1.2.2　多媒体计算机软件系统

硬件是多媒体系统的基础，软件是多媒体信息的支撑平台，它们必须协同工作，才能表现出多媒体系统的巨大魅力。多媒体系统的软件主要包括各种驱动程序、多媒体操作系统、多媒体信息采集处理软件、多媒体创作工具和多媒体应用软件。

1.各种驱动程序

由于多媒体系统所要表现的信息是复杂的，这就要求硬件系统要按不同的需要加配各种内置板卡和外围设备，而这些加配硬件设备的驱动、管理和控制就必须由相应的驱动程序来完成。驱动程序就是直接管理和控制多媒体硬件的，它们完成对硬件设备的启动、初始化和停止的控制，可以进行基于硬件的压缩和解压操作，能够负责图像或其他媒体的各种变换及功能调用等。

驱动程序一般由硬件生产厂家提供，随硬件一起捆绑销售。当硬件与计算机连接好后，在主机上插入光盘或软盘安装好驱动程序，硬件即可正常工作。现在很多计算机使用的是Windows 7操作系统，它对大部分常用硬件都有很好的支持功能，多数硬件都能够即插即用，这给广大用户提供了极大的方便。

2.多媒体操作系统

操作系统是计算机必须配置的系统软件，它管理和控制着计算机系统的所有软硬件资源。多媒体操作系统还具有支持多媒体信息的能力，能够进行多媒体硬件的调度和指挥，能够为多媒体开发和播放提供支撑平台，支持各种多媒体软件的运行，并具备良好的可扩展性。

多媒体操作系统有两种类型：一种是专用的多媒体操作系统，如CD-I系统的CD-RTOS等；另一种是在通用操作系统的基础上加入音视频功能，如Microsoft公司的Windows系列等。

在通用的多媒体操作系统中，比较常用的有以下几类：

（1）Windows系列

这是大家都非常熟悉的操作系统，从Windows 3.1开始介入多媒体功能，经历了不断的更新换代，现在的Windows XP/7/10等版本对多媒体功能的支持已比较成熟和完善，它所提供的图形操作界面，色彩鲜艳的工作环境，多任务多用户的管理方式，出色的多媒体支持功能，深受广大用户的喜爱，Windows操作系统支持各种多媒体插件，且容易扩充，CD-ROM、视频卡、传真卡等多媒体插件都能够非常方便地安装和识别，各种多媒体创作软件、工具软件、集成软件都能够很好地运行在Windows平台上。

（2）BeOS

BeOS是Be.Inc公司设计的多媒体操作系统（MediaOS），从技术上看，它有许多先进的特性，如美观的图形用户界面、64位的文件系统、支持对称多处理器技术、支持Intel和PowerPC两个平台等。BeOS可以说是一个多才多艺的多媒体“艺术大师”，它以其出色的多媒体功能而闻名，在多媒体制作、编辑、播放方面尤其性能卓著，十分适合进行多媒体开发。在BeOS中，集成了许多功能强大的多媒体软件，Media Player、CD Burner、CD Player、Midi Player等工具直接内嵌于系统中，使多媒体从制作到播放都能得心应手。

（3）Mac OS X

美国苹果公司以其拥有先进的图形图像和多媒体处理技术而闻名于世界。Mac OS X是苹果公司新一代的操作系统，被称为计算机操作系统的“艺术家”。它将UNIX与Macintosh操作系统融合在一起，是一个基于UNIX的操作系统平台，并具有很强的图形图像处理功能，适合于专业的图形图像处理。在Mac OS的世界中，多媒体功能是它的一大特色，它整合了微软为它开发的For MAC播放器，至于Mac最著名的播放器QuickTime，早已闻名遐迩，苹果旗下著名的MP3播放器iPod已经升级到第三代。Mac OS支持多种多媒体开发、应用软件的运行，在Mac OS平台上运行的音乐管理软件iTunes，可以实现AAC MPEG-4音频播放、智能播放列表、刻录音乐光盘等。视频编辑、图片浏览等在Mac OS的支持下，也能轻松完成。Mac OS运行稳定，网络安全性好，不足之处是移植性较差，一般只在苹果机上使用。

3.多媒体应用软件

多媒体应用软件是提供给用户直接使用的多媒体作品软件，是用多媒体开发工具将文本、图形、图像、声音、视频影像、动画等媒体信息编辑集成后，封装打包，使之能脱离原开发制作环境而独立运行的多媒体应用软件，如各种多媒体电子出版物、教学课件、多媒体演示系统、咨询服务系统等。用户只需按开发者提供的使用说明，安装或操作软件即可获取所需信息。