第3章

穿过云层，风减弱了不少，在液态甲烷雨中，普特罗斯缓缓向地面降落。气压已经达到了十万帕斯卡。

如果以现在这个姿势着陆，志雄会被夹在普特罗斯和地面之间拖曳。他紧盯着激光探测器实时更新的高度值，寻找着时机。在距离地面还剩四米的时候，他用双手抓住普特罗斯的两肋，解除了防护服的背部吸力，变成如同悬挂在降落伞下面的姿势。

液态甲烷雨淋到防护服上，志雄将普特罗斯的身体向前一推，借势垂直落到地面。由于加速度，着陆点略微有些靠前。志雄陷入冰沙状的地表。环境重力约为0.6G，几乎没有对防护服造成冲击。

志雄跳离之后，普特罗斯依旧继续向前滑行。它的腹部擦着地面，滑行了大约五米方才停住。志雄跑过去看了看情况，发现它的腹部出现了八根短短的突起，犹如青虫的脚一样。

“它有脚啊？”志雄惊讶地说，“我还是第一次看到。”

“那些脚好像保护了它的腹部。”卢卡说。

“普特罗斯不是利用特快自转现象一直在天空中飞行的生物吗？它不需要脚吧。”

“看起来那些脚平时都是收在腹部的。也许它们也有降落休息的习性，只是我们不知道罢了。否则这个器官不会这么发达。”

普特罗斯微微抬起身子，它的思维通过探针传到了志雄心里。模糊的思维波重叠在志雄的思维上，他猜测那是因为耗尽了体力和精力而产生的呆滞，或是因为受伤而产生的失落。志雄身为人类，很难判断异种生物普特罗斯的感觉。

志雄绕过它的尾部，查看它下翅的伤势。右侧下翅破损得厉害，再生需要不少时间。

普特罗斯把下翅轻巧地折叠在弯曲的上翅里，左右晃着头，似乎在确认方向。令人惊异的是，普特罗斯精确地将头转向了“冻石柱”的方向，蠕动起八只脚，朝那边爬去。

“它知道‘冻石柱’在那边？”

“好像是。”

“卢卡，你算一下，以它的步行速度，到达目的地需要几天。”“收到。——按这里的时间计算，需要七天。”

要在这片冰原上走七天？

地图和线路投射到志雄的眼前。

在冰原上行走，可以采集到冰雪生物和微生物标本。志雄在腰上挂了五十根小型采集器。如果一点一点地采集各种冰块和液体，应该能够捕获有助于研究的生物。

普特罗斯摆动着短腿不断前进。志雄追在后面。

连绵的小雨打湿了冰霜覆盖的大地，给它染上一层古朴的银色。因为云层很厚，天色就像黄昏一样暗。没有什么出奇的景色，只有不多的丘陵和绵延不绝的低洼地，看不到活物的身影，也看不到其他的普特罗斯。

地表几乎没有风。就算普特罗斯的翅膀没有受伤也飞不起来。以它的大小，只要不从高处滑翔，就没办法借助风势起飞。