越南自公元前111年至公元939年为北属时期，这一历史时期分成三个阶段：第一次北属时期（公元前111—公元40），第二次北属时期（43—544），第三次北属时期（603—939）。此三阶段，是越南佛教史上的重要时期。第一次北属是佛教开始从印度直接向越南传播的时期；第二次北属是佛教正式在越南站住脚并蓬勃发展的时期，越南从此成为汉地佛教最兴盛的地区之一；第三次北属是越南禅宗蓬勃发展的时期。
