2.2.2　变量

变量是编程语言中最基本的概念。计算机在计算过程中所需的数据首先需要临时或者永久保存。使用内存来保存临时数据，并使用标识符将内存中的数据进行标识，以便程序中方便对内存中存储的数据进行存取，这个标识符称为变量。比如，编写计算矩形面积的程序，需要使用两个变量分别记录矩形的长和宽，然后计算机从变量所对应的内存中取出数据，进行乘法计算，再将计算的结果存储到另一个变量中。使用伪代码描述这个过程如下：

变量就是计算机内存中存放数据的单元，当把数值赋给变量时，实际上就是将数值存储到变量占用的内存空间。为了区分不同的变量，变量需要具有唯一的名称（Java语言中的变量命名区分大小写，有些语言并不区分）。

Java语言还要求变量在使用前必须先进行定义，变量定义就是为变量分配所需要的内存空间，内存空间一旦分配给了某一变量，该变量一直使用此内存空间存储数据，直到变量不需要使用时，这片内存空间会被收回。图2-1所示为变量分配内存空间示意图。

图2-1　为变量分配内存空间示意图

在为变量分配内存空间时会遇到一个问题，因为不同变量中保存的数据不一样，不同变量对内存空间的需求也不一样，比如用来保存年龄的变量用2字节的内存空间就足够了，保存地球到月球距离的变量就需要更多字节的内存空间，所以必须在定义变量时确定变量需要的内存空间大小。但是，每次在定义变量时计算内存空间十分麻烦，为简化变量定义、方便使用，高级编程语言中均提供了变量的“数据类型”这一概念来简化内存分配，表2-1中已经定义出每一种数据类型占用的内存空间大小。

定义变量的语法格式：

在定义变量时，可以为变量赋予初始值。例如：

在Java语言中，可以在定义变量时给变量赋予初始值，称为默认值或初始值，也可以定义时不赋值，在使用前赋值。

至此，可以总结出定义变量的3个要素：数据类型、变量名、初始值，其中数据类型和变量名是必须指定的。