铸件在凝固和以后的冷却过程中所产生的热应力、相变应力和机械阻碍应力的总和，大于金属在该温度下的断裂强度，即产生冷裂。
冷裂的外形特征呈连续直线或圆滑曲线，常穿过晶粒，断口有金属光泽，或呈微氧化色。
冷裂产生在铸件冷却过程中承受拉应力的部位，特别是应力集中的部位。
防止铸件冷裂的主要措施是预防或消除铸件的铸造应力。
