第十二章 为腹不为目
通行版本
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。
是以圣人为腹不为目。
故去彼取此。
古本合校
五色使人目盲，五音使人之耳聋，五味使人之口爽，驰骋田猎使人心发狂，难得之货使人之行妨。
是以圣人之治也，为腹而不为目。
故去彼取此。
古本注释
爽：败坏。
古本释义
五色使人的眼目变盲，五音使人的耳朵变聋，五味使人的口舌受损，纵马奔驰田猎使人心发狂，难得的物品使人的行动妨碍。
所以圣人的治理，为了肚腹而不为眼目。
故此舍弃那些享乐而选择解决这些温饱问题。
真经解读
老子在本章中所讲的，实际上是关于享乐与生存何为根本的问题。享乐与生存究竟何为根本呢？下面就来具体说一说。
五色使人目盲，五音使人之耳聋，五味使人之口爽，驰骋田猎使人心发狂，难得之货使人之行妨。
老子列举了一系列人们感兴趣的事物——五色、五音、五味、驰骋田猎和难得之货，并将这些事物对人类感官所能造成的危害一一做了说明。我们分别来看：
五色使人目盲
五色指青黄赤白黑，即黑白加上红黄蓝三原色。绚丽的色彩本是优美的，但老子却说它会使人的眼睛变瞎，为何？其实老子是在告诫人们不要过度沉迷于五光十色的视觉享受，否则便会损害视力。
这说得一点都没错，古代可供观赏的无外乎是图画和工艺品，老子就发现鲜艳的色彩看多了对眼睛不好。而现代的影像资料如此丰富，再加上各种电脑游戏，人们整天盯着屏幕看电影、玩游戏，眼睛能不受损害吗？瞎眼也许不至于，但视力衰退是肯定会的。
五音使人耳聋
五音即宫商角徵羽。美妙的音律本是动人的，但老子偏要说它会使人的耳朵变聋，又是何故？其实老子的本意是想告诫人们不要过度沉迷于纷繁的听觉享受，否则便会损害听力。
这也说得很对，古代可供聆听的无外乎就是丝竹之音，再就是击缶而歌，老子即发现了激扬的声音听多了对耳朵不好。而现代的摇滚乐、重金属、迪曲比古时候的音乐厉害多了，人们整天听这些超震撼的声音，耳朵能受得了吗？还真有可能耳聋呢！
五味使人口爽
五味是酸甜苦辣咸。香浓的味道本是种享受，但老子干嘛非要说它会使人口舌受损呢？其实老子是想告诫人们不要过度沉迷于口舌之欲，否则便会损害味觉。
的确如此，古代的饮食哪有现代这么丰富，老子便发现了浓烈的味道吃多了对口舌不好。而现代的很多菜品都是超级重口味的，人们常常吃这些刺激性的食物，口舌不麻木才怪！
驰骋田猎使人心发狂
驰骋田猎，是一种激烈而又刺激的运动，参与这种运动的人会全身心地投入到捕猎的兴奋之中。可兴奋过度的结果，必然会导致心发狂。老子这是告诫人们不要沉迷于类似驰骋田猎这种刺激性的活动，因其不利于修心养性。
难得之货使人之行妨
难得之货大家都很稀罕，可是难得的物品也会对人造成非常不利的影响，那就是妨碍人的行动。事实的确如此，一般人若是得到了什么珍贵的东西，就总是惦念着它，生怕有什么闪失。放在家里怕被盗，带出门去怕被抢，心神不宁的，做什么好像都不踏实。所以难得之货虽好，却妨碍了人的行动，反而变成了负担。
老子在第三章中写到，“不贵难得之货，使民不为盗”，本章又告诫人们“难得之货使人之行妨”，可见人们还是得放下对难得之货的执着追求才行。万物本来没有高低贵贱之分，人们却因为物质的难得与否自己分出高低贵贱来，但这种分别实际上并不可靠。比如现在大家都认为钻石珍贵，如果某天发现地底还有很多巨大的钻石矿，那里的钻石比陆地上的石头还多，那还有人拿钻石当宝贝吗？所以说，没必要去追求那些看似稀有的东西，只有放下物欲才能活得更自在。
是以圣人之治也，为腹而不为目。故去彼取此。
老子在列举了五色、五音、五味、驰骋田猎、难得之货这五种享乐与它们的害处之后，得出了一个结论——圣人治理天下，是为了解决温饱问题，而不是为了声色享乐。这看起来可能有些令人不解，难道圣人只是让民众吃饱肚子就行了，不允许人们享乐吗？面对这种质疑，很多人只好把“为腹”解释为追求内在了。当然这么理解也可以，但老子在此应该没想表达那么复杂的意思。老子在第三章中所讲的“虚其心，实其腹”与本章的“为腹而不为目”是前后呼应的，他讲的就是吃饱肚子这个基本问题，不用过度地发散和引申。
在春秋那个时期，生产力低下，且战乱频繁，让百姓吃饱肚子的确是各个国家需要解决的大问题。即便是在今天，世界上还有不少国家的人民是吃不饱肚子的。作为统治者来说，让人民吃饱肚子一定是最根本的问题。然而有些时候，明明很多人还没吃饱肚子，统治者就忙着去搞那些感官享乐，开始物欲横流了。老子看到了民众的疾苦，苦口婆心地劝诫那些统治阶层，要多为底层百姓着想，还是舍弃那些无益的感官享乐，赶紧解决人民的温饱问题吧！
本章评述
生存是人类的根本问题，要保证生存首先就得解决温饱问题，这是治国之本。而感官享乐与物质追求并不是一个社会最根本的东西，况且过度的感官刺激还会对身心造成严重的伤害，甚至有青少年因长时间沉迷于游戏而猝死的案例。老子把这个问题讲清楚了，希望大家都能记住这个道理，不要再为目不为腹了。