一个在产品生产或服务中参与多于一个前后相继的生产或分销环节的企业被称为纵向一体化企业。非纵向一体化企业则只能向其他企业购买它们生产或分销过程中所需要的投入或服务。一个非一体化企业可能会和与它达成交易的企业签订长期的约束性合约，不仅写明价格，而且列明涉及其他行为的条款或方式。非价格条款的合约约束被称为纵向限制（或约束）。例如，垄断制造商通过限制销售区域、设定存货规模，以及合法设定它们所收取的最低零售价格来限制分销商。
