影响霍乱流行的因素包括自然因素和社会因素两大类，其中社会因素的作用更为重要。对这些因素的研究是评估霍乱发病趋势的重要指标。

自然因素又可分为生物学因素和环境因素两类。

主要取决于霍乱弧菌的生物学特性以及生态学等因素，例如霍乱弧菌的菌型、产毒性、自然生态等。从我国几次全国性流行的情况可见，每一个流行阶段均由一个相对独特的主导菌型引起，但不同阶段菌型的差异仍有待进一步探讨。

主要包括气候、地理以及自然灾害等要素。某些异常的自然现象或灾害，如洪涝水灾、海啸等，容易造成疫情扩散与蔓延，而在旱灾、地震等灾害时，水体或食物一旦被污染，也易引起暴发或流行。

近年来，关于环境因素对霍乱传播影响的研究认为：霍乱发病集中在温暖的夏秋季，流行强度随季节波动明显，霍乱流行与自然水体温度升高和浮游生物大量繁殖密切相关。气候、环境因素直接或间接影响霍乱流行的范围和强度，高温、降雨等气候可能对霍乱的传播产生驱动效应。霍乱流行动力学模型显示，在地方性流行地区，气候因素和人群的霍乱免疫水平是影响霍乱流行的两个重要因素，并且两者之间相互影响。一些研究还提出，环境因素对霍乱弧菌毒力基因的水平转移和产毒株的形成可能具有促进作用。

社会因素主要包括社会的稳定性、民众的经济收入、文化水平、医疗保障水平、公共卫生状况、人口流动性以及社会习俗等要素。医疗水平和医疗服务的可及性往往决定着霍乱患者是否得到及时救治。公共卫生设施、保障安全饮用水和食品安全的措施等公共卫生服务以及人口流动、公众自我保健意识、风俗习惯等均可直接或间接地影响霍乱的流行强度。

社会因素在霍乱的流行与控制中发挥着重要的作用。公众生活水平低下，社会环境恶劣，往往会增加霍乱流行的风险。在生活贫困、卫生状态差的地区，由于公共卫生设施匮乏，医疗服务水平低，病例粪便或呕吐物污染水体，往往会造成疫情扩散、流行加重和长期存在。相反，社会生活水平的提高，公共卫生服务的普及则为霍乱的防治和流行控制提供良好的基础。因此，提供适宜的医疗服务、采用适当的行为干预、改善饮水卫生和生活卫生设施、动员社区参与等，是最为重要的霍乱防治措施。