1.1　神食之树

可可树（学名：Theobroma cacao）是热带常绿植物，1753年由瑞典科学家卡尔·冯·林奈（Carl von Linne）命名，意思是“神的食物”，不过历史上并没有解释林奈所说的是什么神。3000年前，玛雅人开始种植可可树时就开始称其为“cacau”。可可树学名里的从属部分“cacao”源自拉丁语。

可可树学名所用的是林奈所创的双名法，在接下来的两个世纪一直被学界所沿用，但人们在生活中很少使用正式的科学名称。在英语中，人们普遍地把可可树和它未经加工的产物统称为“cacao”。种子经过某种加工后无论成为液体还是固体形态，人们都称之为“chocolate”。而常听到的“cocoa”更精确的意思是“可可粉”，原来指的是1828年由昆拉德·范·豪登（Coenraad Van Houten）所发明的脱脂可可粉。可可原材料跟咖啡、茶叶一样，也是世界上重要的可交易商品。

可可豆（cocao bean）是经过干燥和完全发酵的可可树的种子，可以从中提取出可可固体（一种低脂肪物质的混合物）和油脂。通过加工提取出来的油脂称为可可脂（cocoa butter），剩下的固体称为可可粉（cocoa powder）。从经过去壳、脱胚、干燥的可可颗粒中能提取出大量的可可脂，但可可脂的占比取决于具体的可可树的品种和生长环境。可可脂有很高的价值，可用于制作高档巧克力，也广泛用于美容和医药领域。可可脂具有保质期极长和熔点略低于人体体温的特性。

2017年，世界可可豆产量为520万吨（见表1.1）。科特迪瓦为首，其可可豆产量占总量的39%。其他的主要生产国是加纳（约17%）和印度尼西亚（约13%）。

表1.1　2017年可可豆产量最高的五个国家

资料来源：联合国FAOSTAT数据库。