树木掉叶子是树木新陈代谢的表现之一。由于叶子细胞在成长过程中积累了大量的代谢产物，它们会引起细胞功能衰退，促使水分流失和养分消耗加快。于是，植物通过掉落叶子来缓解养料的流失。
例如，在盛夏移植树木时，剪掉大部分叶子可以减少植物水分的流失，植物不至于在新根系长起来前就因过度失水而死亡。
