前言

《海上花列传》是一部清末著名长篇小说，亦名《绘图青楼宝鉴》、《绘图海上青楼奇缘》。它是中国第一部方言小说，也是最著名的吴语小说。这部章回体小说共六十四回。小说描写了19世纪中国上海租界中的妓院生活，涉及当时的官场、商界及与之相连接的社会层面，反映了日益殖民地化的上海的部分社会面貌。作者以看似不动声色的笔墨，描写了当时贫富悬殊、贵贱分明的社会生活画面。

作者花也怜侬，即韩邦庆（1856～1894），字子云，别署太仙、大一山人、花也怜侬，江苏华亭人（一说松江，均今属上海）。清光绪年间，韩邦庆考中秀才，被地方推选入国子监读书。他富有文才，却屡试不第，遂淡于功名，因嗜鸦片，致使家道中落；曾在河南地区担任过地方官员的幕僚，后迁居上海；担任过《申报》撰述，偶尔也为报纸撰写论说。光绪十八年（1892年）初，韩邦庆自办杂志《海上奇书》，初为半月刊，后改为月刊，由上海点石斋石印，为图文并茂的早期文学杂志。该刊内容大部分为韩邦庆个人的作品，如自撰的文言文小说和吴语长篇连载小说《海上花列传》，也录有前人的笔记小说，开创了报刊连载长篇章回小说的先例，且每回自成起讫。

韩邦庆长年旅居上海，出入青楼，也是其主要生活内容，“笔墨之资悉挥霍于花丛”（蒋瑞藻《小说考证》）。据同代人回忆，他“与某校书（妓女代称）最昵，常日匿其妆阁中，兴之所至，拾残纸秃笔，一挥万言。盖是书即属稿于此时”。《海上花列传》这部妓院题材小说，很可能就是在一位妓女的寓邸里完成的。

在书中，韩邦庆另作了《跋余》，交代了书中各色人物的下落，并承诺要作续书。可惜在出版全书的当年，他就因贫病而与世长辞，年仅39岁。

《海上花列传》以妓院为基点，用广阔的视角写上海形形色色的社会众生相。丰富的生活，细密的观察，再加上犀利的文笔，成就了《海上花列传》。韩邦庆自己在《海上花列传》的例言中提到，本书的结构是“从《儒林外史》蜕化而来，并使用了'穿插'、'藏闪'等技巧，则为从来说部所未有”。书中那种一波未平一波又起的穿插、前后事实夹叙的藏闪，从结构上说，的确是很紧密的。《海上花列传》中本来各人有各人的故事，但经作者加以组织，就弄成了一个有机体的总故事，同时进行发展，以赵朴斋、赵二宝兄妹为主干，其中很灵活地插入罗子富与黄翠凤，王莲生与张蕙贞、沈小红，陶玉甫与李漱芳、李浣芳诸人的故事。

韩邦庆也很用力于人物个性的描写。他在另一条例言中说：“合传之体有三难。一曰无雷同：一书百十人，其性情言语面目行为，与彼稍有相仿，即是雷同。一曰无矛盾：一人而前后数见，前与后稍有不符之处，即是矛盾。一曰无挂漏，写一人而无结局，挂漏也；叙一事而无收场，亦挂漏也。知是三者，而后可言说部。”无雷同、无矛盾，确是描写人物应当注意而又极难做到满意的地方。他所描绘的人物性格细腻传神，妓女和嫖客们个个不同，每个人都有多面性，读者可自去品味。

吴语对白，是这部小说的一大特色。作者刻意如此，显然是为了保存对话的本真，为读者呈现原生态的场景。全书基本以对白为支撑，在过程的叙述和动作的描写上用字极为“节俭”。人物的个性和心理，通过对白跃然纸上，可见作者功力之深厚。这部写妓院生活的小说，却几无色情笔墨，语言平实，被鲁迅评价为“平淡而近自然”。

此次出版，我们以1982年人民文学出版社本为底本，对原书中的笔误、缺漏和难解字词进行了更正、校勘和释义，对原书原来缺字的地方用□表示了出来，以方便读者阅读。由于时间仓促，水平有限，其中难免有所疏失，望专家和读者予以指正。

编者

2015年4月