环太平洋火山带、大洋中脊火山带、东非大裂谷火山带和地中海-喜马拉雅火山带是全球的四大火山带。环太平洋火山带，又被称为环太平洋带、环太平洋地震带或火环，呈向南开口的马蹄状，全长4万千米。环太平洋火山带上板块运动十分剧烈，有一连串的列岛、火山和海沟。它南起南美洲的科迪勒拉山脉，转向西北的阿留申群岛和勘察加半岛，向西南延伸到千岛群岛、菲律宾群岛以及印度尼西亚群岛。东非大裂谷火山带，是非洲板块地壳运动的结果。这个火山带上火山活动十分频繁，一些地质学家预测在今后的几百万年中，东非可能会分裂成两个不同的板块。大洋中脊火山带，在全球呈“W”形分布，包括大西洋、太平洋和印度洋三大洋的大洋中脊，总长8万千米。大洋中脊上火山分布不均，大部分都位于大西洋大洋中脊，约有60多座，而太平洋与印度洋中洋脊的火山相对较少。

地中海-喜马拉雅火山带，西起比利牛斯山，一直延伸到喜马拉雅山，全长约10万千米，横贯欧亚大陆。该火山带西段的火山活动频繁且极富特色，出现了许多世界著名的火山。中段的火山活动微弱；而在东段，喜马拉雅山北麓的火山活动又加剧了。