第六章　神秘的玄牝之门

通行版本

谷神不死，是谓玄牝。

玄牝之门，是谓天地根。

绵绵若存，用之不勤。

古本合校

浴神不死，是谓玄牝。

玄牝之门，是谓天地之根。

绵绵呵，其若存，用之不勤。

古本注释

浴：据《康熙字典》所载，为水之名。指山谷间的溪流。

牝：本义为雌性动物，泛指阴性事物。

勤：通“尽”，竭尽。

古本释义

溪流之神不会死去，这称为玄牝。

玄牝之门，这称为天地之根。

绵绵不断啊，其好像是存在的，用之不尽。

真经解读

在上一章中，老子将天地形象地比作风箱，本章则接着讲述天地的玄奥。

浴神不死，是谓玄牝。

“浴神”是什么神？“浴”字的本意为沐浴、洗澡，也特指较小的水流。从“浴”字的组成来看，可以很直观地理解为山谷旁的水流，因此“浴”也可以作为“溪”的同意字来用。《道德经》中多次将“浴”与江海放在一起来做对比，可见“浴神”实际上指的就是溪流之神。

通行本《道德经》把“浴神”改作“谷神”，也无不可，因为“谷”字的本意也是两山之间的水流。只是这个“谷”字很容易被误解为五谷，于是“谷神”也就变成生养之神、丰收之神了。

溪流之神作为神来说自然是不死的，老子把这个不死之神称为“玄牝”。“牝”字之意为雌、为母、为阴，“玄牝”既可理解为玄奥的雌性，也可理解为玄奥的阴性事物。但如果把“玄牝”解释为玄奥的雌性或“玄母”，则后面的“玄牝之门”就很自然的会被想象为“神秘的雌性之阴门”了，有很多学者也是这么解读的。我在这里还是把“玄牝”解读为“玄奥之阴”，这样解的理由在后文中会有详释。于是这句话就解读为：不死的溪流之神是玄奥之阴。

玄牝之门，是谓天地之根。

既然“玄牝”是玄奥之阴，那“玄牝之门”就可以理解为：玄奥之阴出现的门户。而这个涌现出“玄奥之阴”的门户就是创造出天地的根源。老子在此提出了一个非常高层次的宇宙学理论——地球产生于宇宙中一个神秘的门户，而这个门户也是释放出玄奥的阴性能量的地方。阴与阳是相对的说法，所谓的阴性能量就是某种细微、隐秘能量的代称。在老子看来，天地万物都是从宇宙中的一个能释放隐秘能量的神秘门户涌出的。也许有人能想到，这个神秘门户就像是“白洞”——宇宙中的喷射源，与黑洞相反。

但很多学者都把对“玄牝之门”的理解导向了“雌性”的范畴，从而解读为“神秘的雌性阴户”，接下来就是“雌性生殖器是生育天地万物的根源”。这样解释似乎也能说得通，因为人类常常把大地比作母亲，而把山谷比作女性的私处。但是如果这样理解，再下面一句就说不通了。

绵绵呵，其若存，用之不勤。

老子形容“其”是绵绵不断的，好像是真实存在的，而且是用之不尽的。这句对“其”的描述给了我们一个线索去揭开“玄牝之门”的神秘面纱。这个“其”是指什么？无外乎四种答案：浴神、玄牝、玄牝之门、天地之根。哪一个能同时满足绵绵不断、若有若无、用之不尽这三个条件呢？

“浴神”不可形容为绵绵，也不能说用之不尽。

“玄牝之门”——不管如何解释——因强调的是门户之意，也不可形容为绵绵，不能说用之不尽。

“天地之根”倒是可以描述为绵绵不断，也可以说是用之不尽，但说它若有若无，比较牵强。因为天地必然会有其根源，用若有若无来描述有些不妥。

“玄牝”如果解释为玄奥的雌性，同样不能用绵绵不断和用之不尽来描述。只有当“玄牝”解读为玄奥的阴性能量之时，才能同时满足这三个条件。

因此，这句话实际上是对“玄牝”的进一步说明，而且“玄牝”的意义只能是玄奥之阴。

本章评述

通过上述分析，可以明确一件事：“玄牝”是特指一种绵绵不断、若有若无、用之不尽的隐秘能量。而这种隐秘的阴性能量近年来终于被科学家注意到了，那就是所谓的“暗能量”。那么“玄牝之门”到底是什么就不言自明了吧？但如果有人一定要把它理解为女性生殖器，我也不阻拦，只是我觉得老子并不想搞什么女性生殖器崇拜，他是真的想告诉人们一些宇宙的奥秘。