第13章 复仇的天使

整个晚上，他们都在沿着逃亡路线行进，穿行在千沟万壑的峡谷，颠簸于崎岖不平、岩石遍地的小道上。他们不止一次失去方向，幸亏霍普对山里的情况了如指掌，他们才得以再次踏上正确的征途。直至第二天破晓时分，他们来到了一片空旷之地，眼前豁然开朗，原始之美如此令人惊艳，四周雪峰绵延至遥远的地平线。两边险峻的峭壁上生长着落叶松，好似就在他们头顶悬挂着，一阵风都能将其吹落，砸在他们身上。但这种担心也未必多余，因为在这个荒凉的山谷里，草木丛生，怪石嶙峋，树木、石头也都曾这样滚下来过。就在他们经过时，一块巨石滚落，轰隆隆的响声在寂静的山谷里回荡，惊得疲惫的马儿撒开蹄子，一路狂奔。

太阳从东边的地平线升起，连绵不断的群峰被一座座地点亮，待披上一抹红光，便让人想起节日里的灯笼来。壮美的景观让三个逃亡者心潮澎湃，精神也为之一振。他们在山谷稍作休息，那里有一股急流涌出，马儿饮过水后，自己也匆匆补充了点能量。露西和她父亲本想再缓一会儿，但杰弗逊·霍普却强烈要求即刻动身，“他们现在肯定已经跟着我们的踪迹追上来了。”他说道，“现在一切取决于我们谁更快，一旦安全抵达卡森，我们想休息多久就休息多久。”

整个白天，他们都在马不停蹄地奔波于一座又一座山谷之间，到了晚上，他们一估算，逃出来已有大约30英里了。夜晚，他们找到了一个休息的好地方，那里有一块凸出的岩石，正好可以挡住晚上凛冽的寒风。为了暖和一点，他们紧紧挤在一起，勉强睡了几个小时。然而，第二天黎明时分，他们就又开始赶路了。一路上并未发现有被追踪的迹象，杰弗逊·霍普开始认为他们已经摆脱了被激怒的恐怖组织的魔掌。可他哪知道，无论他们逃得多远，残酷的铁蹄很快就会追上来，将他们粉碎。

大约是在他们逃亡的第二天中午，本来就不多的食物马上就要吃完了。不过，这对猎手来说倒不算什么问题，山里有的是野味。过去他就是经常靠手里那杆来复枪维持生计的。找到一个隐蔽的角落后，他把干树枝堆成一堆，生起火来，这样一来，他的两个同伴就可以取取暖。因为他们现在所处的位置海拔将近5000英尺，严寒刺骨。他拴好马后，跟露西道了别，就扛着枪出发碰运气去了，想着看能否摊上天上掉馅饼的好事儿。他回头看时，老人正和他年轻的女儿蜷缩在火旁取暖，三匹马儿静静地在后面站着。再走几步后，中间的那块石头挡住了视线，就再也看不到他们了。

山谷一个接着一个，他在里面整整走了2英里，但却一无所获，从树上的痕迹和其他迹象来看，他敢肯定附近有一大群熊。但是搜寻了两三个小时，却依然是徒劳无功，就在他决意打道回府时，往高处的一瞥让他心花怒放。在一座顶峰突出的边缘，大概距他头顶三四百米的样子，站着一只酷似山羊的动物，但却长着一对巨大的角。这只大角兽——暂且就先这样称呼它吧，可能正在为藏起来的兽群放哨；幸运的是它的头没有朝着这边，所以也就没有发觉他。他趴在地上，把枪架在一块石头上，等慢慢瞄准之后才开了枪。中枪后，这只动物四处乱跳，在峭壁的边缘摇晃了一会儿就坠入了山谷。

这个庞然大物背起来实在太重了，猎人只好切掉一条腿，并割了些腰部的肉。那时夜幕已经降临，猎人这才扛着战利品匆匆忙忙往回赶。然而，刚准备回去时，他才发现自己陷入了可怕的困境。由于捕猎心切，他走得太远了，已经不再身处他所熟悉的山谷，而且要找到之前来时走过的路也绝非易事。此时他所在的这个山谷，一时被分成了无数个小峡谷，每个峡谷又特别的相似，让人根本无法分辨。他顺着一条峡谷走了1英里多，碰到了一条小河，他确定之前没遇到过，这时他不得不相信自己真的走错路了。他又试了其他几条道，结果一样，全都行不通。夜色很快笼罩了四周，当他最后终于发现所处的峡谷不再陌生时，天几乎完全黑了。即使这样，由于月亮还未升起，加之两边的高崖让一切变得更加朦胧，要找到回去的路也不容易。肩负重物，加上身心疲劳，他一路上都是磕磕绊绊地向前摸索。他之所以能够硬撑着往前走，是因为他想着，只要每朝前迈上一步，就会离露西更近一步，况且这么多食物，在剩下逃亡的日子里，完全够他们食用了。

他终于回到了之前的那个山谷口，他正是从这个山谷离开的。即使夜色朦胧，从矗立在山谷入口处的巨石轮廓，他都能够确认自己没有找错地方。一想到自己离开了将近五个小时，他们一定等坏了，霍普满心欢喜地将两只手放在嘴边，向着山谷高呼一声，告诉他们，他回来了。他静了下来，听听有没有回应。他的喊声碰到沉寂、荒凉的峡壁，又被折回来形成无数回音，除了这回声以外，没听到其他任何动静。于是他又喊了一声，比之前的更加响亮，还是没有同伴的回应。他离开也没多久呀，一种说不出的恐惧包围着他。他赶紧扔掉肩上珍贵的食物，发疯似的跑了过去。

当他转过弯时，一眼就看到之前生过火的地方，烧完后的灰烬还有火光，很明显从他离开后就没有再架过柴火。四周仍是一片死寂，原有的恐惧现在变成了现实。他急忙奔上前去，余火的四周没有任何活物：马儿、老人、少女全都不见了。他很清楚，在他离开后，一场可怕的灾难突然降临，他们无一幸免，就连一丝影踪也没留下。

杰弗逊·霍普遭受到这突如其来的打击后，感到茫然不知所措，他一时头晕目眩，只得倚枪而立，以免跌倒。然而，他是一个十足的行动派，很快就从暂时的虚弱中缓过神来。拿起烧剩的一截木头，将它吹燃，用它来照明，对周围进行了一番检查。他注意到，地上全是马蹄踏过的印记，说明一大队骑马的人追了上来，痕迹的方向说明他们最后折回了盐湖城。那群人将他们两人都带走了吗？杰弗逊·霍普几乎都敢肯定，他们绝对将两人都带走了，但当他的视线落在休息地另一边的一条小道上时，他身上的每一条神经都被深深地刺痛了，那是一座红色的土堆，之前肯定是没有的。那土堆不是别的，正是一座新坟。年轻猎人靠近了一点儿，注意到一根木棍插在上面，在它的分叉处夹着一张纸条。纸上的几句话正是死者的碑文，写得简明扼要、直奔主题：

约翰·费里尔

原系盐湖城人

死于1860年8月4日

他才离开了这么一会儿，这位健壮的老人就走了，只剩这寥寥几字成了他的墓志铭。杰弗逊·霍普疯狂地望向四周，他在找有没有另一座坟墓，但并没有找到。这样看来，露西是被那些恶人抓回去了，终究还是逃脱不了命运的安排，注定要成为长老儿子的小妾。年轻人意识到他心爱的女人命该如此，自己也无力扭转时，真想也躺在老人最后的这片安息地上，从此和他一同长眠于此。

然而，他永不放弃的精神最终还是战胜了绝望带来的无力感。如果生命里已经没有什么可留念的，至少报仇可以支撑他活下去。杰弗逊·霍普拥有的不只是不屈不挠的耐心、坚持不懈的毅力，还有那股无尽的仇恨，这也许是从曾经一起生活过的印第安人身上学来的。站在凄凉的火烬旁，他觉得只有一件事才能缓和他的伤痛，那就是制定严密详细的复仇计划，他要亲手解决掉仇人。他决定要以坚定的意志、永不衰竭的精力报仇雪恨。他面容冷酷、面色惨白，重新走到丢掉食物的地方，生起一堆火，烤了足够吃好几天的熟肉，然后捆成了一捆。虽然疲惫万分，他依旧折回了已经翻过的大山，顺着仇人的踪迹，踏上了复仇之路。

在原先骑马来的路上，他走了整整五天，脚痛难耐、疲倦无比。一到夜里，他就挤在乱石堆里，勉强睡上几小时；天还未亮，他就又上路了。第六天，他到了鹰谷，也正是在这里，他们开始了悲惨的逃亡之旅。从上向下望，可以看到圣徒们的家园。他已是筋疲力尽、消瘦不堪，靠着来复枪，狠狠地向脚下寂静、广阔的城市挥舞着自己枯瘦的拳头。望着脚下的城，他看到几条主要的街道上都挂着旗子，还有一些带有节日气氛的装扮。他正在猜想这种布置作何用途，突然听到一阵马蹄声，接着看到一个摩门教徒骑着马朝他这边过来。待那人走近后，他认出了这是一个叫考珀的摩门教徒，他帮过这人很多次。所以等那人一过来，他就迎了上去，希望能打探到露西目前的处境。

“我是杰弗逊·霍普。”他说道，“还记得我吗？”

这个摩门教徒看着他，毫不掩饰他的惊讶之情，的确，现在的他就是一个衣衫褴褛、蓬头垢面的流浪汉，面色苍白、眼神凶狠，早已不是之前那个装扮整齐的年轻猎人了，所以很难认出是他。然而，等那人最终认出是霍普时，他的惊讶转而变成了惊慌。

“你疯了吗？还敢跑来这里！”他惊呼道，“要是被人看到我在和你说话，我就没命了。四圣下了通缉令，说你协助费里尔一家逃跑，正要捉拿你呢！”

“我才不怕他们，还有他们的什么通缉令。”霍普急切地问，“考珀，你一定听说了这件事吧，我求求你好好回答我几个问题，我们一直是朋友吧！看在上帝的份上，千万要告诉我啊。”

“你要问什么？”摩门教徒不安地问，“赶快！这里的一草一木全都能听会看。”

“露西·费里尔怎么样了？”

“她昨天就嫁给了小德雷贝。嗨，挺住！你可要挺住。看你，跟丢了魂似的。”

“别管我。”霍普虚弱地说。他的嘴唇没有了一丝血色，无力地瘫在了刚刚依着的石头上。

“你说，结婚了？”

“昨天结的，就是为了庆祝新婚，才给新房上挂旗子的。小德雷贝和小斯丹格森还为了谁应该娶露西吵架了呢。你们逃跑时，他俩都去追了，斯丹格森觉得露西的父亲是他杀的，所以露西应该归他；可当他们争到四圣会上时，因为德雷贝的党派更强大一些，先知就将露西判给了德雷贝。不过，不管是谁，都不会占有她多久。因为昨天我见她一脸死灰样儿，哪儿还像个女人啊，根本就是个幽灵。你这是要走吗？”

“嗯，要走。”杰弗逊·霍普说着站起身来，他的脸如同雕刻过的大理石，显得冷酷无情而又坚毅果决，两眼散放出仇恨的光芒。

“你要去哪儿？”

“不用管我。”他回答说。他背起枪，大步走下山谷，走进大山深处，来到了野兽经常出没的地方。在所有的野兽当中，怕是再找不出比杰弗逊·霍普更凶猛、更危险的了。

果不出那个摩门教徒所料，在她父亲惨遭杀害后，可怜的露西被逼嫁给了仇人，从此她便一蹶不振，日渐消瘦，不出一个月，便郁郁而终。他残暴的丈夫之所以娶她，为的是约翰·费里尔的财产，所以，露西的死当然并没有带给他多少悲伤。倒是根据摩门教规，他的其他几个妻子，得替露西守灵，出葬前还得为她守夜。破晓前的几小时，她们正围着灵柩，突然门被冲开，一个面目狰狞、衣衫褴褛、饱经风霜的人出现在了屋里，她们一个个惊恐万分，吓得不敢出声。他无视四周吓得发抖的女人，直接奔向那具苍白、安静的遗体。在那里，露西·费里尔纯洁美丽的灵魂曾经暂居过。他弯下身子，虔诚地吻了吻那冰冷的额头，然后，抬起她的手，摘掉了手指上的结婚戒指。“她不该戴着它入葬的！”他愤怒地咆哮着。当场的人还未来得及喊人护卫，他已飞身下楼，不见了踪影。一切发生得太怪异、太突然，就连亲眼看到的人都不敢相信，更别说让别人相信了。但不可否认的是，露西结婚时戴的戒指真的消失了。

霍普在山中游荡了几个月，过着野人般的生活，复仇的强烈欲望在他的心中疯狂地蔓延。城里流传着一种谣言，说有个怪物潜行在城外，它经常出没于荒凉的大峡谷中。有一次，一颗子弹呼啸着穿过斯丹格森的窗户，钉入了离他不到1英尺的墙上。还有一次，德雷贝在经过一座峭壁时，一颗大石头朝他滚了下来，幸亏他急忙趴下，才捡回了一条命。有人频频想置这两个年轻的摩门教徒于死地，个中原因很快就被他们弄明白了。两人几次带领人马搜山，希望能抓住并处死他们的敌人。但每次都是以失败收场。他们只得改变策略，转而采取防范措施，从不独自外出，一到天黑就足不出户，房子外面也派人把守，加强戒备。一段时间后，他们的敌人再也没有什么风吹草动，他们也就放松了戒备，指望着时间能慢慢冷却他的复仇之心。

事情远不是他们想的那样，相反地，他内心复仇的火焰烧得更旺了。霍普这个猎人个性较真，认定的事情从不轻易改变，现在满脑子都是报仇雪恨，没有心思去想别的。然而他也是一个非常务实的人，他很快就意识到就算他有着钢铁般的躯体，也经不起山里的饥一顿饱一顿。风餐露宿加上没有健康保障的食物会把他拖垮的。如果他像野狗一般死在山里，如何再提复仇？而且很显然，如果他再这样下去的话，势必会落一个那样的下场。这样岂不是让仇人得逞了！无奈之下，他只得极不情愿地重返内华达矿场，休养生息、积攒资金，以便为再次追杀仇人免除后顾之忧。

他原本打算最多就待一年，但发生了许多意料之外的情况，使他一待就待了将近五年的时间。然而五年之后，复仇之火依然没有熄灭，那种无尽的心酸和委屈与五年前那晚站在约翰·费里尔坟前的感受一模一样，丝毫未减。他乔装打扮，改名换姓后，重回盐湖城，无所谓他的身家性命，只求正义得到伸张。然而等待他的却是致命的噩耗。几个月前，摩门教内部发生分裂，教会中一些年轻派反对长老们的统治，结果一部分反抗者脱离教会，离开犹他州，成了异教徒。德雷贝和斯丹格森就在其中，没人知道他们去了哪里。传言讲，德雷贝将他的多数财产换成了现金，摇身一变成为富豪，而他的伙伴斯丹格森，混得稍微差了点。可是关于他们的行踪却一点线索都没有。

换做其他人，无论心中有多少仇恨，面对如此情景，难免会心灰意冷，放弃复仇想法。但杰弗逊·霍普却丝毫没有动摇过。霍普为寻仇，什么脏活儿累活儿都干过，就是靠着他那点可怜的积蓄，加上微薄的收入，他的足迹踏遍了整个美国。年复一年，即便白了头发，他也要坚持下来，一刻也未松懈过，将其一生全部付诸那一个目标。皇天不负有心人，终于在某天，透过窗子的一瞥，他发现苦苦追寻多年的仇人就在俄亥俄州克利夫兰城，虽然只是一瞥，他却无比确信。带着事先想好的复仇计划，他回到了破旧的出租房。碰巧，那一瞥也让德雷贝认出了街上的流浪汉，从对方的眼睛里，他看到了浓浓的杀气。他匆忙找到斯丹格森一起去向治安法官报告情况，斯丹格森这时已做了他的私人秘书。他们跟治安法官说旧日的情敌找上门来了，他们的安全受到了威胁。当晚杰弗逊·霍普就被拘留了，因为没有保释人，一拘留就是好几周。等他出来时，德雷贝已是人去楼空，他和秘书两人已逃往欧洲。

他的复仇计划再次落空，满满的恨意让他再次踏上追踪之旅。然而，因为资金需要，他不得不再去找工作。为了早日启程缉凶，他攒下赚来的每一分钱。终于攒够了生活费，他便动身前往欧洲，一个地方接一个地方地寻找仇人的影子。他干尽了所有下贱的工作，却始终在流浪。他到圣彼得堡时，对方逃到了巴黎；跟他们到巴黎后发现他们已经离开，正前往哥本哈根；几天之后他也到了丹麦的首都——哥本哈根，不过他们又转移到了伦敦，在伦敦终于被他逮着了。至于随后在伦敦所发生的一切，我们最好还是参照老猎人的叙述吧，华生医生的日记里有详细记载。这段情节，我们在前面已经读过了。