第9章

从那儿发出它们的吼叫，地狱比较天堂，

有何两样？就像他仿制我们的黑暗一样，

当我们高兴时，为何不能仿造他的光明？

这块荒凉的土地并不缺少她隐藏的光泽，

既有宝石，也有黄金；我们也不乏技能

和手艺，能够从此建起富丽堂皇的大厦；

天堂的炫耀还能够有几多？我们的痛苦

在时间的长河中也许会变成我们的元素[12]，

这些刺骨的火头现在有多威猛就将变得

有多温柔，我们的韧度变成它们的韧度；

那韧度必将搬走痛苦的感觉。方方面面

欢迎和平的主张，欢迎井然有序的安定，

在最佳安全环境中我们可以如何去调整

我们目前的不幸，我们现在比过去怎样，

都得仔细审视，从头脑中彻底去除有关

战争的胡思乱想：你们已知道我之所讲。”

在他刚结束发言，话音落地之前，会场

上下就响起一片低沉连续的声音；仿佛

狂风大作后空心的岩石保留下来的声响，

它唤起大海彻夜不宁，此刻嘶哑的韵律

在安抚守夜无眠而精疲力竭的职业水手，

轩然大波之后它的咆哮，使船抛锚停泊

在意外的峭壁港湾：玛门话音落定之后，

欢声雷动不绝于耳，他建议和平的劝说

正中大家下怀：因为那样的又一次战斗，

他们害怕结局远比地狱有过之而无不及：

惊雷和米迦勒[13]之剑带来的惧怕如此深远，

仍在他们内部挥之不去；创建一个冥府

帝国的欲望如此强烈，在与敌对的天堂

比拼之中，帝国的崛起与否一要靠时间

又漫又长的推动进程，二要靠政治策略。

这时的别西卜，除撒旦之外，此刻没有

谁坐在比他更高的位子上，他有所察觉，

带着一副阴沉沉的表情站起，他那一站

似乎一根擎国支柱凭空渐渐升起；深谋

远虑和公共利益深深地刻在他的前额上；

虽然身陷废墟，但在他的脸上仍有王侯

一般建言时发出的威严：他站起来就像

圣贤之人，阿特拉斯[14]般力大无双的肩头

适合承担最强大的君主国的重累，长相

更像是时值夜晚或者夏天正午时的天空，

吸引听众，招惹注意，这时他开口演讲。

“尊贵的各位座天使以及各位掌权天使，

天堂的子子孙孙，天上的各位道德天使；

我们现在必须放弃这些头衔，改换门户，

另称为地狱王子？因为直接投票的倾向

就是如此，继续待在这里，在这里建树

一个成长壮大的帝国；这当然不成问题；

在我们还在做梦的时候，天堂之王已经

宣判此地就是我们的地牢，还不知道吧，

这儿不是我们安全的静居处，他的巨擘

不及的地方，从此生活在天庭高高权限

统治之外，重新拉帮结党反对他的王位，

虽然被扔在如此遥远、不可避免的深井

下面，但做他的大批俘虏不可变，受到

最严厉的束缚不变：因为他，毋庸置疑，

无论在高天还是深底，他是唯一的帝王，

他的领地不会因为我们的反抗丢失一寸，

他自始至终一直将是统治者，他的帝国

超过了地狱，在这儿他用铁杖[15]统治我们，

就像在天庭使用金杖[16]统治他的臣民一样。

既然如此，我们干吗坐下计议是和是战？

战争已经决定了我们的命运，失败加上

不可弥补的损失；迄今和平的条款既难

达成，也难恩准；除了严加监管，戴镣

受罚，接受武断的惩罚外，给予的和平

将会是我们的奴役，竟为了这样的和平？

但是，就我们敌视和憎恨的力量，不可

抑制的反抗，报复，虽然缓慢，和迄今

仍在暗中策划的阴谋而言：如何让那位

征服者能从他的征服中收获最少，如何

让他能从施加给我们的极度苦难中感到

最少的快乐，我们还能够怎样回报和平？

机会总是无时不有，我们不必冒险远征，

侵略天堂，它那高高的围墙既不怕强攻，

也不怕包围，同样不怕来自地狱的伏击。

假如我们能够找到一种轻而易举的方案，

那又怎样？有一个地方（但愿天上远古流

传的预言传闻确凿无误），另一个世界，

一个崭新的种族，所谓人类的幸福家园，

人如我样，大约这个时候应该已被创造

完毕，虽然在力量和优秀方面逊色一等，

但天上的统治者，他却对那人宠爱有加；

这就是他的意志，在众神之中早有宣告，

震撼天庭里里外外的一则誓言可以证实。

让我们集中心思，把所有的注意力指向

那里，要了解清楚什么样的创造物住在

那里，形体如何，或者用什么材料制成，

天赋的才能怎样，他们的力量是大是小，

他们的弱点在什么地方，什么样的方法

可以最佳一试，是采用暴力还是用巧计：

尽管天堂的大门已经关闭，天堂的最高

仲裁人兵多将广，防范严密，然而此地

似乎是他的王国最远的边疆，没有掩蔽，

交给谁就谁占有谁把守：或许就从那里

发动出其不意的进攻，某种有利的行动

也许能够如愿以偿，要么就用地狱之火

把他的全部创造化为灰烬，要么就统统

拿过来据为己有，就像我们被驱除一样，

驱除生于我们之后的居民，或如不驱除，

就引诱他们加入我们的队伍，如果这样，

他们的上帝有可能被证明是他们的仇敌，

他将用后悔之手彻底毁掉他自己的成果[17]。

这样将超过平常的报仇，用我们的破坏

打断他的快乐，就在他心神不宁的时候

我们得到大快大乐；到那时他的一个个

宠儿，头在前，脚在后，被他猛力掷下，

加入我们的队伍，而他们必将诅咒他们

脆弱的起源，诅咒凋谢的天福，那凋谢

如此迅速。但愿这样一个建议值得一试，

否则就坐在这儿的黑暗之中，白费心思，

虚构帝国吧。”别西卜这样为其恶毒主张

狡辩，它首先出自撒旦，部分已被提及：

因为追根溯源，除恶积祸盈的鼻祖以外，

谁能提出如此包藏祸心的主张，使人类

一张家谱的种族混乱，尘世与地狱你中

有我，我中有你，向伟大的造物主发泄

无所不能的恶意？然而他们的恶意适得

其反，反而将增添他的荣耀。这一大胆

诡计使地狱的各个阶层欢欣鼓舞，欣喜

在他们的一双双眼睛中闪烁发光；全体

投出同意的赞成票：因此他又重拾话题：

“你们做出了很好的裁定，冗长的争议

圆满结束，与会的诸公，你们不负众望，

重大的决策已定；它可能再一次把我们

从深不见底的地狱提升起来，不管命运

如何，却距离我们古老的位置越来越近；

或许看得见的那些明亮的疆界，从那里

调动附近的武装，迅速开拔，我们也许

碰巧能够重新进入天堂；否则另选地方，

温暖一些，安全一点，天上的明媚阳光

驻足普照，当东方的光束大放光明之时，

这一昏暗被一扫而光的地方；那儿空气

温暖怡人，将轻轻吐出她的芬芳，医治

这些毒辣辣的火焰留下的伤疤。但首先

我们将派谁去寻找那个新世界，我们将

推选谁足以承担此任？他必将冒着风险，

穿越伸手可触的黑暗，游走的双脚踏过

深不可测，无底可及的深渊，前去发现

足迹罕至的荒路，或者展开双翼，猛禽

一样放飞，不知疲倦的翅膀不停地拍打，

高高地飞越茫茫无际的裂口[18]，然后才能

抵达那座幸福的岛屿[19]；因此，什么力量，

怎样的艺术才足以应付，或者找到什么

借口才能使他安全通过那些严格的哨兵

和哨位，站岗放哨的天使的盘查？为此，

他必须缜密周全，我们现在投票决不可

掉以轻心；因为我们派谁去，在他身上

肩负着大家的重托和我们最终的希望。”

这样说完，他就坐下，眼神流露出期望，

等待有谁会站出来要么赞成，要么反对，

或者挑战这危险的一试；但大家像哑巴，

陷入沉思默想，反复掂量危险；每一位

与会者都从其他面孔的镇定中大为吃惊，

读到自己的心惊肉跳：在那些参与天庭

混战的勇士中，竟然不能找到一位挑选

出来的干将，就像铁打的硬汉，能独自

一个承担或者接受这一胆战心惊的征程；

直到最后，撒旦，此刻超群的荣耀使他

在同党面前卓尔不群，意识到自己身价

最高，于是带着王者的自豪，无动于衷

这样发言：

“啊，天堂的后裔，天上的各位座天使，

鸦雀无声以及毫无异议紧紧地抓住我们，

虽然不是泄气，但事出有因：征程又险

又远，一旦迈出地狱就要踏上向阳路线；

我们的监狱构造坚固，不可容忍的烈焰

形成吞噬一切的巨大弧线，把我们九重

包围在里面，扇扇坚硬的大门熊熊燃烧，

把我们与外界分离隔断，谁都禁止出外。

越过这些，如果还有任何关口，下一道，

尚待创造完成的‘黑夜’一关，它虚幻

深邃，张开大口凝视着他，威胁他一口

把他完全吞掉，要把他拽进夭折的深壑。

从那以后，假如他逃进任何种类的世界，

或者不知名的地方，留给他的不是完全

不知道的危险，而是那不可逃脱的危险。

但是，啊，伙伴们，如果站在公共利益

这样的重大关头，借口困难或危险可能

阻止我挺身一试，从而无所进言，无所

判断，那么，我就将不配坐在这一流光

溢彩的宝座上面，不配担当用权力武装

起来的帝国君主。为何我掌握这些王权，

不拒绝当政，却要拒绝接受与众多荣耀

成正比的危险的大部分份额？谁在当政，

归他的危险应该相称，就像他坐在大家

上面极受尊敬一样，危险越多，越应该

多加一些给他。所以，再见，各位强大

有力的掌权天使，虽然已经坠落，但是

你们仍是天庭的心头之患；当这儿将是

咱家的时候，就在家想想，最大的好处

也许是它能减轻目前的苦恼，能使地狱

变得更容易忍受；如果有措施或有魔力

去暂缓或者麻醉，或中止这座不详宅第

那痛苦该有多好：时刻设岗放哨，警惕

醒着的敌人，其间我处身在外，要闯过

黑暗摧毁的道道海岸，为我们大家寻找

解放：此次冒险谁也不许与我同行结伴。”

精明之君这样说着站起身来，抢先阻挠

七长八短的回应，以免重要将领中另外

有谁可能将就他的决定，现在才来提出

（可想而知将会遭到拒绝）从一开始他们

就害怕提出的冒险请求；这样拒绝也许

还会从舆论上防止他的一个个竞争对手，

不费吹灰之力就会赢得声名鹊起的机遇，

他则必须战胜千难万险，博得崇高名誉。

他们虽然害怕冒险，但更惧怕他的话音，

谁都难以亲近；他们紧跟他立刻站起身；

他们同时突然站起来发出的声音，如同

遥远的隆隆雷声在耳边响起。他们俯身

鞠躬，无不充满敬畏地向他致意；赞扬

他的高度等于赞扬上帝在天堂至高无上：

为了大家的安全他藐视自己面临的危险，

他们没有忘记表达他们对他的肉麻颂扬：

因为这些被诅咒的幽灵还没把操守德善

完全丢光，以免坏人将会自吹自擂他们

在尘世徒有其名的英雄壮举，巧取荣耀，

或卖弄满腔热情，文饰不可告人的野心。

他们就像这样在阴暗中结束了他们前途

叵测的会商，为他们无敌的统帅而欢欣：

就像当北风入睡的时候，从一座座山头

冉冉升起的一块块铅云，密密麻麻堆在

天庭兴高采烈的脸上，阴沉晦暗的天空

怒目鸟瞰着昏昏暗暗的原野，要么下雪，

要么降雨，如果容光焕发的太阳能偶尔

含笑告辞，馈赠晚霞余辉，一片片原野

就会复苏，百鸟就会恢复一曲曲的歌唱，

咩咩叫的羊群就会证明他们的喜悦之情，

以至欢乐之声在山上山下回荡。人类啊，

羞耻难当！受到诅咒的魔鬼与魔鬼尚能

保持坚定的和谐，然而唯一的理性动物

人类，恩惠天授，承载希望，相煎何急；

上帝宣扬和平，他们却生活在彼此敌对，

相互仇恨，你我冲突之中，残酷的战事

连绵不绝，蹂躏大地，彼此间誓不两立。

除此之外，仿佛（这可能诱使我们协调

一致）人没有足够多的恶魔般敌人一样，

可他们为了毁灭他，正在日日夜夜等待。

地狱的集会至此解散；趾高气扬的魔鬼

重臣按照顺序鱼贯离场：在他们的中间

走着他们高大的最高统帅，看上去就像

独自一个即可匹敌天堂，把他称为地狱

可怕的皇帝一点不夸张，尊严与神相似，

威仪堂堂无可比拟；炽如火焰的撒拉弗

就像一道圆环一样把他团团包围在中间，

色彩鲜艳的纹饰和竖立的武器作为装扮。

于是，就在庄严的喇叭声中，他们宣布

他们的会议结束，会议取得伟大的成果：

搭乘四个方向的风，四个神速的基路伯

每个口衔如金似铜，发声洪亮的小喇叭，

说明那传令官的声音：空空如也的深渊

无论多远多偏，无处不闻，所有的地狱

臣民发出他们震耳欲聋的欢呼作为回应。

从那时起，子虚乌有、肆无忌惮的希望

或多或少打起他们的精神，他们的心情

大为轻松，各级天使或如鸟散，或游荡，

或各走各的路，任凭爱好或忧伤的挑拣

带他走入无措的茫然，不宁思绪的休眠

在那里他也许最有可能找到，以乐款待

令人厌烦的时光，直到那伟大统帅返还。

有的在平原上，有的在高高的空中来来

去去飞旋，有的在急驰奔跑，展开竞赛，

好像是在参加奥林匹克运动会[20]或皮提亚

竞技会[21]；有的在给他们狂躁的骏马安上

马勒，有的让飞驰的车轮避让标杆立桩[22]，

有的阵列相对，仿佛不平静的天空一度

陷入那警告骄傲之城的战争，大军冲向

云层中的会战，各路先锋的前面是突前

策马的空中城堡骑士，平握手中的长枪，

迎战布阵最为密集的个个军团；从天庭

那一端和这一端，空中充满比武的兵器

闪闪的寒光。另外的比巨人堤丰的愤怒

更火，凶猛地撕碎一片片岩石和一座座

山岗，旋风中天马行空；地狱几乎承受

不起这样疯狂的喧嚣。恰如阿尔喀德斯[23]

带着胜利从奥卡利亚[24]凯旋时一样，感到

身披毒袍，忍痛撕碎，把塞萨利[25]的松树

连根拔起，连同利察斯，一块儿从艾他

峰[26]顶扔进优比亚海底[27]。还有的温文尔雅

一些，退进一条寂静的山谷，在一排排

竖琴演奏的一支支天使乐曲的伴奏声中，

唱吟他们自己的英勇事迹，战争的厄运

造成的不幸坠落；悲叹命运竟然让暴力