1.能退百万之师

公元前630年9月，晋文公联合秦穆公，出兵攻打郑国。郑国一直都是一个实力不强的小国，而秦、晋两国，向来都是实力超群的大国，特别是晋国，在晋文公掌权之后，实力的上升更是有目共睹。如今，秦、晋两国共同出兵，郑国形势岌岌可危。

秦、晋两国大军兵临城下，郑国眼看就要亡国。危亡之际，郑国大夫佚之狐向郑国国君推荐烛之武。郑国国君召见烛之武，请求他为解除国家危难出力。此时的烛之武已近古稀之年，他对郑国国君说：“我年轻的时候，尚且比不上别人，现在老了，更没有什么用处了。”郑国国君听懂了他的话外之意，立即说：“我没有及早重用你，现在国家有了危难才想到你，这是我的过错！”见国君肯主动认错，烛之武再也无话可说，答应为国效力。于是，郑国国君让人用绳子把烛之武从城墙上放下，让他前往秦军的营寨。

烛之武见到秦军主帅秦穆公，请求对方从郑国撤军，并说：“眼看郑国就要灭亡了，要是这样对秦国真正有利，我觉得您的所有努力都是值得的。但是，灭亡郑国，得到真正好处的不是秦国，而是晋国。当年您曾大力帮助晋惠公，晋惠公也曾答应要赠送晋国的焦和瑕这两个地方报答您，结果，他早上刚过黄河回到晋国，晚上就开始在那里修筑工事，对付秦国。晋国的背信弃义是有目共睹的，晋国的贪得无厌您也是心中有数的。要是您率军撤回，确保郑国不至灭亡，不仅可以牵制野心勃勃的晋国，一旦秦国有向东发展的需要，郑国还可以作为秦国的东道主，尽最大的能力帮助秦国。”

秦穆公觉得烛之武的话很有道理，于是率领秦军主力撤回，并留下杞子、逢孙和杨孙率一部分军队驻守郑国。晋文公明白秦穆公的态度，经过权衡，放弃了灭亡郑国的念头，也从郑国撤军回去。烛之武仅凭个人之力，拯救郑国于危难之中，最为关键的，在于晓之以理，以实实在在的利益关系打动对方。

世界上没有永恒的敌人。烛之武的成功范例启示我们，无论面对怎样纷繁复杂的局面，无论处境多么险恶，都应保持清醒的头脑，抓住最本质的关系。