二、网师园 (南宋)

网师园,位于苏州城东南的阔家头巷,1997年列入世界文化遗产名录,为苏州著名的宅园式园林,住宅占地三亩,花园占地五亩。“它是造园家推誉的小园典范。”(陈从周《中国名园》)

东西巷门砖额“网师园”,意为隐于渔钓之园,属言志性题咏。

宋淳熙初年,吏部侍郎史正志在此地建宅园,藏书万卷,号“万卷堂”,史氏将堂内花圃取名“渔隐”,有隐居自晦之意。清乾隆间园归光禄寺少卿宋宗元。宋宗元托“渔隐”之原意,又谐附近“王思巷”之音,遂以“网师”颜其园,含江湖归隐之意。旋园颓废,复归瞿远村,叠石种木,布置得宜,增建亭宇,易旧为新,更名“瞿园”。同治间属李鸿裔(眉生),更名“苏东邻”。达桂(馨山)亦一度寄寓之。入民国,张作霖举以赠其师张锡銮(金坡)。曾租赁给叶恭绰(遐庵)和张泽(善孖)张爰(大千)兄弟。后何亚农购得之,小有修理。1958年秋由苏州园林管理处接管,住宅园林修葺一新。“园门外途径极窄……盖其筑园之初心,即藉以避大官之舆从也。”暗含“富者我不顾,贵者我不攀”之意,以示清高。

今之规模,基本上为嘉庆元年(1796)富商瞿远村所构筑,后虽数易其主,但“网师”之旧观以及意蕴基本未变。