第96章
赖老娘最后还是交了折罪银子。
没办法，她也快五十岁的人了，今天还陆续挨了四十板子，已经去了半条命。接下来半个月，起身动弹肯定困难，若是还要服苦役，剩下那半条命估计也留不住了。
赖老二年纪轻，身体好，只打了二十板子，并无大碍，当天就被撵去河堤上干活。
至于赖老大，他身上的伤确实不是假的，知县便“大发慈悲”，让他先进牢里养几天，再发配到该去的地方。
而他在牢里养伤的这些天，赖家人想要给他送衣服、食物、药品，还得给狱卒塞钱打通关系。
综合下来，赖家这次很是出了一笔血，可以说是元气大伤！
当天下午，赖家就爆发了剧烈争吵。
赖二媳妇没跟去县衙凑热闹。
她对好吃懒做、只会给家里惹麻烦的大伯子本就不满，在村里时，却也没出面阻拦丈夫和婆母颠倒黑白泼云巧脏水，因为她不希望赖家彻底理亏，那意味着要赔钱。
没想到，坐山观虎斗的结果竟是，她被脑回路奇葩的云母也拉下水，村里立马多了条她朝云父抛媚眼的传言！
等到案子宣判，得知家里要掏那么多钱，丈夫还被拉去服苦役，赖二媳妇彻底爆发，直接带上孩子，卷了包袱回娘家。
桐花村里几家悲喜几家愁，远在十几里地外的瓦罐村却是群情激愤。
这个村子周围地势比较复杂，路不好走，派出来的官差人数也有限，还没能将县太爷的新政令“恩泽”到这儿。
故而，被抽到要去修河堤的各家各户还不知外界的变化，正聚集到一起，热烈讨论着要怎么办，是举家搬走，还是去亲戚家躲躲。
这几年的徭役负担越来越重，从十户出一人到现在的两户出一人，他们实在顶不住了。
他们也不是没想过去告官，可他们穷，没有门路，不是被打断腿扔出来，就是“出意外”死掉了。过去十年间，村里青壮年男子就少了近半。
要是不反抗，等再抽几回丁，村里怕是只剩下一群老弱妇孺了。
“要不，我们跟他拼了！”
“反正都是一个死，我就是死了也要拉个来垫背！”
“县里不管，我们就去府城告！”
年纪最大的老头突然说：“我老了，下不了地，反正没两年活路了，干脆让我去一头碰死在他们大门口，逼他们查！我就不信，他们还能一手遮天！”
众人一听，都下意识反对。
可老头态度坚决，还说自己现在就是家里的累赘，每天光吃不干活，早点死了也好，能死得其所、给村里做点事就更好了。
村长胡子抖了几下，抬起袖子抹了把眼睛，竟无话可说。
瓦罐村人不禁悲从中来，看着外头黑沉的天色，只觉这就是他们的前路，没有半点光。
第二天上午，他们正没精打采地干着各自的活计，忽然听说有官差进了村，顿时急了，一个个抄起锄头、砍柴刀，不约而同聚集到村口，眼睛都是红的。
就在瓦罐村人打算拼死一搏时，却远远看到，昨晚还垂头丧气的村长竟变得精神抖擞，那张被岁月风霜吹皱了的老脸还绽放着欣喜的笑！
“大家快过来！有好消息！我们村的抽丁名单改了，只要去一半人……”
当天，瓦罐村众人欣喜若狂，纷纷扔下手头的“防身武器”，跟同村人抱头痛哭的情况，便由前来宣布此事的捕快汇报到知县耳中，还不忘添油加醋恭维知县。
知县并不知道，自己跟被贬谪去某边境小县城的命运擦肩而过，也压根没把这事放在心上，只故作矜持听了几句，便挥手让捕快下去，继续润色要送去给上峰知府大人的表功信内容。
*
娘娘诞过后，桐花村重新恢复平静。
赖家只剩下一对老的，更是静得可怕。有时候一整天都听不到人说话，大半夜还传出女人哭声。左邻右舍听着，心里都瘆得慌。
沉寂数日后，赖老汉才重新露面，跟锯了嘴的葫芦似的，多的一句话都不说，还绕着村里人走。
云母就回来跟云巧嘀咕：“那眼神阴沉沉的，怕不是恨毒了村里人！老话都说了，‘只有千日做贼，没有前日防贼’。你看你这犟头病，闹了这一场，除了那点银子有啥好处？赖家人骨子里蔫儿坏，这回跟他家算是彻底结仇，将来有你受的！”
云巧眯了眯眼，不予置评。
那二两银子她要是乖乖上缴，云母怕就要换个论调了。
再者，如果她这次息事宁人，让赖老大逃脱律法制裁，下次还不定想出什么毒计针对她。她可不是每次都有好运气，能等到大黄或好心路人出手相助！
赖家这种惯于蹬鼻子上脸的下作无赖，就得把他们打痛了才行！
如果他们想要再出招，正好能把他们一锅端了！
然而，大抵是桐花村众人太过积极，有他们虎视眈眈监视，赖家并没再作妖。
等瘦了大半圈的赖老二灰头土脸从河堤上回来，田地里的秧苗都冒出老高了，连桃花都快开谢了。
他远远看着云家方向传来的热闹说笑声，以及云家小院内外的星星点点大红装饰，慢半拍记起，今天已经是三月十三，云巧和卫城的婚期的前一天，也是男方来女方家里抬嫁妆的日子。
赖老二想到这半个月受到的折磨，脸色愈发难看，喃喃自语：“呵！云家，姓卫的，你们等着瞧吧！以后，有你们哭的时候！”
他正恨恨放着狠话，却被路旁一妇人发现。
“哎呀，这是，这是赖家老二么？你咋变成这副模样了？才半个月就……嘶，我家男人也被官府征去修堤了，这一去至少小半年，他该不会撑不过去吧？”
赖老二冷冷一笑，匆匆往自家方向走。
便有邻居悄声安抚那妇人：“别担心！我之前打听过，他这种犯了事被拉去服苦役的，跟咱们普通良民不一样。堤坝上那些监工不敢太磋磨咱们，对那些罪人，哼，心可狠着呢。”
见赖老二回过头瞪她，这人也不虚，仗着家里男丁多，自己也腰大膀圆，有一把子力气，比现在跟个病痨鬼似的赖老二强悍多了，便昂首挺胸骂。
“看啥呢？咋，你还想打人不成？自家婆娘都跑掉了，儿子也没了，还不急着去接，在这儿跟我耍横？呵！你也就这点能耐！”