楚。
他心中充满了不甘和愤怒，但他知道，现在不是意气用事的时候。他必须冷静下来，想办法扭转局势。
“好，好得很！”蔡瑁咬牙切齿地说道，“刘琦，你果然好手段！我倒是小看你了！”他猛地站起身，指着刘琦厉声说道：“来人！将这个逆子给我拿下！”
话音刚落，几名亲兵便应声而入，将刘琦团团围住。他们都是蔡瑁的心腹，平日里没少收受他的贿赂，此时自然对他唯命是从。
“我看谁敢！”一声怒吼，如同炸雷般在厅内响起。只见一位身穿铠甲，手持长刀的武将，带着一队士兵，气势汹汹地闯入了议事厅。
来人正是刘琦的亲信将领——赵虎。他身材魁梧，面容冷峻，一双虎目中透着凌厉的光芒，让人不敢直视。他本奉刘琦之命，在议事厅外等候，一旦情况有变，便立即带兵前来支援。
蔡瑁见状，脸色顿时变得更加难看。他没想到，刘琦竟然早有准备，连赵虎都带来了。他知道，赵虎武艺高强，对自己忠心耿耿，想要当场拿下刘琦，恐怕没有那么容易了。
“赵将军，你这是要造反吗？”蔡瑁强压着心中的怒火，厉声喝问道。
赵虎冷笑一声，不屑地看了蔡瑁一眼，朗声道：“蔡瑁，你勾结曹操，意图谋反，证据确凿，如今还想颠倒黑白，陷害公子，真是罪大恶极！”说罢，他转身面向众人，高举手中长刀，大声说道：“我赵虎，誓死追随公子，匡扶汉室，如有二心，天诛地灭！”
赵虎话音刚落，他身后的士兵也齐声高呼：“誓死追随公子，匡扶汉室！如有二心，天诛地灭！”声音震耳欲聋，响彻整个议事厅。
在场的官员们都被这突如其来的变故惊呆了，他们面面相觑，一时间不知道该怎么办才好。他们都是荆州的文臣武将，平日里也曾受过蔡瑁的恩惠，此时却看到他众叛亲离，心中不免五味杂陈。
刘琦看着眼前这一幕，心中感慨万千。他知道，自己能够顺利走到今天，离不开这些忠心耿耿的部下的支持。他深吸一口气，目光坚定地看着众人，沉声说道：“诸位，如今荆州危在旦夕，我等身为汉室臣子，应当以大局为重，团结一致，共抗曹贼！”
说罢，他将自己的军事部署方案详细地向众人阐述了一遍。孙乾也在一旁补充说明，并对一些细节问题进行了解释。众人听完之后，纷纷表示支持刘琦的方案，并表示愿意尽自己最大的努力，保卫荆州。
蔡瑁见大势已去，知道自己已经无力回天，只得长叹一声，颓然地坐在地上，不再言语。他怎么也想不通，自己精心策划了这么久，最终却还是功亏一篑。
刘琦成功挫败了蔡瑁的阴谋，在荆州的军事部署上获得了更多支持。但他知道，这仅仅只是一个开始。他要想在这乱世之中站稳脚跟，还有很多挑战在等着他。
“周通，”刘琦唤来自己的心腹，“备车马，我们即刻出发……”