第一章　免疫学发展现状、趋势及前沿展望

免疫学(immunology)是研究免疫系统结构与功能的学科，涉及免疫识别、免疫应答、免疫耐受、免疫调节等的规律与机制研究，以及免疫机制在相关疾病发生发展中的作用和免疫学技术在疾病诊断、治疗与预防中的应用。免疫(immunity)的根本概念是机体识别“自我”与“非我(异己)”、产生免疫应答，以清除“异己”抗原或者诱导免疫耐受，从而维持自身内环境稳定。

从祖先用病犬的脑髓敷伤口以防治“癫疯狗病”的记载算起，免疫学从中国的土地上起源，发展至今已1700多年。作为一门古老的学科，免疫学在人类与疾病和自然灾害抗争的历程中得到不断发展，也为治疗和预防传染性疾病、感染、肿瘤等重大人类疾病做出了卓越的贡献。如今，免疫学更是与人们的生活息息相关，疫苗接种最大限度地保证了新生儿对各种传染病的后天抵抗能力，在本世纪初暴发的传染病SARS以及近年来我国H7N9疫情的防治过程中，基于免疫学的防控措施发挥了举足轻重的作用。

免疫学更是一门年轻而又具有活力的生物医学前沿学科。近20年来，免疫学家在不同研究领域进行着坚持不懈而卓有成效的工作，取得了一系列令人振奋的突破性进展，从免疫学科体系中的基础性关键理论——如天然免疫识别机制、新型免疫细胞亚群的功能特征以及免疫调控机制的拓展及深入，到交叉学科中的免疫学热点，如microRNA和表观修饰酶在免疫细胞分化发育及免疫应答调控中作用的深入研究，双光子显微镜等在体可视化技术对免疫细胞与免疫分子的动态、定量研究，利用单细胞生物学与组学技术分析免疫细胞的功能与分子机制等等，这些都极大地推动了免疫学的发展，有助于人们从免疫学的视角，通过免疫学方法加深对疾病发生发展机制的理解，对疾病防治具有积极的作用。基础免疫学理论研究也出现了新的突破，新型免疫学技术不断涌现并应用于免疫学基础与临床研究；同时，免疫学与其他生命科学及医学学科的交叉更加广泛和深入，也推动了免疫学理论与技术在重大疾病发病机制研究及其临床防治中的应用。

随着国家经济与科技事业的快速发展，近20年来，我国的免疫学基础与临床研究也取得了显著进展，在免疫学研究领域中取得了一系列、有国际影响力的创新性研究成果，受到了国际同行的高度关注。下文笔者将针对免疫学的核心问题、发展现状进行简要回顾，着重分析我国免疫学研究的过去、现状和未来，面临的挑战与机遇，并提出免疫学的研究前沿和发展方向［1～8］。