土地丈量

在1898年，那些為人使用的土地，儼然是一幅由水田拼綴出來的圖畫。從高處俯瞰，平原上佈滿農田，一路延伸上高山和丘陵的山嘴，再深入到與外界隔絕的山區或高原。鄉村家庭通常不是擁有一大幅田，而是幾塊小耕地，零散分佈在每條村的周遭地區。總的來說，這些耕地的數目極多，但如土地丈量和劃界結果所顯示，許多農田面積都不大，而大多數家庭擁有的土地都十分細小（圖十三）。⁽¹⁵⁾

測量在1899年11月底展開，負責丈量工作的，是從印度測量局借調來的歐籍和印籍人員。⁽¹⁶⁾每一塊田地、每一間房屋和建築物，甚至田地內的農棚都記錄下來。測量工作沒有遇到無禮對待或阻撓。事實上，據說丈量人員測量農田時，在田裏耕作的農民都置之不理。⁽¹⁷⁾丈量工作非常艱辛，唯有新界北部的廣闊平原例外。在1901-1902年野外作業季節結束時，主其事的官員寫道：「這個鄉野的特點是地形阻隘，又多丘陵，大部分地區是我平生所見最難測量的。」（圖十二）⁽¹⁸⁾大功告成時（雖然總報告涵蓋的時期是由1899年11月-1904年4月，但它顯然是在1903年5月完成），總共包括328,639幅土地，經丈量和劃界的土地面積有40,737.95英畝。⁽¹⁹⁾