1.2.4　盐差能的开发利用情况

盐差发电是美国人在1939年首先提出来的。自20世纪60年代，特别是70年代中期以来，世界许多发达工业国家，如美国、日本、英国、法国、俄罗斯、加拿大和挪威等对海洋能利用都非常重视，投入了相当多的财力和人力进行研究。盐差能的探索相对要晚一些，规模也不大，海洋开发环境严酷，投资大，存在风浪海流等动力不确定因素，入海口又有水流冲击和台风影响，同时海水腐蚀、泥沙淤积，以及水生物附着等问题也有待考虑。

盐差能主要存在于河海交汇处，也就是江河入海口处，目前我国对于盐差能的开发尚未形成产业化。我国地域广阔，河流众多，盐差能的蕴藏量十分丰富。据统计，全国每年江河流入海中的水流量约1.6×1012m3，其中23个主要河流的水流量共计达1.4×1012m3，仅长江的水流量就达9.1×1011m3，占23个主要河流水流量的近65%。中国沿海的盐差能蕴藏量高达3.58×1015kJ，理论上的发电功率达1.14×108kW。此外，中国盐差能资源主要分布在沿海城市的近海河口区，尤其以长江及长江以南的近海河口蕴藏量最为丰富，该地区的盐差能蕴藏量约占全国的92%，其中长江的理论储藏量为2214×1012kJ，理论功率为70220MW，约占全国的61.6%，珠江的理论储藏量为694.9×1012kJ，理论功率为22030MW，约占全国的19.3%；就省市而言，位于长江口的上海市盐差能储量最大，其次是广东、福建、浙江；就海区而言，东海最大，理论蕴藏量达10520.4×1012kJ，理论功率达81051MW，占全国的71%，其次是南海、渤海、黄海。同时，我国青海省等地还有不少内陆盐湖存在可以被利用的盐差能。

从全球情况来看，盐差发电的研究都还处于不成熟的规模较小的实验室研究阶段，目前世界上只有以色列建了一座1.5kW的盐差能发电实验装置，实用性盐差能发电站还未问世，但随着对能源越来越迫切的需求和各国政府及科研力量的重视，盐差发电的研究将越来越深入，盐差能及其他海洋能的开发利用必将出现一个崭新的局面。有专家预测，在2020年后，全球海洋能源的利用率将是目前的数百倍，科学家相信，21世纪人类将步入开发海洋能源的新时代。